— А зачем? — развел руками Каприн. — Тут так и так ясно, что человека задавил автобусник и, скорее всего, этого и не заметил. А насчет личности трупа тоже все ясно — он одет прилично, значит, имеет семью и родственников, так что они начнут его искать уже сегодня вечером, от силы с завтрашнего утра.

— Нет, сделайте все, что я вам говорю, — настоятельно потребовал новый руководитель. — Все надо сделать по инструкции.

— Сергей Карлович, зачем нам делать работу гаишников? — вскипел оперативник. — Они без нашей помощи враз установят этого автобусника.

— Нет, выполняйте приказ, — упрямо повторил Марков.

Вскоре оперативники установили водителя автобуса на противоположной конечной остановке и удостоверились, что именно его автомашиной насмерть задавлен человек, о чем он и не догадывался. А вечером в милицию пришла жена погибшего…

Через несколько дней неуемный руководитель устроил учения по слежке и захвату вооруженных преступников. Весь уголовный розыск, бросив все на свете, как угорелые носились по городу, выискивая несуществующих налетчиков.

Все эти художества Маркова, конечно же, дезорганизовали работу, и однажды Сологубов выругался:

— Он не оправдывает своей клички — пользы от него нет, а вреда много!

Так незаметно наступил август месяц. За это время произошло с десяток убийств, которые оперативники раскрыли по горячим следам. Ни одного похожего на убийство Шамаева, Авдеевой и продавщицы более не произошло, оперативники решили, что эти дела навсегда перешли в разряд «глухих».

На итоговом полугодовом совещании Немоляев никого из оперативников не наказал, ограничившись устным предупреждением о том, что убийства должны быть раскрыты хотя бы до конца года.

Марков, постепенно осознав свою никчемность, перестал досаждать оперативникам и потихоньку стал прилаживаться к бутылке. Козлов, видя такое положение дел, успокаивал подчиненных:

— Скоро он (Марков) получит звание, и я предложу ему вернуться обратно в аппарат, а на его место назначу Каприна. Думаю, к этому времени мы сможем снять с него неполное служебное…

Каприн же время зря не терял и, выкраивая время от работы, несколько раз сводил свою любимую не только в кино, но и на концерт популярного певца Рената Ибрагимова. Оперативник понимал, что девушка становится более ближе к нему, он чувствовал, что она тоже влюблена в него, и уже пора поговорить с ней на более серьезную тему — предложить ей руку и сердце. Такой судьбоносный разговор надо было провести в торжественной обстановке, и влюбленный стал подумывать, как все это устроить, чтобы праздничным великолепием поразить свою будущую невесту. Первым делом он купил в ювелирном магазине золотое помолвочное кольцо с одним бриллиантом, а для этого одолжил у матери деньги. Отдавая деньги, мама поинтересовалась, для чего они ему понадобились, на что он уклончиво ответил:

— Мама, вы же с бабушкой меня постоянно теребите по поводу создания семьи. Вот и хочу восполнить этот пробел в личной жизни.

Далее, чтобы заранее зарезервировать стол, он поговорил со своим однокурсником Альбертом, который по окончанию университета год помыкался без работы, а затем устроился официантом в самый престижный ресторан города. Выше этажом этого ресторана расположилась гостиница, и оперативник через того же друга-официанта договорился, чтобы в день помолвки на ночь забронировать одноместный номер. Одним словом, Каприн всерьез занялся устройством личной жизни, при этом продолжая напряженно трудиться на своей работе.

И вот наступил долгожданный день!

Накануне он позвонил Маше и предупредил, что приглашает ее в ресторан. Девушка, услышав новость, радостно воскликнула:

— Ой, в ресторан! Я была там всего один раз с папой и мамой в честь поступления в университет!

— Ну вот, пойдешь второй раз, — счастливо рассмеялся оперативник. — Только предупреди маму, чтобы не ждала до утра — будем гулять по ночному городу.

Мама давно уже заметила, что Маша увлечена оперативником, но была спокойна за нее, полагая, что милиционер никогда не обидит ее дочь. Поэтому, когда Маша сказала о том, что будет всю ночь гулять, она только устало улыбнулась:

— Доченька, решай сама, как тебе поступить.

В день помолвки после обеда к Каприну зашел Иванов Константин, старший группы, которая занималась раскрытием грабежей и разбойных нападений и заинтересовал его интересной информацией:

— Семен, мы уже три месяца безуспешно гоняемся за бандой, которая совершает налеты на богатых коммерсантов. Уже имеется как минимум пять разбойных нападений, где по приметам мелькают одни и те же бандиты.

— И что? — пожал плечами Каприн. — Костя, мы со своими убийствами не можем разобраться, так что извини — не могу тебе ничем помочь.

— Так я не за помощью к тебе пришел, — ответил Иванов. — Тебя наверняка заинтересует информация, которую я сейчас изложу. Это может касаться твоих убийств.

— Уже интересно, — заинтриговался оперативник. — Давай, рассказывай, я внимательно слушаю.

— Дело было так: три дня назад совершено нападение на китайского коммерсанта, во время которого у него похитили очень крупную сумму денег. Нападавших было четверо, из них трое в масках. Угрожая обрезом, уложили этого китайца на пол и спокойно ушли, захватив с собой большую сумку с деньгами…

— Ты сказал, что трое были в черных масках. А четвертый? Он был без маски?

— Вот по этому поводу я и пришел к тебе, — ответил Иванов. — Он был без маски. Мы сегодня притащили потерпевшего в отдел милиции и предъявляли для опознания фотографии наших подучетных элементов из альбома. Китаец начал листать альбом и вдруг кричит: «Это он, это он!» и тычет пальцем мимо альбома прямо в стол, где под стеклом находилась ориентировка с фотороботом преступника по вашему убийству. Мы, конечно, опешили, вытащили из-под стекла ориентировку и еще раз показываем: «Точно он?», в ответ китаец испуганно кричит: «Он самый, он самый!» Я уточняю: «Хорошо запомнил?», он в ответ: «Холосо, оцень холосо».

Каприна накрыло холодным потом, и он процедил сквозь зубы:

— Вот они чем занимаются, а мы их заискались по всей округе. Костя, это одна и та же банда, которая и убивает, и грабит. В последнее время они перестали мочить людей, мы и подумали, что затаились, а они, оказывается, переквалифицировались и стали совершать разбойные нападения. Сколько было денег?

— Двадцать пять миллионов.

— Да это же целое состояние! — невольно воскликнул оперативник. — Как зовут китайца?

— Фан Го. По-русски Федя.

— Федя?! — удивленно вскинул голову Каприн. — Знаю я его, более того, был он в свое время у меня в осведомителях!

Фан Го было лет под сорок пять. Он родился в Китае, в шестидесятых годах отца расстреляли во время культурной революции, мать пропала без вести. В конце семидесятых решил бежать