Через три дня Павел провожал ее на вокзале:

— Нина, как приедешь, позвони обязательно. Я положил тебе денег на телефон, хватит на долго. Обязательно звони. И помни, я буду тебя ждать, я всегда жду тебя. Я люблю тебя. — Павел долго и нежно целовал ее в вагоне, пока проводник не попросила его покинуть вагон.

* * *

Родной город встретил ее серым небом, низкими тучами и мелким дождем. Она даже усмехнулась: «Ничего не изменилось. Уезжала в дождь, возвращаюсь в дождь». Она взяла такси до своего дома и через 15 минут открывала входную дверь. В квартире все оставалось так, как они оставляла. Запах затхлости и плесени ударил в нос.

Снова она почти весь день занималась уборкой. Вечером заварила себе чай и села в кухне за стол. На стене привычно тикали ходики. Тишина окутала ее. Она долго сидела за столом, вспоминая свою жизнь. Уже за полночь она ушла к себе в комнату, легла спать и на удивление быстро заснула.

Утром ее разбудил стук в дверь. Она с трудом заставила себя подняться и открыть дверь. На пороге стоял Виктор:

— Чего так долго? — только и спросил он, отодвинул ее рукой и прошел в квартиру. — Есть хочу. Дай пожрать.

— Ты где был все это время? — спросила она.

— Не твое дело. Дай пожрать, долго ждать? — требовательно заявил сын.

— Сейчас. — Она потащилась на кухню, на ходу размышляя, чем можно покормить сына.

— Я займу комнату деда, — сказал Виктор, бесцеремонно проходя в их комнату. Нина так ничего и не ответила ему.

* * *

Потянулись дни, полные какой-то безысходности. Через неделю Нина подсчитала оставшиеся деньги и поняла, что даже на обратный билет не хватит. Она так и не дошла до ЗАГСа, чтобы написать заявление. Почему она откладывала поход туда, сама не могла ответить себе.

Виктор каждое утро куда-то уходил из дома, возвращался поздно вечером. В дверь комнаты он врезал замок. Уходя, закрывал дверь.

Еще через неделю утром раздался звонок в дверь. Когда Нина открыла ее, увидела Викторию, которая почти также, как брат, отодвинула мать рукой:

— Ну чего так долго не открывала? Не ждала, что ли свою дочь. Я вот решила вернуться.

— А как же твой парень?

— Был да сплыл. Решила домой вернуться. Дай что-нибудь поесть, а то сутки голодная.

Нина прислонилась спиной к стене, закрыла глаза. Ничего не изменилось. Из ее глаз текли слезы. Она снова попала в какой-то серый кисель событий. Дети как не считались с ней, так и вели себя с Ниной, как с прислугой.

Шли дни, ни Вика, ни Виктор так и не устроились на работу, требуя каждый день обед и ужин. Нине ничего не оставалось делать, как снова устроиться на работу на свою прежнюю работу. Хорошо, что фабрика снова начала работать, хоть какой-то стабильный заработок появился.

Павел сначала звонил ей каждый день, убеждал ее не тянуть время, написать заявление и уехать к нему. После того, как она рассказала, что вернулась Виктория, он просто сказал:

— Вот пусть сестра и заботиться о своем брате. Тебе там делать нечего.

— Я не могу, Паш, это мои дети, я сама все решу, — почти шелестом ответила она.

— Нина, это не дело. Они уже вполне взрослые и смогут сами позаботиться о себе. Хватит уже трястись над ними. Бери билет и приезжай. Собирай вещи и уезжай. Если хочешь, я приеду за тобой, или попрошу ребят, которые будут в твоих краях проездом. Только скажи.

— Не надо, не приезжай.

Нина так и не решилась сказать, что денег на билет у нее уже нет. Ее зарплата вся уходила на коммуналку и продукты. Снова стало не хватать денег.

Еще через месяц она позвонила и попросила Павла прислать ей зимние вещи. Через две недели раздался звонок с неизвестного номера:

— Добрый день, я Макс, друг Павла. Он прислал вещи, куда подъехать?

Когда Нина забрала последнюю сумку с вещами, Макс сказал:

— Примерно через неделю я буду возвращаться обратно. Если надумаете, позвоните, я заеду за Вами.

Дома она стала перебирать вещи, раскладывать по полкам. К ней вошла Вика, которая посмотрела ее платья и костюмы, оценила и сказала:

— Мать, тебе все равно ходить некуда. Я тебе оставлю вот это платье, остальное заберу себе.

— А шубу?

— Я тебе куртку дам свою. А шуба мне пригодиться, надо же в чем-то на свидания ходить. Ты же хочешь, чтобы твоя дочь нашла свое счастье?

* * *

Однажды Вика подошла к маме:

— Мам, дай свой телефон позвонить. На моем деньги кончились.

Нина передала ей свой телефон, дочь взяла и ушла в свою комнату. Но ни после разговора, ни вечером, когда Нина вернулась с работы домой дочь телефон так и не отдала. Нина несколько дней не решалась забрать свой телефон. Но потом Вика сама принесла ей телефон:

— На, держи, твой Паша звонит. Поговори, потом отдай телефон, он мне нужен.

Паша снова стал уговаривать Нину вернуться к нему. Потом он спросил, почему ее дочь ответила на звонок. Нина что-то соврала ему в ответ. Когда они поговорили, Вика подошла к ней, забрала телефон:

— Если что, дам позвонить, — и ушла в свою комнату. Нина так и не нашла, что ей сказать.

* * *

Прошло полгода с того дня, как Нина вернулась в свою квартиру. Вика и Виктор так и жили за ее счет, нигде не работая. Она снова, как белка в колесе, крутилась, чтобы накормить их. Одежду, которую ей передал Павел, почти всю забрала дочь. Она же не отдала Нине телефон. Когда звонил Павел, она просто передавала его маме, потом снова уносила в свою комнату.

Виктор каждый раз вспоминал ей, как Павел выгнал его из своего дома и грозил отомстить ему. Нина каждый раз замирала с испугом, опасаясь, что сын поедет к Рязань. Но он так никуда и не двинулся с места. А через месяц за сыном приехали сотрудники полиции. Паша был прав, Виктор находился в розыске. Его увезли и она больше его не видела. Нина даже не стала выяснять, куда его увезли. Ехать к нему было не на что.

Когда Нине казалось, что хуже уже ничего не может быть, как рано утром раздался звонок в дверь. Когда она открыла дверь, увидела своего дорогого мужа и его мать, которая, не спрашивая разрешения, прошла королевой в квартиру. Трофим прошел следом за матерью:

— Ну привет, жена.