едва слышно произношу я и Аскольд кивает.

–– Конечно, знал, потому и заставил меня принять проклятье, а не принял его на себя. –– отвечает он и поворачивается ко мне, когда я подхожу и присаживаюсь рядом с ним –– Ты обещала, что не будешь меня жалеть. –– говорит он и протягивает руку. Обнимает меня за плечи и прижимает к себе.

–– И мне очень жаль, Хелена, что я не прекрасный принц, но если мне всё же удастся снять проклятье, я бы очень хотел им стать. –– произносит он спустя какое-то время, а мне хочется броситься к нему и крепко обнять. Сколько всего ему давилось пережить и я верю, когда он говорит, что проклятье может его убить.

–– Жизнь такая интересная штука, –– говорит он –– вот, ты, наконец, смирился с тем, что иметь возлюбленную, а затем семью для тебя не позволительная роскошь, а она берет и переворачивает твой мир с ног на голову. –– усмехается он

–– Значит, ты не знал, что я твоя истинная, когда явился на наши земли? –– спрашиваю я и он качает головой

–– Если бы я только знал, всё было иначе. Но, ничего уже не исправишь. –– произносит он, а затем поворачивается ко мне, смотрит так, что всё внутри переворачивается и, подавшись вперёд, накрывает мои губы своими.

Не прекрасный принц

Аскольд целует меня, и я ему позволяю.

Целует меня сначала нежно и мягко, проводит рукой по спине, другой обнимает за талию и тянет к себе на колени. Удобно устраивает, а затем крепко прижимает к себе, и его поцелуи становятся более настойчивыми. Позволяю ему меня целовать, обнимаю за плечи и растворяюсь в этих невероятных ощущениях, словно на волнах качаюсь. Это приятно в купе с его теплом и запахом. Когда Аскольд отстраняется - я не могу поймать своё дыхание, мне жарко, ноги ватные, а голова кружится. Улыбаюсь и прячу лицо у него в шее, когда он берет меня на руки и несёт в лагерь.

–– Ты прав, ничего уже не исправишь, –– говорю я, когда мы с Аскольдом оказываемся в его шатре. –– Но если бы ты знал, что я твоя истинная, чтобы тогда случилось?

Аскольд смотрит на меня, пробегает взглядом по лицу и задерживается на губах. Чувствую, как их покалывает от его тяжелого взгляда.

–– Я бы не заявился на земли твоего отца, Хелена, –– наконец, отвечает он и ловит мой взгляд –– Продолжал бы свой путь на столицу, а когда избавился от проклятья, явился бы к твоему отцу, чтобы забрать тебя.

Хочу спросить у Аскольда, почему он совсем не рассматривает идею о том, что в нашей с ним встрече и истинной связи может быть ключ к его избавлению от проклятья, но не могу. Слова не идут.

–– Наверное, в твоих фантазиях всё было именно так? Ах, да, совсем забыл о том, что перед тем, как явится к твоему отцу, я бы обмотал свою руку от запястья и до локтя белоснежной лентой. Принес бы для тебя такую же, чтобы после твоего согласия я повязал тебе её на руку в знак того, что мы с тобой пара и вскоре соединимся. –– с усмешкой рассказывает он об одной из брачных традиций королевства.

–– Почему ты решил, что я ответила бы тебе согласием? –– спрашиваю и не могу скрыть свою улыбку, когда его лицо вытягивается от удивления. Или может он решил, что поцеловав, покорил меня. –– Прежде, я не фантазировала о женихах, –– признаюсь я, –– но там определенно не было бы войны, противоречивых эмоций, который разрывают меня. Но если бы не события нынешних дней, возможно, мы бы никогда не встретились и так и не узнали, что истинные.

Аскольд ничего не говорит, а только откидывается на спину и закрывает рукой глаза. Смотрю на него и позволяю себе залюбоваться.

Впервые смотрю на него ни как на лорда ледяных, отбросив все, что о нем слышала и знала. Смотрю на него, как на своего истинного и чувствую тепло, что разливается внутри, чувствую, сильное покалывание в кончиках пальцев, сдерживаю желание коснуться его волос и лица.

Аскольд никакой не прекрасный принц, но интерес к нему меньше от этого не становится, а после поцелуев, что мы разделили, с каждым днем притяжение только крепнет.

Он не открывая глаза, протягивает руку, хватает меня, тянет на себя и позволяет удобно устроиться на его плече. Мы больше ничего не говорим, и я тяжело вздыхаю, потому что помню, что через несколько дней он со своими людьми отправится дальше по землям моего отца в сторону столицы. За своей свободой.

Но видимо, так работает истинная связь, что, не смотря на это, рядом с ним мне так хорошо и спокойно. Как будто я нахожусь там, где и должна быть.

После нашего откровенного разговора мы с Аскольдом стали ещё ближе. Признаюсь, что теперь мне и не разобрать, где меня тянет к нему из-за того, что он мой истинный, а где в этом во всем мои настоящие чувства.

Перед его уходом мы много разговаривали, он демонстрировал мне свою силу, то вызывая, то резко прекращая снежную бурю. Подарил розу, которая буквально появилась изо льда, а затем устроил снегопад.

Так много внимания и заботы ко мне ещё не проявлял ни один мужчина, как и интереса к моим увлечениям.

Смотрю на то, как Оран размахивает мечом в воздухе и бросает на меня игривые взгляды. С недавних пор он кто-то вроде моего стража, потому что как только Аскольд покинул лагерь, у меня снова случился конфликт с Лиандредом.

Этот парень настоящий мерзавец, должна признаться.

–– Иди сюда, покажи что умеешь, –– зовет Оран, а затем отходит к одному из ледяных, что стоят неподалеку и просит ненадолго одолжить свой меч

Чувствую, как по телу пробегает приятная дрожь. С одной стороны очень хочется, а с другой стороны мне безумно страшно. Я знаю, что Оран и любой из них сильнее меня и боюсь, показаться неопытной в случае неудачи.

–– Давай, смелее, –– протягивает мне меч и я его принимаю. Сжимаю в руке холодный металл и пытаюсь сосредоточиться. Ветер все такой же пронизывающий и сейчас меня даже не спасает плащ Аскольда. Я так и не понимаю, погода меняется из-за сильных эмоций, что они испытывают или ледяные демоны просто,