и чисто? Я ранее как-то не задумывалась об этом, была мала. А сейчас… пожалуй, стоит серьезно поговорить с бабушкой и узнать, что же от меня скрывают. К сожалению, моим планам не суждено было осуществиться, она неожиданно уехала в один из филиалов и, по словам прислуги, обещала вернуться лишь завтра. Ладно, время еще есть – подождем.

– Как проходит подготовка к показу? – поинтересовалась я у Габи, набрав ее по видеосвязи.

– Замечательно. У тебя время есть?

– Да.

– А место? Я хочу включить визор, чтобы мы могли обсудить детали.

– Пару минут.

Я быстро освободила место рядом с кроватью и установила нужное оборудование. Визор весьма удобная вещь, когда дело касается дизайна: в программу загружалась необходимая одежда, проектор выдавал голограмму модели, выглядевшую реалистично. Стоило все это дорого, но окупалось довольно быстро.

– Готово.

– Отлично, тогда давай начнем вот с этой. – Габи запустила модуль, и передо мной возник манекен с первым образцом. – Ткань для него пришла, но меня смущает вот эта перемычка.

Я подошла к модели и, повернув, стала рассматривать указанное помощницей.

– Думаешь, стоит заменить металл?

– Мне кажется, что он будет неприятен телу. Манекен же этого не скажет, а вот в реале…

– Хорошо, давай заменим. Я думала об этом, но руки не дошли. Пошив уже запущен?

– Нет. Сегодня все обсудим и завтра дам задание швеям. Для этого все готово. Ткани хватит, я рассчитала, но с новой закупкой лучше поторопиться.

– Знаю. Я написала еще нескольким поставщикам, обещали прислать образцы. Сама я пока не могу уехать, чтобы лично все посмотреть.

– Не переживай, у меня все под контролем.

– За это я тебя и ценю.

Габриэлла улыбнулась, и мы продолжили разговор. Учитывая, что производство у меня было небольшим, то пошивом занималось немного людей. Каждая модель в единственном экземпляре, и это делало ее намного привлекательнее. Пару раз ко мне обращались девушки с нестандартными фигурами. Я шла навстречу, но слегка меняла какую-то деталь, если они были не против. Иначе отказывала. Конечно, сейчас мне хотелось открыть еще один бутик, и тогда придется расширять производство. Нужно ли мне это, я пока до конца не решила, но и затягивать не стоит. В мире моды все настолько быстро меняется, что замена найдется всегда. Поэтому решения надо принимать быстро и осознанно.

Часа через два, закончив со всеми обсуждениями и подписав необходимые документы, я отпустила Габи отдыхать. Она заверила, что к показу все будет готово, и я не сомневалась в этом. Она ни разу не подвела. Самое интересное, показ должен состояться через день после юбилея. Сомневаюсь, что бабуля отпустит меня так быстро, но этот день в любом случае отвоюю, ехать тут недолго. Проведу показ и вернусь. Нужно помочь ей разобраться с делами клана. Странно, что она не привлекает Миру к этому делу. Неужели настолько ей не доверяет?

М-да, последствия изгнания из клана сделали свое дело – свою семью я практически не знала. Хотя мы и до этого момента не были особо близки, а теперь и вовсе. Мира всегда считала меня соперницей в борьбе за любовь родных. Я не понимала ее претензий, поскольку очень редко общалась с кем-то, кроме бабушки. Роберт – отчим, был учтив, но излишней доброты не проявлял. Сколько себя помню, мама всегда была отстраненной и тихой. Я плохо помню моменты из детства, когда отец был жив, но мне кажется, что она не была настолько подавленной. Похоже, что и тут мне придется расспросить бабулю. На секунду стало любопытно, как бы сложилась моя судьба, если бы стихия проснулась в нужный момент? Я бы вышла замуж за Дерека, посвятила себя делам клана, забыла бы о карьере и постоянно пропадала на работе. Или же была бы беременна и воспитывала детей, пока муж занимался делами. Хм… а Мира? Подозреваю, что ее бы тоже отдали в хорошие руки, чтобы не мозолила глаза. Я даже удивлена, что она до сих пор не помолвлена. Возраст подходящий, кандидатов, думаю, немало. Тогда в чем дело? Как-то слишком много вопросов у меня, а вот с ответами проблема, которую нужно будет обязательно решить.

Поток мыслей прервал телефонный звонок.

– Ты мне должна! – послышался недовольный голос Патрика, заставив меня улыбнуться.

– И что ты хочешь?

– Завтра идем на ярмарку, будешь охранять меня от этой дриады.

– Настолько достала?

– Хм… не совсем, – замялся он. – Просто она меня пугает своим напором.

– Тебя? Профессионального киллера?

– Я в первую очередь дизайнер! – обиделся друг.

– Прости. Итак, что же такого она сделала?

– Она меня с родителями познакомить хочет, а мы еще даже на нормальном свидании не были. Не смешно! – добавил он, когда я попыталась сдержать веселье. – Она… она…

– Тебе нравится?

– Не знаю, – вздохнул он. – У нее весьма необычный подход. Я такого еще не встречал. Но ее напор порой меня просто пугает. Я не представляю, что она может сделать в следующую секунду.

– Зато нескучно.

Дроу пробурчал что-то на своем языке и попрощался. Да, давно Патрику не приходилось сталкиваться со столь неординарными особами. Конечно, девушки за ним бегали постоянно, некоторые проявляли настойчивость. Но чтобы прямо так – не припомню. В любом случае ему будет полезно испытать что-то новое.

Буквально через несколько минут мне позвонили из отделения стражей. Тот случай с пещерами сейчас активно расследовался. Удалось отловить пару червей и проверить остальные лазы. Зверушек отдали ученым, предварительно усыпив. Понадобилось очень много магов, чтобы не только достать их из пещер, но и переместить в безопасное место. Ученые буквально выли от счастья и хотели поскорее приступить к изучению. А как по мне, лучше бы их уничтожили. Не думаю, что такие твари принесут пользу. Также мне доложили, что управляющего и нескольких сотрудников задержали по подозрению в махинациях. Похоже, они совершенно не занимались техникой безопасности, вот и проворонили обвал и древних тварей. Если их вина будет доказана, то ближайшие лет десять им придется провести за решеткой. Новость меня порадовала, каждый должен отвечать за свои проступки. Надеюсь, больше никаких сюрпризов нам не прилетит, а то некоторые экспонаты до сих пор внушают ужас. Страшно представить, что будет, если они вдруг оживут.

Глава 8

Ярмарка

Ярмарка в этом году собрала огромное количество народу. Она проходила ежегодно, и попасть на нее желали многие. Приезжали даже из столицы. Местные мастера в эти дни продавали свои товары, остальные же просто развлекались и отдыхали. Я планировала второе. Последний раз на таком мероприятии мне удалось побывать перед изгнанием. И раз