— Победи десять раз, и твою кандидатуру рассмотрят.

— А где здесь учат пустым техникам?

Этот вопрос породил ещё волну взглядов в мою сторону.

— Ты в курсе, что они крайне сложны в освоении? Даже первые уровни, — с серьезным видом ответил Резано.

— Теперь в курсе. Так куда идти?

— Я покажу.

Через пару минут я увидел Давида Пустого вживую. Несмотря на то, что стемнело, жизнь в лагере не затихла. Факелы освещали те места, где кипела жизнь. Идеальные условия для тех, кто захочет нанести удар издалека, но, видимо, это маловероятно, раз никто не беспокоится.

Сам Давид выглядел как больной человек. Худой, костлявый, высокий и в черном балахоне, с бледной кожей, которая выглядела в свете факелов как у мертвеца. Он наблюдал за тем, как с десяток воинов практикуют его искусство.

— Мастер, — поклонился я, когда он взглянул на меня. — Я бы хотел изучить таинства против пустых тварей. Как это можно сделать?

Осмотрев меня, он, кажется, расстроился. Уж точно энтузиазмом не воспылал.

— Ты в курсе, юный практик, что обычные покровы не работают против существ пустоты? — его голос был противоположен внешности. Полный силы, звонкий, и даже когда он говорил тихо, слышно было всем в округе.

— Теперь в курсе, — повторил я то, что недавно ответил Резано.

Он тут же стоял, рядом со мной.

— Тогда тебе ещё следует узнать, что для таинств пустоты требуется высочайший контроль над внутренней энергией.

— Об этом мне уже говорили, мастер.

— А ты всё равно пришёл, — сказал он с ноткой обреченности. — Обучение у меня стоит десять золотых урсов в неделю. Кристиан любезно согласился оплачивать половину и уговорил меня скинуть стоимость, так как сейчас военное время. Это доставляет мне физическое страдание. Больше, чем убытки, мне не нравятся только пустые твари.

— Так сколько в итоге стоит обучение?

— Один золотой урс в неделю.

Не самая высокая цена, которую я видел, но и не самая низкая. Столько мог рассчитывать скопить обычный наёмник где-то за год работы. А тут всего неделя обучения, да и то это ценник со скидкой.

— Разве Кристиан не обещал тому, кто изучит таинство пустоты за неделю, возместить расходы? — спросил Резано.

— Есть такое, — по лицу Давида проскользнула тень боли. — Пока этого никому не удалось сделать.

— А что нужно, чтобы изучить таинство? — заинтересовался я.

Схема мне очень понравилась. Если изучить таинство, а потом отправиться косить пустых тварей пачками, собирая с них эссенции, то и финансовое положение поправить можно, и сильно продвинуться в вопросе контроля энергии.

— Мне доступно семь шагов. Это не вершина пути, но дальше начинается индивидуальный путь восхождения, — Давид перешёл на официальный тон. — Гони золотой, и расскажу остальное.

Золотой у меня был. Один-единственный. Надо бы, кстати, про жалованье узнать. А то я уже в боевые походы хожу, а ничего не получаю.

Передал монету мастеру, которую он на зуб попробовал. После чего глянул на Резано, мол, либо плати, либо уходи. Он заплатил и остался.

— Главная особенность в таинствах пустоты — это вибрации. Нужно создать такую, какую пустое существо не выдержит.

Для наглядности Давид показал, что имеет в виду. Выбросил вперед руку и создал вибрирующее лезвие. Продержал он его секунд двадцать, давая разглядеть во всех подробностях.

— Первый шаг — усилить свой покров вибрацией, которая будет способна отразить атаку пустого существа. Второй — усилить оружие. Третий — создать вокруг себя стабильное поле вибрации. Четвертый — научиться посылать ее на расстояние. Остальные шаги сводятся к повышению силы воздействия. Из пустого измерения к нам заглядывают семь типов существ, каждое сильнее предыдущего. Последний, седьмой, шаг заканчивается победой над пустым королем. Но об этом можете только мечтать.

— Как создать вибрацию? — Про королей было безумно интересно, но время обучения ограничено.

— Тебе нужно самому найти способ, — улыбнулся во всю ширь Давид.

Ох, как же меня это раздражает. Я чуть не взвыл.

— У каждого свой путь, — считал он мою реакцию. — Требуется высокий контроль, чтобы погрузиться в энергию и заставить её вибрировать.

У меня есть подозрение, что когда практики говорят «у каждого свой путь», они просто не умеют объяснять. А раз так, то и вопросы пока что задавать нет смысла. Лучше присмотрюсь к тем, кто тренируется. Получалось у них не особо хорошо. Иногда по покровам проходили волны, но этим всё и ограничивалось.

— Сколько всего человек изучили пустые техники? — спросил я мастера.

— Около двадцати.

Из двух тысяч солдат. Которых, если загнать в горы, они лягут при первой же пустой ночи. А я-то всё гадал, чего армия здесь ждёт. Вот оно как.

— Можете ещё раз показать вибрацию? — попросил я, убедившись, что у тренирующихся ничего путного не увижу.

Мастер артачиться не стал и врубил вибрацию покрова.

Энергия, она… Просто вибрировала.

— А как определить, правильная вибрация или нет?

— Как покров начнёт вибрировать, я подскажу, — ответил Давид.

Я кивнул и перешёл на площадку к его ученикам. Резано встал рядом со мной.

— Это самая глупая трата денег, деревенщина.

— Ты тоже потратился.

— Я поддержал друга в его безумстве.

И не поспоришь.

— Тогда мне остаётся только спасти твои вложения, чтобы ты не обнищал.

— Хочу это увидеть.

— Тогда смотри внимательно, — ответил я неуверенно.

Про себя я стремился решить задачу. Насколько стоит спешить с освоением нового таинства? С виду оно не выглядит сложным. Проблему кривых объяснений я обойду с помощью даров, а значит, могу попытаться удивить весь лагерь. Но нужно ли мне это?

Пожалуй, что да. Война не первый день длится, а в лагере всего двадцать шесть человек, способных выжить в пустую ночь. Точнее, не так… Наверняка есть и те, кто без таинств Давида способен уничтожать порождения этой ночи. Но сколько их? Не всё воинство, в этом я уверен. Очевиден дефицит талантов в этой области. Как я успел заметить, таинства здесь принято изучать годами, двигаясь вслепую. Я же зрячий, поэтому срезаю углы там, где стопорятся другие.

Эту карту можно разыграть. Слухи о молодом таланте, освоившем важное таинство, быстро разлетятся по лагерю и дойдут до Кристиана. Наша с ним непонятная связь уже принесла свои плоды, показав мне знание высокого уровня. Которое я до сих пор дальше третьего шага не расшифровал. Так что точно стоит заявить о себе. Да и просто укрепить репутацию не помешает.