Для абсолютного сходства с классическим исправительно-трудовым учреждением не хватало только «колючки» по периметру и «вожатых» с автоматами на вышках. — А нас точно ждут именно здесь? — скепсис в голосе появился без моего на то участия.

— Спасибо, удачи, — дядя Женя поблагодарил водителя и выбрался из такси.

Всегда удивляло, что при его массе, он умудрялся двигаться с какой-то хищной грацией, будто не чувствуя собственного веса. Вот медведь. Как есть — медведь.

— Да, Вова. Нас ждут именно здесь. Можешь даже не сомневаться.

— Ну не знаю, — хлопнув дверью авто, я огляделся в поисках чего-то похожего на урну, куда бы я смог пристроить пустую пластиковую бутылку. Естественно, никаких урн здесь не оказалось, а просто отшвырнуть пустую тару в сторону мне претило воспитание. — Бункер строгого режима. Добро пожаловать…

— Если ты думаешь, что мы приехали на секретную базу, то вынужден разочаровать, — усмехнулся дядя, искоса наблюдая за моим выражением лица. — Шпионских спусков на лифте до ядра планеты сегодня не будет. Это — обычный полигон. «Пейнтбол», несколько спортплощадок, автомобильные боксы, здания, для проведения «квестов». Даже два «скалодрома» есть. В общем, всё для активного отдыха или тренировок.

— Это всё, конечно, классно, — хмыкнул я. — Только причём я здесь? Спросил бы сначала. Я бы тебе ответил, что на сегодня я ни «пейнтбола» ни прогулок по «скалодрому» не планировал. Вот выспаться — это да. Я бы с удовольствием.

— Вов, ты уже задолбал, — поморщился дядя Женя. — Посоветовал бы тебе сменить тон, вот только ты же не послушаешься совета, — дядя сказал это спокойно, но я буквально нутром почувствовал, что шутки внезапно закончились. — Не нужно своё смущение и страх маскировать под вот эту тупую браваду. Ничего хорошего из этого не получится, вот поверь мне на слово. А захочешь пошутить там, гарантирую, что последствия этого решения тебя не обрадуют. И не таким рога обламывали, если на то пошло. Так что засунь пожалуйста свой гонор куда-нибудь подальше. Не нужно швыряться искрометным сарказмом. Ты не в том положении, чтобы выделываться.

Отвечать я не стал, понимая, что дядя прав.

Меня действительно начало слегка потряхивать. Причём не от беспокойства за свою участь, а именно из-за этого мучительного ожидания неизвестности.

Ну кот какого чёрта мы приехали именно на этот полигон? Почему было не поговорить в каком-то кабинете, или в отделе, на худой конец? Мне что, сдачу нормативов по ФИЗО здесь решили устроить? Почему полигон? Хотят обкатать мой интерфейс в условиях нагрузки? Или что?

Настроение портилось с каждой секундой.

Задумавшись, я пропустил момент, когда, скрипнув несмазанными петлями, сбоку отворилась неприметная калитка, выкрашенная в один тон с воротами, откуда показался обычного вида дедок.

Такого встретишь на улице, и через секунду забудешь, как он выглядел. Подслеповато сощурившись, дед принялся меня с интересом разглядывать, словно какого-то хомяка подопытного. Мне это совсем не понравилось.

— Ну, и, — пробурчал он голосом, очень похожим на скрип этой самой калитки, — чего застыли, как два тополя? Дальше будем стоять, или всё таки зайдёте?

— И тебе привет, Саныч, — улыбнулся дядя Женя, пожимая протянутую руку. — Хорошо выглядишь. Бодрячком, как всегда.

Как по мне, сейчас дядя Женя безбожно врал, поскольку для полной картины у этого деда должны были на ходу отваливаться лишние детали, вперемешку с песком старости.

— Так, а что мне будет? Жив и хорошо, — махнул рукой Саныч. — Это вас, получается, ждут? Ну, эти…

— А кого ж ещё, — кивнул дядя. — А что, были указания какие-то?

Железная калитка снова протяжно скрипнула, отрезая нас от внешнего мира, а похоронный лязг засова окончательно уронил настроение ниже плинтуса.

— Не, никто ничего не говорил.

— Там кто? — многозначительно повёл головой дядя в сторону боксов.

— Да шут их знает, — пожал Саныч плечами. — Приехали полчаса назад. Иваныч молодняк, видимо привез.

— Что за молодняк? — насторожился дядя. — Были тут уже?

— Не, — качнул головой Саныч. — Первый раз вижу. Но понятно, что зелёные.

— Зеленые, говоришь? — нахмурился дядя, что-то лихорадочно обдумывая. — Ладно, Саныч, пойдем мы. Бывай.

— А-а-а, — еле слышно пробурчал дедок, глянув на меня не хуже самой старой и опытной вахтёрши в женском общежитии.

Странный дед, с таким же странным, как и он сам, взглядом, занимал мои мысли ровно две секунды, после чего я переключился на окружающую обстановку. Не знаю, что именно я хотел увидеть, но этот самый полигон меня не впечатлил.

Дыра какая-то.

Огромная территория больше подходила заброшенному аэродрому, причём асфальт здесь пестрел глубокими выбоинами, будто подвергся миномётному обстрелу, а потом на скорую руку был залатан, чтобы дать возможность транспорту хоть как-то по нему передвигаться, без опаски оставить мосты в многочисленных ямах.

Здоровенные боксы, выстроенные в ряд словно по линейке, были заперты, кроме одного, с настежь отворёнными воротами. Разумеется, нам нужно было именно туда.

— А вот и вы, — фальшиво улыбнулся знакомый мне Иван Иваныч, рожа которого радости вовсе не добавила. — Доброе утро! Готовы к труду и обороне?

Мне вообще не понравилась его мимика. С таким выражением лица обычно пакости задумывают, а не доброго утра желают.

И они, конечно же, появились, которые пакости.

— Сейчас идёшь и переодеваешься, — скомандовал усатый, отбросив всю напускную любезность. — Раздевалка со шкафами там, — указал Иваныч рукой в дальний конец бокса, где виднелась неприметная дверь. — Не заблудишься. Тот, который не заперт — твой. Свою одежду оставишь там. И я очень прошу поторопиться, вы и так опоздали.

Группу молодых людей в количестве пяти рыл в одинаковых спортивных костюмах я проигнорировал. Раз сразу не стали знакомить, то и мне ну нужно проявлять инициативу. Больно надо. Три девушки, два парня. Я — шестой на этом празднике жизни.

О чем говорил Иваныч, я понял сразу, как только нашёл вышеупомянутую раздевалку и свой шкаф, в котором покоился целлофановый пакет со спортивной одеждой. Со скепсисом взглянув на бирки, констатировал что даже размер мой.

«Подготовились, ты гляди».

Темно-серые спортивные брюки, лёгкие светлые кроссовки, и однотонная белая футболка без опознавательных знаков. Оторвав бирки, напялил это всё на себя и критически осмотрел себя в зеркале, откуда на меня взглянул молодой подтянутый парень с короткой стрижкой.

Мне уже не казалось, что приключения в «Даяне I» имеют непосредственное влияние на мою физическую форму. Я знал это совершенно точно. И если раньше это проявлялось только в увеличенных силовых показателях, то сейчас были хорошо заметны визуальные изменения.

Всё то, что я делал — это изредка залезал на турник, чтобы держать себя в относительной форме. А тот рельеф, который я наблюдал у себя сейчас, уж никак не мог возникнуть благодаря этим нерегулярным тренировкам. Значит, ответ очевиден.

Небрежно бросив свою одежду в шкафчик, прикрыл