— Дашку, говоришь, — задумчиво протягивает Аркадий. — В принципе можно. Других кандидатур все равно нет, остальные пигалицы еще малы. Только как это теперь устроить в нынешних реалиях?

— Придется постараться, — Эдуард снова выдыхает, вспоминая заранее разработанный план. После такого косяка он не мог прийти к отцу с пустыми руками. — В первую очередь нам нужно поссорить Вещего с Горнорудовыми. Сейчас он, наверняка, от них в восторге и сам не прочь к ним в клан. Мы должны создать благоприятный момент. Под видом Горнорудовых жестко нажмем на Вещего, представим их дикими беспредельщиками, потребуем служить барону и под этим требованием убьем кого-нибудь из близких людей Вещего, — Аркадий удивленно смотрит на сына. Эдуард объясняет. — По-другому никак. Нужно, чтобы Вещий разочаровался в своих дарителях. А после такого щедрого…хм, подарка…пощечина должна быть максимально жестокой.

— Пощечина? Гм, да это настоящий удар кувалдой, — качает головой главный «ворон». — Так, и кого ты предлагаешь убить?

— Мать, — не моргнув глазом предлагает Эдуард. — Чтобы уж наверняка привить ненависть Вещего к Горнорудовым.

— Ммм, а если не прокатит? Если облажаешься?

— У нас всегда есть вариант убрать Вещего, — спокойно произносит наследник. — Он — никто, самоучка и подросток. Да, в перспективе парень вырастет, и ради сильного телепата можно постараться, ну и про фабрики забывать не стоит, это огромный придаток к его таланту. Но если задумка не удастся, то мы просто убьем Вещего, как и задумывали в самом начале.

— Логичный план, — обдумывает услышанное Аркадий. — Несмотря на всю его циничность. Хорошо, я одобряю. Под твою личную ответственность, сын.

— Больше я не подведу наш род, отец, — выпрямляется Эдуард.

— Когда приступишь?

— Думаю, не раньше чем через две недели, — прикидывает наследник время для возможности. — На днях в Будовск приезжает граф Шереметьев. Стоит подождать, когда он отчалит, прежде чем совершать вооруженный налет. Тем более, нужно время для подготовки.

— Тогда держи меня в курсе по статусу подготовки операции.

— Конечно, отец.

* * *

Разговор с Енеревыми прошел по тому же сценарию, что и с Соколовыми. Только Альберт предлагал не клан, а просто родство. Да-да, сватал мне Камилу. Меня самого это поразило. Понятно, что намеки были и раньше. Но, поймите, еще вчера я был никому не нужным простолюдином, ну по крайней мере, открыто мне не предлагали барышень в жены, а сегодня уже главы родов улыбаются и вещают: «Даня, а забирай-ка себе мою дочь/племянницу».

Альберт напирал на то, что у Камилы два Дара, а значит и деток она родит талантливых. Нужное дело, конечно. И знаете, я всерьез задумался. А как по-другому? Мужчина должен заботиться о наследниках. Конечно, в моих планах нет бросать Лену, но кто его знает, как жизнь сложится в дальнейшем. Поэтому я не согласился на предложение Альберта, но и не отказал. Просто сказал, что о женах и их генах буду думать после герба. Альберт понимающе кивнул. Конечно, к тому времени Камилу могут уже выдать замуж. Ну что ж, значит, так тому и быть. Я не собираюсь принимать поспешные решения из-за женщин.

А через день приехал Шереметьев. Граф сразу позвал в клуб, пришлось идти. Я взял с собой Лену, а Его Сиятельство нашел себе пассию на ночь уже на месте. Симпатичная зажигалка сразу уселась Антону на колени и кокетливо прижималась к нему. Видимо, почуяла благородную кровь. А может парень просто понравился. Лена же поднырнула под мою руку и приобняла меня.

— Кстати, — в процессе веселья вспомнил граф. — Маша передавала тебе привет, Даня.

— Маша? — округлила глаза Лена и крепче прижалась ко мне.

— Княжна Морозова, — поясняю шатенке. — Я познакомился с ней в столице.

Кажется, я сильно удивил свою девушку, она даже ротик приоткрыла. Я же невозмутимо ответил Антону.

— Антон, пожалуйста, передай Ее сиятельству тоже «привет» от меня.

— Всенепременно, — засмеялся тот, глянув на обомлевшую Лену.

Слишком уж он веселый и беспечный. А ведь приехал учиться искусству ножевого боя. Поэтому я поспешил омрачить праздное настроение графа.

— Завтра ровно в восемь жду тебя в филиале царских охотников. Вот визитка с адресом, — по гладкому столу толкаю ему кусок цветного картона. — И не опаздывай, иначе придется тебе бегать штрафной круг вокруг всей базы.

Взяв бумажку, он разразился смехом, обняв прильнувшую зажигалку:

— Как прикажете, сенсей, — с показной веселостью Антон чуть поклонился. — Ваше слово — закон.

Но на следующий день он опоздал на час. Приехал с бодуна, весь опухший и растрепанный, щурясь на солнце. Ну я и отправил графа на обещанный круг. Еще и сам побежал следом, безжалостно подгоняя его пенделями.

— Лоботряс! Тебе во сколько сказали прибыть! — орал я. — Ну ничего! Я научу тебя ценить дворянское слово! Больше газа, черепаха! Бегом!

Как вы заметили, методику обучения я составил в лучших традициях Валуева и остальных царских охотников. Честно, ожидал сопротивления. Но граф не возражал, послушно терпел и делал требуемое, хотя мог бы задать мне нехилую трёпку, ведь он Мастер молнии с ментальными щитами. Впрочем, никто его здесь не держал. Не нравится — вали на все четыре стороны.

К этому времени у крыльца собралось несколько царских охотников. Они с усмешками смотрели, как я одариваю Его сиятельство легкими мотивирующими пинками. Запыхавшегося Шереметева они встретили аплодисментами и низкими поклонами.

— Ну что, черепаха, бегаешь ты хреново, — сообщаю, когда Антон приползает к входу. — Пойдем посмотрим как у тебя с ножами.

В тренировочном зале я бросаю графу небольшой пластмассовый стержень и сам вооружаюсь таким же.

— Нападай! — командую.

Граф неумело пытается пырнуть, и я, сделав два подшага назад-вперед, без затей колю его в плечо и сразу же в живот.

— Ты труп, Антон, — сообщаю.

Он хлопает глазами.

— Давай еще!

— Тс, ну давай, — цокаю языком. Лично мне уже всё ясно.

И снова граф пытается провернуть какой-то мудреный финт, вроде я видел такую «фантастику» лишь в кино. Отвечаю коротким движением. Боевой укол атакующей руки. Антон, вскрикнув, роняет «нож», и я снова тычу пластмассой ему в брюхо.

— Труп, — повторяю. — В общем, понятно. Весь день мы сидим в базе и учим тебя азам. Можешь забыть про походы в клуб. Все дни до Испании ты будешь проводить здесь.

Молодой граф с ужасом смотрит на меня, будто на дьявола во плоти. А как ты думал, Антоша. Любишь кататься на испанских барышнях, люби и тренировки до измора.

Глава 13

Неожиданная новость

— И как вы проводите время с графом? — спрашивает Камила в столовой. — Говорят, вас видели в «Ладыге».

— В ночной клуб мы всего раз сходили, Лена свидетель, — отмахиваюсь, и моя девушка с готовностью кивает. — А так, в основном, Антон тренируется на базе у Степана. До измора тренируется. Гулять нам некогда.

— Хм, а граф, выходит, всерьез решил подтянуть себя, обучаясь у царских охотников? — предполагает Света.

О-о, а Светка молодец. Неплохое алиби для меня. Зачем всем трезвонить, что я обучаю Шереметьева ножевому бою. Пускай для всех лучше учится у царских охотников их мастерству.

— Да, Свет, Антоном занимаются царские охотники, — киваю, и блондинка улыбается, довольная, что я принял ее задумку. — Вообще у всех, кто собирается на Аномалию, есть чему у них поучиться.

— Даня, а мы, значит, еще раз в клуб не скоро пойдем? — надувает губки Лена, и Камила со Светой удивленно переглядываются. Да, моя девушка в последнее время сильно изменилась. Она стала проявлять инициативу и демонстрировать свои желания, нисколько смущаясь. Вообще же, направление в отношениях всегда задает мужчина. Я поощрял в Лене открытость и прямоту, и это дало свои плоды.

— Не в ближайшие три недели точно, — спокойно отвечаю.

— Хорошо, — покладисто соглашается староста.

Патриархальность — тоже необходимая часть здоровых отношений. Девушка выразила свое желание, дело же мужчины — рассмотреть его на предмет целесообразности. В данном случае я решил, что по клубешникам ходить нам некогда, и Лена приняла это как должное.

— А ты что скажешь? — смотрит Света на казаха.

— А что я должен сказать? — удивляется Гриша.

— Хоть что-нибудь, — рычит блондинка. — Уже три дня от тебя ни слова не допросишься. Что случилось, признавайся?

В последнее время казах, правда, стал очень молчаливым. Хмурит лоб, думает о чем-то напряженно. Я к нему не приставал с расспросами. Во-первых, если бы Гришка хотел поделиться, сам бы рассказал. Во-вторых, Света и без