на самом деле. (В средней по величине саге обычно упомянуто не менее сотни действующих лиц, в больших сагах – их несколько сотен, а все «саги об исландцах» в совокупности упоминают более чем о семи тысячах лиц – чуть ли не о всех островитянах двух первых веков существования исландского общества; воистину, ни у какого другого народа в мире его начальная история не освещена столь ярким светом).

Среди исландских саг немало таких, которые можно отнести к подлинным шедеврам повествовательного искусства. И это при том что для саг характерно полное отсутствие каких-либо украшений или фигур, даже эпитетов. Здесь совершенно нет пейзажей и описаний природы. Саги вообще очень мало отклоняются от языка живой речи. Не случайно такую важную роль играет в них раскованный диалог, свободный от всякой книжной вычурности, нарочитости или риторики. Благодаря своему выпуклому, подчеркнутому реализму саги занимают исключительное положение во всей средневековой литературе.

Излюбленными темами саг служат родовые распри и походы викингов. Предметом подробного описания становятся поводы к распре, ее развитие, кульминация, осуществление мести и конечное примирение противников. Главная пружина человеческих действий – это долг мести. Романтические чувства играют в саге далеко не главную роль. Часто человек изображается в них в минуту наивысшего напряжения всех своих сил. Но трагические события и переживания показываются не прямо, а косвенно, через сугубо прозаическое восприятие стороннего наблюдателя, который как бы не понимает трагичности того, что наблюдает, и только регистрирует факты (прием, широко использовавшийся в новой литературе Хемингуэем). Читателю самому приходится воссоздавать в своем воображении, что скрывается за этими фактами.

Одна из лучших в ряду родовых саг – это «Сага о людях из Лаксдаля»,рассказывающая историю восьми поколений одного знатного исландского рода и охватывающая приблизительно двухвековую эпоху – от середины IX до середины XI века. На одно из первых мест в исландской литературе выдвигают эту сагу ее женские образы.

«САГА О ЛЮДЯХ ИЗ ЛАКСДАЛЯ». Начинается сага рассказом об основателе рода Кетиле Плосконосом – одном из могущественных херсиров (племенных вождей) Норвегии. Спасаясь от возросшего могущества конунга Харальда Прекрасноволосого он вместе со своими близкими решает переселиться в незадолго до этого открытую Исландию. Сам Кетиль, впрочем, так и не увидел берегов далекого острова – он умер в Шотландии. Но его дочь Унн Мудрая, собрав всех домочадцев и отцовское добро, последней из всех потомков Кетиля перебралась в Исландию. Здесь она отдала замуж за знатного херсира Колля свою внучку Торгерд (об отце Торгерд, Торстейне Красном, сага кратко сообщает, что тот погиб в Шотландии). После свадьбы Торгерд и Колль получили от Унн всю долину Лаксдаль. От них и пошел род «людей из Лаксдаля».

После смерти Колля все его добро наследовал сын Хаскульд. Он был могуч, деятелен и обладал к тому же немалыми богатствами. Как-то Хаскульд отправился в Норвегию за строевым лесом. На одном из тингов он встретил торговца по имени Гилли Русский и купил у него рабыню, которая (как выяснилось позже) оказалась ирландской принцессой, похищенной викингами. Через год женщина родила мальчика. Хаскульд назвал его Олавом. С самого детства он выделялся красотой среди других детей, и отец выказывал к нему большую любовь. Прошло несколько лет, и Олава взял к себе на воспитание один богатый бездетный бонд по имени Торд Годи. Когда Олаву исполнилось восемнадцать лет и он превратился в крепкого и статного юношу, мать уговорила его отправиться в Ирландию. Тут Олав встретился со своим дедом королем Мюркьяртаном. Тот признал их родство и подарил внуку много ценных подарков. Это путешествие сделало его знаменитым, так что после возвращения Олав стал пользоваться в Исландии большим почетом. А после того, как умер Торд Годи, и он унаследовал его имущество, его хозяйство стало самым богатым в Лаксдале.

Старший сын Хаскульда, Торлейк, так же женился, и у него родился сын Болли. Когда мальчику исполнилось три года, Олав взял его себе на воспитание (это случилось уже после смерти Хаскульда). У самого Олава к этому времени родился сын, который получил в честь своего прадеда имя Кьяртан. Болли и Кьяртан были почти однолетки и вскоре очень привязались друг к другу. Когда Кьяртан вырос, то сделался одним из самых красивых мужей, которые когда-либо рождались в Исландии. «У него было широкое и при этом очень красивое лицо, – повествует сага, – самые прекрасные глаза и светлая кожа. Его волосы были густые и тонкие, как шелк и ниспадали локонами… Кьяртан достиг во всем совершенства более, чем кто-либо другой, так что им восторгались все, кто его видел… Во всем он был искуснее других». Что касается Болли, «то он был первым после Кьяртана по искусству и ловкости». Болли часто сопровождал Кьяртана.

Дальше сага обращается к другой ветви потомков Кетиля Плосконосого – потомкам его сына Бьярна. Одного из праправнуков Кетиля звали Освивр. У этого Освивра было пять сыновей и дочь по имени Гудрун. «Среди женщин, выросших в Исландии, она была первой по красоте и уму… и в то время вся роскошь, которой себя окружали другие женщины, казалась детской забавой по сравнению с великолепием Гудрун». Олав, как родич и сосед, находился в хороших отношениях с Освивром, отцом Гудрун. Кьяртан и Болли часто ездили к нему в гости. Однажды Кьяртан сообщил Гудрун, что собирается сплавать в Норвегию. Далее происходит сдержанный, но, как всегда в сагах, чрезвычайно многозначительный разговор. «Гудрун сказала: "Быстро ты на это решился, Кьяртан". Она добавила к этому еще несколько слов, из которых Кьяртан мог заключить, что Гудрун не очень-то была довольна этим. Кьяртан сказал: "Не досадуй, я сделаю и то, что тебе будет по душе". Гудрун сказала: "Так сдержи слово, потому что я сейчас скажу, чего я хочу". Кьяртан попросил ее сделать это. Гудрун сказала: "Тогда позволь мне поехать с тобой этим летом, и ты загладишь передо мной свою вину за слишком быстрое решение, потому что я не люблю Исландию". "Это невозможно, – сказал Кьяртан, – …но ты жди меня три года". Гудрун сказала, что этого она обещать не может, и каждый остался при своем, и с тем они расстались».

Далее рассказывается, как Кьяртан и Болли приплыли в Норвегию, которой правил тогда конунг Олав, сын Трюггви, огнем и мечом вводивший в стране христианство. Исландцы поначалу враждебно отнеслись к этому новшеству, но потом Кьяртан объявил о своем намерении принять новую веру. Вместе с ним принял крещение Болли. Затем проповедники конунга отправились и Исландию. В 1000 г. большинство исландцев приняло христианство.

Кьяртан был в большой чести