- Хорошо, - сдался я. – Договорились.

- А мы можем уже своими делами заниматься? – спросил Виталя Худой.

- Нет, вам придется тоже участвовать.

- Не-не-не, так не пойдет. Мы – охотники, подчиняющиеся Верховному Совету, а ты – агент Корпуса Мира, ты нам никто, и не можешь нам приказывать.

- Я уже говорила со своим начальством, они дали добро взять вас в аренду, - спокойно сообщила Вероника. - На данный момент вражда между Вяземской и Гордеевым, плюс наличие таинственной Советницы – ваше совместное с Корпусом Мира расследование. Будем работать все вместе, одной командой. Не веришь – позвони своему начальству, они скажут тебе тоже самое.

- Я так и сделаю, - пробурчал Худой. – Но не потому, что не верю, а для порядка.

- И еще вампиры, - напомнил я. – В том городе, где меня хотели закатать в асфальт, были какие-то уродцы-мутанты, в жизни таких не встречал.

- Да, и мы их видели, - подтвердил Ро́ман.

- С этим тоже разберемся, - Вероника допила чай, потянулась, и похрустела затекшей шеей. – Мне надо отдохнуть хотя бы пару часов, я уже сутки на ногах, и без сна. Найдется у вас свободная койка?

- Второй этаж, последняя дверь налево, - ответила Киа.

- Благодарю. А вы пока думайте, с чего начинать, накидывайте варианты, составляйте план действий. Отдохну, и все обсудим.

********************

- Ну, Маузер, - потушив сигарету в пепельнице, Виталя сурово посмотрел на меня. – Какие предложения?

Пауза.

- А чего вы все на меня смотрите? – возмутился я, узрев направленные в мою сторону взгляды.

Глава сорок вторая: Шкаф не тумба, Тимон не Пумба

Высоко в горах жил великий мастер. И однажды пришел к нему ученик, и сказал:

- Великий мастер, научи меня понимать смысл жизни.

- Хорошо, но сначала научись зависать в воздухе над землей, - ответил мастер.

Ученик ушел, и вернулся через два года. И сказал:

- Великий мастер, научи меня понимать смысл жизни!

- А ты научился зависать в воздухе над землей? – спросил мастер.

- Нет.

- Иди, и приходи, когда научишься.

Ученик ушел, и вернулся через пять лет. И сказал:

- Великий мастер! Я долго учился, познавал мир, совершенствовал свое тело и тренировался, и теперь я могу зависать в воздухе над землей! – и ученик завис в воздухе на высоте несколько метров.

- Них*я себе… - сказал великий мастер.

Около двух часов ночи свет от трех пар автомобильных фар осветил подъездную к дому дорожку. Три автомобиля медленно подкатили к воротам, и остановились, тихо урча холостым ходом. Из первого вылез Буйвол, и, молча, показал большой палец, зато потом…

- Всем привет, - поздоровался бородатый пухляш Феликс, покидая руль второго авто. Его жена, негритянка Найла, управляющая третьим, широко улыбнулась, невольно заставив дернуться мужскую часть коллектива. У меня отвисла челюсть.

- Да, они тоже работают на нас, - ответил Ро́ман на мой невысказанный вопрос. – Под видом путешественников ездят из города в город, подыскивают нам убежище и транспорт, иногда обеспечивают пути отхода воздушным или морским путем. И тогда на озере, они со своим вертолетом не просто так торчали.

Машины действительно были самые обычные – три обшарпанные трехдверки и малогабаритный седан, каждая возраста эдак двадцатилетнего. На такие ни за что внимания не обратишь, даже если они за тобой по трассе внаглую тащиться будут. Однако моторы у них работали спокойно, ровно. Кроме того, номерные знаки были старательно заляпаны грязью – еще одно проявления профессионализма охотников. После недолгого совещания разделились на группы, и разместились. Я с большим трудом втиснул свое перекачанное тело на переднее сиденье седана – хотя теоретически он был рассчитан на четверых пассажиров, даже двоим уже было тесновато. Виталя сел рядом со мной за руль, Вероника – на заднее сиденье; Ро́ман поехал с Феликсом и Найлой, а Киа и Барон – с Буйволом.

- Вот, держи, - Вероника протянула мне с заднего сиденья наушник с длинной и тонкой, как тростинка, торчащей вверх антенной. – Это миниатюрная рация-гарнитура для связи, вставь в ухо. Ты будешь слышать все, что мы говорим, а если надо тебе что-то сказать – нажмешь