Тут же к его горлу потянулись сотканные из густого тумана веревки, похожие на лианы деревьев. Инстинктивно банкир попытался поставить защиту, а он, как и любой глава рода, ну за исключением старого князя Соболева, был одним из сильнейших магов Империи.

Но всё тщетно, туманные веревки даже не заметили его переливающийся всеми цветами радуги защитный кокон и крепко его спеленали. При этом одна из веревок так плотно обвила его шею, что банкир начал задыхаться.

— Вы забываетесь, — угрожающе сказал автор, — напоминаю, что вы всего лишь денежный мешок, который сейчас уже не особо и нужен схеме. Ваши связи на острове и в Северной Америке нам тоже уже не интересны.

Веревка на шее затянулась еще сильнее, и сэр Генри чувствовал, что вот-вот потеряет сознание. Никакой возможности сопротивляться этой пугающей силе, которая исходила от автора у него попросту не было.

Но затем удавка исчезла, и насмерть перепуганный банкир схватился за горло.

— Вы что-то хотели сказать, сэр Генри? — спросил автор. Хотя его лица по-прежнему никто не видел, но по голосу становилось понятно, что он улыбается.

— Я согласен на пятьдесят процентов, — сказал сэр Генри заплетающимся языком.

— Вот и прекрасно. Господа, на этом я предлагаю закончить и вернуться к своим обязанностям. Старт второй фазы Схемы предварительно назначен на ночь седьмого января. У нас в империи достаточно много поклонников распятого, — автор намеренно так сказал, он прожил уже больше четырех веков, и за это время успел убедиться, что только поклонение богам тотемам имеет смысл, они давали силу и власть, а всё остальное так, глупые суеверия, — Они в эту ночь будут отбивать поклоны в своих церквях, а остальные будут надираться в барах и ресторанах. Отличное время чтобы нанести новый удар.

Участники схемы молча встали и покинули зал для совещаний автор остался один. В этот момент он думал о Лайонсе.

“Этот англичанин слишком много о себе возомнил. Он, как и многие его коллеги по бизнесу считает, что раз у него есть деньги, то он король мира. Ему подобные почему-то не понимают простую вещь. Деньги сами по себе ничто. Сила и только сила имеет значение. Если она есть, то взять чужое не проблема. А если её нет, то все деньги мира не смогут тебя защитить. Странно, что они этого не понимают и раз за разом делают одинаковые ошибки”, — на памяти автора это был далеко не первый делец, который решил, что толстая мошна способна его защитить. Не первый, и наверняка не последний.

При мыслях о банкире, спонсорских контрактах и силе, автор вспомнил Алексея Соболева. Щелчок пальцев, иногда он любил делать вот такие вот дешевые жесты, и над столом закрутилась трехмерная фигурка юноши.

— А ведь я тоже спонсор Соболева, — сказал вслух автор, — надо будет с ним познакомится лично. Не сейчас, но как только представится подходящий момент. Например, когда закончится эта дурацкая суперсерия.

Глава 9

«Оуо, теперь ты в армии», — напевал я себе под нос, когда припарковал своего Гепарда возле здания военной кафедры Академии.

Это фактически единственное место в МИМА где не требуется дополнительная охрана, все остальные учебные корпуса и общежития взяли под охрану после терактов, а здесь ничего не поменялось.

И без полиции на входе дежурили сразу четыре пары караульных и офицер, судя по погонам — капитан. Все они были облачены в тяжёлую броню и вооружены автоматами. Притом не стандартными, как те, которые я уже видел в Парагвае, а чем-то интегрированными в защитное снаряжение.

Когда я подошёл ближе и, представившись, подал документы, забрало шлема офицера откинулось, и я увидел лейтенанта, вернее, уже капитана Воронову.

— Тебя можно поздравить с повышением? — улыбаясь протянул я ей бумаги.

— Не тебя, а вас, лейтенант. Сейчас и я, и вы на службе, так что обращайтесь ко мне по форме, — в отличии от меня на лице Вороновой не было и тени улыбки.

— Приношу свои извинения, капитан. Вас можно поздравить с повышением?

— Да, я переведена в Академию и назначена одним из инструкторов. Проходите, лейтенант, вас ждёт начальник кафедры, — так же без улыбки ответила Воронова.

Я прошел через рамку сканирующего устройства и зашел внутрь здания кафедры.

Здесь сразу же прямо в глаза бросалась наглядная агитация прелестей военной службы, голографические ролики, плакаты и целый стенд посвященный экипировке и оружию.

Внутри меня уже ждали. Встречать новоявленного слушателя военной кафедры вышел сам её начальник, полковник Соколов, высокий и можно сказать грузный мужчина в форме с полковничьими погонами и с обезображенным шрамом лицом. Это удивительно, ведь в этом мире избавиться от увечий не просто, а очень просто, если ты маг конечно. Всего несколько минут в медицинской капсуле и всё.

— Господин полковник, старший лейтенант Соболев прибыл для прохождения обучения на вверенной вам кафедре, — четко по уставу сказал я, вытянувшись во фрунт и отдав честь.

Для того чтобы не ударить в грязь лицом пришлось как следует освежить в памяти всё то, что что мне в голову вдолбили в этом чертовом Парагвае, ну и надеть мундир с орденом и орденским оружием, само собой. Как бы я не старался держаться подальше от армии, но она всё равно меня затянула в свои сети, пусть даже и таким способом.

Соколов придирчиво осмотрел меня с головы до ног, задержался взглядом на погонах и награде, а потом ответил, как будто специально растягивая слова:

— Здравствуйте лейтенант, и вольно. Добро пожаловать на военную кафедру МИМА. Обычно я не знакомлюсь со своими курсантами лично, но учитывая ваши заслуги и титул решил сделать исключение из этого правила.

После этого он протянул мне руку, затянутую в белую лайковую перчатку, и я тут же её пожал. Рукопожатие у полковника оказалось крепким, даже очень.

Но это было именно что рукопожатие, а не попытка сыграть в игру кто-кого передавит, к чему я уже приготовился.

— Пойдемте, я представлю вас вашей группе и инструкторам. С одним вы уже знакомы, капитан Воронова будет преподавать у вас стрелковую подготовку.

Пока мы шли по коридорам кафедры Соколов продолжал свою речь.

— Честно сказать, я сначала был против идеи взять первокурсника на кафедру, да еще и вот так, с бухты-барахты, посреди учебного года. Тем