— «Я же сказала, что мы отметили только тех, кого смогли обнаружить.»

— «Передай всем, чтобы не смели бить по летящей цели! У него в плену Екатерина Шуйская!»

— «Поняла!»

Набрав высоту, я начал довольно быстро нагонять эту парочку. Было заметно, что Титан владеет крыльями на достаточно слабом уровне. По крайней мере, ему было тяжело справляться с воздушными потоками, которые стоит учитывать при наборе высоты.

— Посторонииииись… — крикнул я, после чего бросил ему в лицо светошумовую гранату, подхваченную у одного из китайцев.

Несмотря на неуклюжесть полета, тот оказался опытным бойцом. Он в мгновение ока создал на лице непроницаемую маску, которая и защитила его от вспышки. Следом он взял Катю за шею и держал на вытянутой руке. Девушка была без сознания.

— А, Воронов. Меня предупреждали, что мы можем столкнуться в воздухе.

Я остановился напротив него. Катя была в наручниках, блокирующих действие пыли. Поэтому если бы он захотел свернуть ей шею, я вряд ли успел бы среагировать на это действие.

— О чем думаешь, Воронов? — усмехнулся мужчина. — Пытаешься прикинуть, успеешь ли спасти княгиню? На твоем месте я бы позаботился о собственной безопасности.

Он мотнул головой куда-то в сторону. Сначала я не хотел поворачиваться, но потом неожиданно ощутил присутствие других Титанов. Их снова было пятеро… и ни один из них не значился на карте.

— Да вы издеваетесь… — процедил я.

— Так что ты будешь делать? Если мы отправим девчонку в полет, ты же наверняка бросишься ее спасать? Какая отличная возможность ударить тебя в спину.

— Она нужна Георгию…

— Ты в этом так уверен? — удивился Титан. — Мне кажется, что если мы принесем ему твое тело, он будет очень доволен.

— Не делай этого…

В следующую секунду он ослабил хватку, и Катя полетела вниз. Я резко ускорился и, подхватив ее, закрылся крыльями, в ожидании мощнейших ударов. Но… их не было. Вместо этого тела пятерых Титанов неожиданно затряслись, а потом начали буквально разрываться на части. В этот момент я вообще перестал понимать, что тут, мать его, происходит!

Глава 15

Как раз в момент неожиданной смерти наших противников Катя и пришла в себя.

— Воронов, — слабым голосом произнесла она, посмотрев мне в глаза. — У тебя вообще совесть есть?

Неожиданно для себя понял, что держу одну из рук у неё под платьем. Причём кудааа выше, чем позволено правилами приличия. Сам не знаю, как так вышло.

— Нашла, о чем думать, извращенка, — хмыкнул я. — Ты как вообще в плен умудрилась попасть?

— Скажешь тоже… в наше время и с моим статусом куда сложнее оставаться на свободе, чем быть в заточении. — она посмотрела вниз. — А мы спускаться вообще собираемся? Или ты решил устроить мне романтическую экскурсию над Шанхаем?

— Рад, что ты поддерживаешь оптимистический настрой.

— На том и живём…

Мы начали плавно спускаться вниз, причём моя рука в определённый момент вообще соскользнула на её весьма приятную на ощупь попку. Впрочем, каждый из нас сделал вид, что ничего не было.

После приземления Катя шустро поправила платье и тут же была сметена своей мамой.

— С тобой всё в порядке? — взволнованно произнесла Света, проверяя дочь медицинской пылью. — Почему ты не улетела?

— Мам, всё хорошо, успокойся. И не забывай, что я тоже Целитель. И вполне могу позаботиться о своих ранах.

— Ну хорошо… — вздохнула старшая Шуйская, всем видом демонстрируя, что теперь не отойдет от нее ни на шаг.

Немного поумилявшись этой картиной, я повернулся в сторону китайских военных и с удивлением обнаружил, что каждый из них не сводил с меня глаз.

— Вы чего…?

Но вместо ответа всё присутствующие склонились в глубоком поклоне. Всё тридцать человек, или сколько их тут было.

— Спасибо вам, — произнёс командир. — Если бы не ваше вмешательство, тысячи граждан моей страны не дожили бы до конца дня. Спасибо!

Они ещё раз поклонились.

— Да ладно… Не за что… как бы.

Если честно, я немного растерялся от подобной благодарности. Но все же ответил им легким поклоном.

— Так… давайте к делу. Где-то на территории упало пять обезображенных тела Титанов. Их надо найти и охранять до прибытия специалистов. Ни в коем случае не давайте никому приближаться к ним! Да и сами ничего не трогайте.

— Есть! — чуть ли не хором ответили они и тут же бросились врассыпную.

— «Райли, что там в остальных частях города происходит?»

Некоторое время сестра молчала.

— «Яр, ты не поверишь, но Титаны просто начали умирать. Император Ли отдал приказ сохранять бдительность и ожидать нового нападения, но… похоже, все кончилось. Мы победили!»

В голосе Райли отчетливо слышались радостные нотки. Я же смотрел на разрушенные улицы, охваченные огнем дома, и пытался представить, что бы произошло, если бы наша троица не отвлекла на себя действия пятнадцати новоявленных Титанов. И ведь они даже не применяли массовые техники…

— Ярослав, — Света положила мне руку на плечо. — Невозможно спасти всех. Каким бы сильным ты ни был.

— Знаю. Но теперь у нас с вами появилась проблема куда серьезнее… ты же понимаешь, что это нападение было одновременно и демонстрацией силы, и запугиванием Императора Ли. И я не удивлюсь, есть после произошедшего Сяньфэн изменит свое решение.

А такая вероятность существовала. Если кто-то считает, что мы подпортили Александру планы, то спешу его огорчить — они продемонстрировали все, что хотели. Поначалу я считал, что их цель — это убийство Императора или какого-нибудь члена его семьи. Но когда выяснилось, что один из Титанов до последнего момента не был не то, что Ратником, а даже Воином, то ситуация в корне изменилась.

Да, в прямом столкновении с другими Титанами они не тянут, но ведь их можно использовать совсем иначе. Например, для прорыва фронта на определенном участке. Не нужно, чтобы они сражались месяцами, достаточно нескольких часов активного участия в боестолкновении. Или их можно, как сейчас, посылать в разные города и устраивать там хаос. Да и в принципе организовывать покушения на видных деятелей вражеских стран. Тут такой спектр вариантов вырисовывается, что голова кругом ехать начинает.

Именно об этих соображениях я и рассказал Свете с Испанцем, когда мы собрались спустя время в отеле.

— А ведь он прав, — проговорил Густаво. — Если до этого момента все перемещения известных Ратников и Титанов фиксировалось, то теперь… каждый прохожий может вколоть себе сыворотку и на время кратно увеличить собственную мощь.

Я кивнул, соглашаясь с наставником, после чего обратился к Шуйской.

— Свет, у тебя остались какие-нибудь надежные контакты в Санкт-Петербурге?

Бывшая директриса немного подумала, после чего покачала головой.

— Если ты имеешь ввиду окружение, близкое к Императору, то, пожалуй, нет. По крайней мере, я не стала бы доверять им всецело. А что ты хотел разузнать?

— Да нет, мне нужен человек, вращающийся в светских кругах.

— А, ну это просто… помнишь свою старую знакомую, Надежду Астафьеву?

— Конечно.

— Княжна сейчас рангбольная суперзвезда и пользуется огромной популярностью, поэтому постоянно контактирует со столичным бомондом. И пусть официально она поставила себя вне политики, они с моей дочерью ведут тайную переписку.

Услышанное мне совсем не понравилось. Особенно если помнить о профессионализме хакеров, ранее работавших на «Состав-18», ну а теперь перешедших на государственную службу. Будет нехорошо, если Надю уличат в шпионаже.

— Вы же понимаете, насколько это опасно.

— Не беспокойся, я предупредила дочь, чтобы она ни в коем случае не запрашивала у нее информацию, имеющую какую-либо ценность.

— Понятно. Но все же… есть кто-нибудь другой? Желательно тот, кто сейчас находится заграницей.

— И снова… княжна Астафьева. Меня даже удивляет, что ты никак не интересуешься жизнью своих бывших друзей. Что она, что Демьян Харламов сейчас находятся на территории Китая. Позавчера в Гуанчжоу стартовал Кубок Мира, который продлится две недели. Они оба принимают в нем участие.

— Ладно, насчет встречи я еще подумаю… есть у меня подозрение, что после нашего общения путь домой ей будет заказан. Так что пусть лучше живут своей жизнью и бед не знают.