—Дочь, поможешь на кухне? Макс никак не доедет, хотя Юлька обещала нарезать салаты. Кто-то из малых у них там истерику закатил как всегда! Говорю, нужно водить их к детскому психологу.

Родные маминой снохи живут на Дальнем Востоке, и мама на подхвате со всеми тремя детьми. Забрать и отвести в сад, посидеть с ними дома, прикрыть на случай внезапного больничного. А если заболеет сама Юля. мама мчится варить им суп. Идеал свекрови, вот только ворчит и всегда лучше знает, что и как надо.

—Пошли, мам.

Перехватываю Мироновский тяжелый взгляд. Ух, хорошо хоть мы, по мнению мамы, идеальные. Такие замечания в сторону своего наследника Красильников бы молча не выдержал.

Иду за мамой в помещение поменьше. Здесь плита с духовкой, разделочный стол, маленький диванчик. Такая чистенькая кухня-подсобка.

—Никак нельзя было обойтись без посторонних?— тут же шипит родительница.

Я здесь не хозяйка и, конечно, не имею права звать лишних гостей. Да и ссориться совсем не время. Так что отвечаю мирным тоном.

—Ну прости, мам, я растерялась. Администратор ресторана общалась высокомерно — просто перед фактом поставила, что везти наш торт некому. Ивана внезапно вызвали. Я осталась одна с малышом и хрупким подарком. А тут Мирон предложил свою помощь. В конце концов, папа прав, раньше он бывал у нас за столом.

—Раньше!— охает мама, резко стуча ножом по доске и огурцу.— Тогда я его жалела, хоть мне и не нравилась эта дружба. Но что взять с парнишки, который домашнего толком не видел? А теперь это влиятельный человек. От него тем более лучше держаться подальше.

У мамы железная логика.

—Он не перестал быть Мироном, мам.

—И я желаю ему счастья, но не рядом с моими детьми,— отрезает мама.

Ага, с учетом того, что он отец ее внука. Я тоже принимаюсь орудовать ножом, ничего не отвечая.

Вскоре приезжает Юлька, и мы быстро заканчиваем накрывать на стол. Мама вздыхает, что так и не подъехал «Ванечка». Я настаиваю, чтобы начали без него. Видимо, он решил принять приглашение и молча слиться.

У меня даже повышается настроение — рядом самые близкие люди, папа рад подаркам и вниманию. Мирон стойко выдержал все недовольные вздохи моей мамы, и не произошло скандала. А когда мы пробуем вкусные угощения, добреют все.

Я пока не представляю, как сказала бы родителям о разводе, отцовстве Мирона. Но могу хоть немного выдохнуть.

И ключевым здесь оказывается — немного. Ведь уже через полчаса веселого разговора все мы слышим звук калитки.

—Ванюша! Ну наконец-то!

Хорошо, мама радуется так громко, что никто не слышит, как я вскрикиваю. Как будто угодила в ловушку. Он все-таки явился! Зачем?! Мои глаза мечутся по комнате, встречаются с взглядом Мирона. Совершенно невозмутимым. Одними губами мужчина говорит мне: — Спокойно.

Да какой там покой!

Мама и отец тем временем уже встретили зятя у ворот, ведут в дом. Ох, надо было сразу рассказать… Папа находился среди медиков. Не знаю, может, я даю слабину, но уже не рада лжи во спасение. Что получится из этих посиделок, одному богу известно. В двери вваливается довольная компания.

В руках отца пакет, у мамы цветы. Надо же. Ваня как заправский зять приготовил презенты. На него я не могу смотреть, настолько внутри все сжимается от обиды и страха. Как будто передо мной не крупный полноватый менеджер тридцати пяти лет, а монстр-злодей. Который уже несколько раз нанес мне раны и не остановится.

—Ваня, садись. Дочь, положи ему салатика, я пока за горячим сбегаю.

Я физически не могу пошевелиться, чувствую оцепенение во всем теле.

—Мне «Цезаря», дорогая.

Зачем этот спектакль?! Да, мой муж всегда любил мамин салат с курицей или с большими креветками. Но почему он сейчас играет хорошенького? Не поесть же банально захотел… Я также не двигаюсь с места.

—Давай, я тебе положу, Вань,— встает Юля,— Лада устала, они всё готовили с мамой, потому что мы опоздали.

Добродушная блондиночка-сноха принимается хлопотать. Попутно просит одного из своих малышей не катать икринки с бутербродов по столу. Мельком замечаю, как Мирон улыбается их разговору.

—Много сегодня опоздавших,— замечает мой муженек,— хорошо, Мирон вовремя привез Ладу с тортом.

Хм, он в курсе. Впрочем, мама могла сказать на улице.

—Мирону спасибо, что не забывает друзей, несмотря на занятость,— кивает папа.

—Это да,— кивает брат.

—Согласен!— слишком радостно присоединяется Иван.— Кстати, если у тебя срочные дела, то можешь ехать. Мирон. Как говорится, вахту сдал, вахту принял. Обратно я сам отвезу свою семью.

Юля и папа смущаются от такого почти хамского заявления и молчат. Мамы еще нет, остальные в курсе дела. А Красильникова, похоже, ненадолго оставляет сдержанность.

—Отвезешь на электричке?— усмехается он, намекая, что у Ивана нет авто.

Да уж, атмосфера перестает быть дружеской. Вовремя появляется мама.

—На такси доедут, почему сразу электричка. А тебе, Мирон, я вижу, пора? Завернуть с собой пирог?

Вспоминаю, что мама раньше точно также намекала другу брата на уход. Предлагала еду с собой. Тот никогда не брал. На меня накатывает волна стыда.

—Мам, накорми лучше скорее своего зятя,— прошу родительницу.

Что-то подсказывает, Мирон сейчас реально встанет и уйдет. Ему наверняка уже поперек горла моя семейка и я со своими тайнами во благо. Хорошо хоть мама слушается, а Ваня реально жует в тишине.

А только доедает, я тяну его за рукав. Нам нужно срочно поговорить.

—Ваня, идем в сад.

—Это еще зачем?— мама тут же слышит.— Понесете на воздух Матюшку?

Думаю пару секунд. Нет, малыша лучше с собой не брать.

—Посмотрим размер участка, чтобы себе дачу выбрать.

Мы и правда планировали это год назад…

—Как здорово!— радуется мама.— Идите!

С Мироном мы на секунду пересекается взглядами, сказать я ему ничего не могу. А вот выяснить, что на уме у мужа, мне крайне необходимо!

Территория у домика большая, эту землю получал еще мой дед. Себе бы такой участок я не хотела, а вот в детстве безумно любила наш просторный сад. Сейчас, правда, деревья еще без листьев, и нет той волшебной таинственности. Да и вообще ничего сказочного в моменте, если честно.

—Иван, для чего ты приехал? Ты недостаточно меня растоптал?! Мало того, что использовал как инкубатор для получения наследства, так еще и продал! Теперь хочешь убить мою семью?!

Бывший стоит передо мной в своей модной полосатой рубашке. Вздыхает, закатив глаза. Как будто я стою и сочиняю.

—Попробуй меня понять, Лада.— говорит он доброжелательно.— я хотел пробиться в жизни. Между прочим, ты была бы со мной и пользовалась бы деньгами. Жила бы в Америке! Но когда не вышло, а я уже назанимал под это дело, естественно, растерялся! Мирон вынудил продать тебя!