– Спасибо, я тоже подъеду днем.

Началось. Она давно ждала этого, в глубине души все еще боялась, что это подстава от Лены и выдадут малыша за «семимесячного», но сейчас сроки были правильные, значит, ребенок все же от Сергея. Хотя… За свою нелегкую и руководящую жизнь она привыкла никому не доверять и надеяться только на себя.

Внутри все встрепенулось и появился небольшой мандраж, давно такого нем было. Подумаешь, роды! И она в свое время рожала, ничего страшного. Но, почему- то, нервы натянулись и все стало валится из рук. Только бы все прошла хорошо, только бы здоровый ребенок родился, а то мучайся потом с ним… Она пыталась отогнать от себя мрачные мысли и думать только о хорошем. Сварила кофе, намазала кусок хлеба маслом, прожевала его на автомате и отправилась в школу на работу.

Вроде и каникулы, но еще не закончились выпускные экзамены у десятиклассников. Куча бумажной работы. Она постаралась побыстрей разгрести неотложные дела, попросила секретаря позвонить в роддом и узнать не родила ли невестка. Лена родила уже после обеда. Когда в очередной раз секретарь связалась с приемным отделением, то ей выдали радостную новость. Так вся школа узнала, что их директор стала бабушкой трех с половиной килограммовой внучки.

Надежда Ивановна после работы заскочила в магазин, купила молочку, творожок, прихватила из дому домашний компот и поехала к Лене. Передав продукты, Надежда Ивановна пошла в обход роддома, в поисках нужного окна. Не успела она зайти за угол, как ей призывно замахала мать Лены, которая уже заняла нужную позицию.

– Сейчас она выглянет, – проинформировала она Надежду.

– Что врачи говорят? Все прошло хорошо? Как девочка?

– Да все нормально, – отмахнулась беззаботно сваха. – Лишь бы молоко было.

– Угу… – кивнула Надежда Ивановна, говорить с новоявленной родственницей ей особо не хотелось.

Вскоре на третьем этаже открылось окно и показалась голова Лены. Она выглядела уставшей и измученной. Перекинувшись парой слов с родственниками и сказав, что малышку еще ей не принесли, она удалилась отдыхать. Матерям ничего не оставалось, как поехать домой.

– Знаешь, сваха, пусть Ленка к вам с ребенком едет. А то у меня в проходной двушке еще и мать лежачая, ей покой нужен, а тут малыш будет плакать. Да и денег нет совсем, на ребенка сейчас ого- го сколько всего надо, а у меня зарплата всего ничего. На твою, директорскую оно легче будет.

– Да, конечно, – кивнула Надежда Ивановна, она и сама хотела, чтоб внучка под ее присмотром была. Тем более сейчас лето, у нее отпуск длинный…И Сергей будет рад этому.

К выписке Лены у нее все было готово: кроватка, коляска куплены, а детские вещи что- то отдали друзья и родственники, что- то подарили, ну и сваха что- то купила. Словом, с миру по нитке… Так детская, которая раньше была Сережкина, превратилась в детскую Маришкину.

Девочка оказалась здоровой и спокойной. В первые недели, Надежда Ивановна почти все заботы брала на себя, понимая, что после родов Лене надо восстановиться. Она стирала пеленки, ходила за продуктами, готовила еду в том числе и полезную для кормящей матери, убирала в квартире. Лена только возилась с малышкой, кормила ее и иногда ходила гулять с коляской. Но прошел месяц, потом еще неделя, но Лена и не собиралась включаться в хозяйственные дела.

Жара стояла небывалая. Надежда Ивановна, развесив ползунки на балконе, засобиралась за продуктами.

– Лена, на тебе обед, я поеду на центральный рынок, не успею приехать и приготовить.

Убедившись, что та кивнула ей в ответ, женщина с легким сердцем покинула квартиру.

Через три часа она открыла дверь и ввалилась в коридор с полными тяжелыми сумками.

– Я дома. – известила она с порога не очень громка, чтоб если что, не разбудить малышку.

Но ей никто не вышел на помощь. Надежда Ивановна, сама дотащила сумки до кухни и стала их разбирать. Краем глаза она заметила, что плита как была пуста, так и осталась, на столе тоже признаков приготовленного обеда не наблюдалось.

Злость потихоньку начала подниматься где- то изнутри, но еще не прорвалась наружу. Она заглянула в детскую- Мариша спала в кроватке, Лена сидела в ее комнате на кресле перед включенным телевизором, а в руке у нее была открытая бутылка пива.

– Ты с ума сошла! – от возмущения у Надежды даже перехватило дыхание. – Тебе же ребенка грудью кормить! И где ты взяла пиво?

– Жарко, захотелось, – пожала она плечами и снова приложилась к бутылке.

– Ты бросала Маришку одну и бегала в магазин?

– Она спала, ничего страшного не случилось.

– Так, я тебе не позволю сегодня кормить ребенка, будешь сцеживаться и выливать!

И Надежда Ивановна в сердцах, вышла из комнаты, потом, немного подумав, взяла кошелек и сумку и направилась в гастроном за детским питанием. Если у ребенка беспутная мать, то кормить ребенка придется ей самой.

С этого дня Лену словно подменили. Она уже не пыталась даже кормить ребенка, ела и пила что хотела, и стала отпрашиваться по вечерам к подружке или погулять в выходные.

Надежда через знакомых достала финское детское питание, да записалась на молочную кухню. Маришка не голодала, а неплохо так стала набирать вес, уже улыбалась ей и гулила во всю. Она души не чаяла в этом крохотном создании, и не понимала, как Лена может игнорировать свои материнские инстинкты.

Надежда Ивановна терпела Ленку, все же та была мать Марины, да и одной было не просто справиться с ребенком, хозяйством и работой. Пару раз заходила сваха, она пробовала ей жаловаться на дочь, но той было все равно, очевидно, она и не ждала от Лены ничего хорошего.

Лена все чаще стала пропадать по вечерам, являлась выпившая и веселая. Надежда Ивановна пару раз попыталась высказать свое недовольство и призвать нерадивую мать к своим обязанностям, но та лишь в ответ смеялась или в пьяном виде открыто посылала ее куда подальше.

– Мне нужны деньги на операцию, – как- то вечером за ужином, потупив взор сообщила Лена.

– Что за операция?

– Кисту надо вырезать, гинеколог сказала, что после родов появилась и надо удалить пока не разрослась.

– А почему платно?

– В частной клинике быстрей и лучше, в обычной очередь на операцию. Вам денег жалко? – Лена с вызовом посмотрела на свекровь.

– Нет, не жалко, если надо. Когда операция?

– Через два дня. Посидите с Маришкой?

– Хорошо, – кивнула она, прикидывая что педсовет придется перенести, а утром придется брать внучку с собой на работу.

На