Затем было возвращение в общагу, где я застала Жреца в странном состоянии. Мой ходячий вай-фай сидел в одном из кресел в гостиной, с видом хмурой задумчивости, и даже не попытался стребовать телефон.

– Что-то случилось? – обеспокоенно спросила я.

Меня проигнорировали самым гадким образом.

– Ну, не хочешь говорить и не надо. – Я фыркнула и отправилась разгребать учебный завал. Предстояло ещё переписать конспекты МикВоя по материалам, пропущенным вчера.

Чуть позже, оторвавшись от писанины, я пришла к выводу, что нужно взять передышку. Временно завязать со всеми тайнами и сосредоточиться на самом на данный момент актуальном – ведь мне предстоит первый бал.

А я теперь не просто самозванка, заключившая контракт с леди Сонтор, а настоящая наследница, пусть и рождена по другой ветви. Права опозориться и раньше не было, а теперь уж точно нужно держаться на высоте.

Ведь мне в этом мире ещё жить!

Обсудить бал мы так и не успели, а до события оставалось всего ничего, и я всё же написала Филинии записку с просьбой о встрече.

Когда настало время традиционной прогулки к воротам, за кормом для питомца, я эту записку и передала.

Я просила бабушку приехать завтра, а сегодняшний вечер намеревалась посвятить той самой медитации. После ужина, где ела я намеренно мало, вернулась в комнаты и заперла дверь.

Я уселась на ковре в гостиной и, прикрыв глаза, позволила себе погрузиться в то самое свечение. Секунда, вторая, и меня увлекло, словно в водоворот.

Что там происходило я понимала смутно. Это напоминало какой-то сюрреалистичный сон. Когда ты вроде бодрая, в сознании, но то, что видишь, не описывается словами, никак не анализируется и вообще выглядит странным.

Зато по завершение медитации стало понятно – я не ошиблась, когда решила не проделывать процедуру при всех.

Стоило распахнуть глаза, и я увидела целый рой серебристых семян, летающих вокруг меня по замысловатым траекториям. Сначала они двигались быстро, а когда моё общение с даром закончилось, начали замедляться. При этом несколько семян покинули комнату – вылетев сквозь стены и потолок.

А вот остальные повели себя интересно…

Одна часть устремилась к ростку, который уже обретал очертания пусть маленького, но дерева, а вторая направилась к деревянному кубку, стоявшему на том же подоконнике.

– Ну-ка, – поднимаясь с ковра, пробормотала я.

8-4

Я унесла кубок в ванную и вернулась. После недолгой паузы часть семян… полетела за ним.

Я успела посчитать! Девять штук. Ровно девять мерцающих шариков миновали две закрытые двери и прорвались к артефакту. При этом, когда я тоже доползла до ванной, застала любопытную картину – они не стали кружить, а ссыпались в кубок как горох.

Этот момент заставил шумно вздохнуть и с грустью признать – передышка, о которой так мечтала, отменяется.

Вернее не отменяется, но… мне нужно поговорить с Георгом. И не когда-нибудь, а прямо сейчас.

Помявшись и покусав губы, я дотянулась до иероглифа-загогулины на лопатке и позвала мысленно: «Ваше величество, нужно обсудить кое-что важное. Это касается семян и древа».

Мгновенного ответа не последовало. Лишь спустя минуту я ощутила, как кожа в районе маячка, нагрелась и начала покалывать. Ещё несколько минут ожидания, и раздался стук в дверь.

– Ы-ы-ы, – протянула тихо.

Он взял и пришёл?

Не вызвал, не назначил встречу, а явился прямо сюда?

Помня о двух предыдущих «разговорах» в этой гостиной, я порозовела. А распахнув дверь, порозовела ещё больше – Георг был как всегда широкоплеч, грозен, а ещё… немного мокр.

Влажные волосы, капельки воды на шее и груди – в вырезе плохо зашнурованной рубахи. Кажется, я выдернула его величество из душа. Он даже вытереться толком не успел.

– Мм-м… доброго вечера, – выдохнула я, отодвигаясь, чтобы пропустить гостя.

Король всея Эстраола решительно шагнул внутрь, а на меня посмотрел ну очень нехорошо.

До сих пор обижается за отказ? Эх, ту ситуацию тоже бы обсудить, поговорить как цивилизованные люди, но боюсь ничем хорошим объяснения не закончатся.

Поэтому сразу перейдём к главному! То есть к семенам.

Закрыв за влажным Георгом дверь, я на секунду зажмурилась, а потом сказала:

– Я медитировала, и ко мне прилетели новые семена дара. Но это ещё не всё.

Король посмотрел внимательно. И неодобрительно!

Я же набралась храбрости и указала на росток. Тут Георг впервые заговорил:

– Ну и чем провинился этот куст? За что ты посадила его в клетку?

Вот даже как-то обидно стало.

– Это не наказание, а наоборот защита. Жрец примерялся, хотел откусить пару листков.

Король тут же отыскал взглядом кота, но вместо логичной похвалы я услышала задумчивое повторение собственных слов:

– Не наказание, а защита.

Прозвучало с намёком. И намёк был ясен, ведь я, по сути, пребывала в том же положении. Меня тоже защищали, а воспринималось как клетка. Но речь-то сейчас о другом!

– Это не куст, – сказала, тоже переходя к суровому тону. – Это росток нового Великого Древа.

Тут королю полагалось изумиться, а он отреагировал спокойно. Даже догадался:

– Ты посадила одно из семян? Интересное решение, леди Маргарита.

– Посадила. А оно проросло. Странно, что никто другой до такого не додумался.

– Действительно странно. Могли бы и сообразить.

Я глубоко вздохнула:

– И ещё кое-что. Я поняла, как можно притягивать семена, не обладая моим талантом.

Вот теперь Георг посмотрел с удивлением.

– Пойдём…те, – я кивнула на дверь спальни.

В ответ прозвучало прямо-таки шедевральное:

– Зачем? Тебе надоело целовать меня в кресле? Хочешь заманить на кровать? Тогда вынужден сообщить – это слишком опасная игра, Маргарита. В такой ситуации я уж точно не сдержусь.

Приехали. Я вспыхнула вся! По венам разлилось негодование, смешанное со смущением. Просто, невзирая на все наши разногласия, я действительно была не против целоваться с Георгом. Но как он-то посмел такое предположить?

Хам!

– Закатай…те губу, – буркнула тихо. И уже громче: – Я приглашаю вас не в спальню, а в ванную.

– Кхм, ещё интереснее, – издевательски хмыкнул король. – А там что? Совместный душ?

– Нет! – рявкнула не выдержав. – Индивидуальный! Ты-то уже, как вижу, помылся.

– Да. Причём так спешил к тебе, что даже высохнуть не успел, – подтвердил изначальную догадку он.