Он коснулся рукой своей груди.

- Моя малышка стала взрослой.

Оба расхохотались. Рив смотрел на нее. Это был мужчина, в которого она влюбилась и с которым мечтала построить будущее. Однако чем ближе они становились, тем отчетливее понимали, что они не пара.

- Я всегда мечтала приехать в Париж, но я не смогу его осмотреть! - сокрушалась Нина, прижавшись лицом к окну машины, когда на дальнем берегу Сены показалась Эйфелева башня.

- Я забронировал для нас частный круиз с ужином, чтобы ты его увидела.

- Тебе не обязательно это делать. - Она откинулась на сиденье.

Он отмахнулся от ее слов.

Мы оба должны поесть. И я никогда не трачу время на осмотр достопримечательностей. - Ему хотелось максимально использовать то недолгое время, что у них было.

Они направились в Восьмой округ.

- В этом желтом здании живет Ориэль, - сказал он, когда они подъехали к нему.

Нина насторожилась.

- Ее там нет. Она в Мумбаи. Вчера вечером они ужинали с сестрой ее мужа. - Она повернула голову и одарила Рива дразнящей улыбкой. - Их фотографии повсюду.

Она наклонилась, чтобы посмотреть вверх на окно, когда они проезжали мимо здания.

- О, черт! - Она откинулась на сиденье. - По-моему, на крыльце стоял фотограф. Он вскочил на ноги, когда увидел меня. - Нина вытянула шею, чтобы посмотреть в заднее окно. - Он может следить за нами.

Он пожал плечами.

- Утром мы сядем на поезд.

- В Люксембург? Ты едешь со мной?

- Да.

Пусть он не читал сайтов со сплетнями, но какое-то время изучал информацию об Ориэль. Эту модель окружала толпа поклонников везде, где бы она ни появлялась.

Такого рода внимание можно стерпеть, если существует видимый предел, когда интерес угасает. Но люди во всем мире обладают бесконечным интересом к знаменитостям. Есть предположение, что менеджер Лакшми заставил ее отказаться от ребенка, а тайна биологического отца Ориэль еще не раскрыта. Учитывая все это, можно сказать, что истории Лакшми всегда будут на первых полосах. Как только появится Нина, огласка усилится в геометрической прогрессии.

У Рива не было никакого желания быть в центре этого скандала не только потому, что его собственный скандал мог быть раскрыт.

Он боялся, что его история очернит Нину, а у нее достаточно своих хлопот.

Однако он не позволит ей столкнуться со всем этим в одиночку. Лучше помочь ей остаться незамеченной еще немного и насладиться последними днями анонимности.

Водитель свернул на авеню Монтень и остановился напротив дома. Они быстро вошли внутрь и через несколько мгновений оказались в помещении, в котором аутентичность старого мира органично сочеталась с современными деталями. Чердачное пространство над его квартирой было открыто, и через световые люки свет проникал в жилое помещение на первом этаже.

Их ждало вино и мясная закуска. Нина проигнорировала мясо, сыр, фрукты, крекеры, орехи и оливки и широко распахнула двери на узкую террасу по периметру всей квартиры. Сорвав веточку травы в горшке, она растерла ее между ладонями, вдыхая аромат, потом посмотрела на городской пейзаж.

- Я начинаю думать, что хочу быть знаменитой, если это поможет мне ходить в бутики, о которых я мечтала всю свою жизнь. - Она задумчиво вздохнула.

- Иди сюда. - Рив взял ее за руку и завел обратно в квартиру. И почувствовал, как она вздрогнула.

Он провел ее в спальню по причинам, о которых она не догадывалась.

- Тебе нужно время, чтобы одеться к ужину, - с легким придыханием сказал он. - Выбери наряд.

- Зачем? Если это частный круиз, я могу пойти так.

Она вошла в запасную спальню, где была убрана кровать и стояли стойки с одеждой от лучших дизайнеров высокой моды. Нина прижалась к Риву, словно столкнувшись с чем-то слишком монументальным, чтобы выдержать.

- Что ты наделал? Эта одежда стоит сотни тысяч долларов.

- Ты же не оставишь себе все эти наряды.

Ее губы задрожали, а глаза заблестели. Она испытывала трепет, волнение, предвкушение и благоговение. А потом она расплакалась.

Его сердце дрогнуло.

- Нина, я думал, тебе понравится.

- Мне нравится. Я так взволнована. - Она отпрянула от него и провела ладонью трясущейся руки по его щеке. - Но я не хочу потеряться в этом, потому что… - Нина посмотрела на него, и ее подбородок задрожал. Она вытерла слезы. - Потому что это отнимает у меня время с тобой. Я хочу быть с тобой, Рив. Только с тобой. Я знаю, не навсегда, но на то короткое время, что у нас есть.

Она поигрывала пуговицей на его рубашке.

- Ты не поняла, Нина. - Он отвел ее руки от своей рубашки и шагнул назад. - Я не подкупаю тебя, чтобы ты переспала со мной.

Глава 8

- Я не об этом подумала. - Она поймала его за руку, когда он начал отходить от нее. - Но ты так много сделал для меня.

- Я не заинтересован в том, чтобы ты расплачивалась со мной, - холодно сказал Рив.

- Я не пытаюсь с тобой расплатиться! - Она отпустила его руку, и они уставились друг на друга.

Нина скрестила руки на груди и посмотрела на вещи.

- Раньше ты делал для меня много хорошего, и я понимаю, что ты по-настоящему заботишься обо мне. Я представляла, что так будет, когда я встречу подходящего мужчину. Когда я поняла, что ты меня не любишь, я подумала, что все твои поступки были…

- Я знаю, что ты подумала, - процедил он сквозь зубы, выражение его лица ожесточилось. Он резко вдохнул.

- Но ты не такой, - быстро прибавила она, шагая к нему. - И теперь я понимаю, почему у тебя нет тех же ожиданий, что и у меня. Я уважаю твой выбор. Ты хороший человек.

Он фыркнул.

- Нет. И чем лучше я узнаю тебя, тем отчетливее понимаю, каким ублюдком я был, сойдясь с тобой. Я не хотел тебя обманывать, но обманул. Во всяком случае, я пытаюсь купить твое хорошее отношение ко мне. - Он махнул рукой на одежду.

- У тебя получается.

Он выругался себе под нос и тряхнул головой.

- Ты в самом деле щедрый, заботливый, вдумчивый и добрый. Мне нужно было знать, что мужчина, в которого я влюбилась, не мираж.

- Но