- Чоховым Антоном Павловичем? - уточняет журналист.

- Да, да, именно с ним,- подтверждаю я, радуясь похожей фамилии.

- Так вот, мы с ним разговорились и у меня появились кое-какие мысли по развитию социальной структуры вашего города.

- Социальной? Странное понятие, но, кажется, я понимаю, о чем вы говорите. Это слово близко к слову " общественной"?

- Ну да, направленная на социум -общество. Это вся деятельность по поддержке ипомощи неимущим, обслуживание больных и престарелых, заботе о детях. Знаете, говорят "лицом к лицу лица не увидать", взгляд со стороны бывает полезен. Вот я и написала небольшую статью, в которой изложила свои идеи по улучшению именно социальной жизни города.

- Интересно, интересно, значит, вблизи лица не увидать, оригинальная и точная мысль. Но позвольте взглянуть на статью,- и он протягивает руку за бумагами.

- А вы присаживайтесь, присаживайтесь, вот, можете на последние номера нашей газеты полюбопытствовать, - предлагает он.

Замечательно, это мне и надо. И мы оба с увлечениемзанимаемся чтением. Но я почти сразу разочарована - номер небольшой и почти весь состоит из объявлений - видимо, газета выживает только за счет рекламы. Статьи какие-то тягуче-пустые, интересных мыслей не содержат. Никаких подробностей об истории страны и города я не обнаруживаю. Жаль, значит все-таки надо идти в библиотеку.

А вот Александр Сергеевич читал мою статью с большим интересом - он и шевелил губами, и прикрывал глаза от удовольствия, и хмыкал, и улыбался - одно удовольствие было смотреть на него. Наконец, он закончил чтение и воскликнул:

- Это гениально, восхитительно! А какой слог -завлекательный, необычный, у вас явный талант к творчеству!- восклицает он.

- Сейчас же вставляю вашу статью в вечерний номер, Но, простите, мне нечем вам заплатить- доходы от газеты совсем мизерные!- вздыхает он.

- А хотите подарю идею,как увеличить доходы? Вы слышали о кроссвордах или крестословицах?

- Интересное название, но никогда не слышал.

- Вот смотрите, вы загадываете слова через описание их значения и читатели должны отгадать эти слова, да еще и вставить в клетки так, чтобы они совпадали с другими словами. Это звучит очень мудрено, а на самом деле это интересно и увлекательно. Самое трудное- подбирать подходящие слова.

И я рисую самый простой образец кроссворда, какой помню - буквально из 4 слов.

- Составив такой кроссворд, вы его публикуете в газете без ответов, с пустой сеткой и сообщаете, что первый читатель, полностью правильно отгадавший его, получает небольшой приз. Я думаю, это позволит увеличить тираж газет и ее раскупаемость.

- Можно также печатать в газете небольшие купоны для лотереи - их вырезают и приходят в определенный день для розыгрыша - призы могут быть самые простые, главное, чтобы они были забавными и их было много.

- Можно завести колонку "Вопросы и ответы", в которой отвечать на всякие разные вопросы читателей - и серьезные, и забавные. По началу их можно выдумывать, а потом само пойдет. Можно сделать женскую колонку с советами по домоводству, мужскую колонку с разными хозяйственными хитростями, детский отдел - с загадками и стихами для детей.

- Постойте, постойте, Мария Ивановна, я не успеваю все запоминать. Мне надо это записать и обдумать. Давайте сделаем так - я приму вас в штат газеты и буду платить определенную сумму. Согласны?

- Согласна! Если тираж газеты возрастет и ваши доходы тоже, вы будете мне платить 50% от продажи газеты. И не переживайте - у меня еще очень много идей, скучно не будет,- и я, широко улыбнувшись, протянула руку мужчине - он мне очень понравился!

- А пока сделаем так - через день я принесу кроссворд и заметки во все колонки - вы их можете выставить или все сразу, или по очереди. А там посмотрим, как их воспримут читатели и продолжим или заменим на что-то другое.

- А Вы, дама, не промах! Сразу быка за рога берете! Но. знаете, мне очень интересны эти предложения и , надеюсь, они помогут поднять тираж. Так что - договорились! 40% - Ваши, остальное мои!- и Кушкин протягивает мне руку.

- Вам тоже палец в рот не клади, откусите по локоть,- смеюсь я. Мне очень легко общаться с мужчиной,поэтому я позволяю себе немного похулиганить. - Хорошо, договорились, я согласна,- и крепко пожимаю его маленькую сухую руку с длинными ногтями - ну, право, совсем Пушкинскую.

Я уже иду к порогу, но спохватываясь, спрашиваю:

- Александр Сергеевич,- одно удовольствие произносить это сочетание имени и отчества,- подскажите, а где в городе библиотека и книжная лавка?

- О, это совсем рядом -книжная лавка на противоположной с стороне улицы, чуть наискосок от нашей редакции, вы сразу найдете. Владелец книжной лавки мой хороший друг- Александр Филиппович, скажете, что от меня, он вам редкие книги покажет и скидку сделает! А библиотека совсем небольшая, она там же, рядом. Там заведует тоже мой знакомец, Иван Андреевич. Кланяйтесь ему от меня и пригласите на обед - он большой любитель покушать- и лучшие книги будут в вашем распоряжении.

- Да уж, у этого человека всюду друзья и знакомцы, хотя и сама профессия обязывает иметь широкий круг общения, Кушкина, видимо, весь город знает, - невольно восхищаюсь я. Очень нужное и полезное и для меня знакомство, очень!

Я выхожу довольная - вот и нашелся способ заработать. Жить на деньги Марии Ивановны от продажи дома и ее вещей мне не очень хочется, они хоть и большие, но не бездонные, и все-таки это ее, а не мои средства. Но надо придумать и еще какой-то способ заработка, кроме газеты. Раз я хочу помогать детям, а мне кажется, что именно для этого я попала сюда, денег мне надо очень много, чтобы осуществить все мои задумки.

С такими мыслями я перехожу дорогу и решаю сначала зайти в библиотеку- посмотрю книги сначала там, а потом куплю, если надо, в магазине.

Библиотека встречает меня прохладой, полусумраком и замечательным смешанным запахом пыли и старых книг- самым любимым моим запахом. Я огляделась, но никого не увидела. Тогда я тихо стала перебирать книги, лежавшие на столе и почти сразу наткнулась на ту, что мне была нужна-" Краткий курс Истории России для студентов". Вот ее я и возьму- надеюсь, она не будет очень краткой. Рядом тут же лежала еще одна интересная и полезная книга- " Мифы и сказания народов мира".

Но кто же здесь есть, к кому мне обратиться? Оглядываясь, я увидела в углу дремлющего в кресле очень полного мужчину, напоминающего какого-то очень знакомого человека. Я тихо кашляю, нет реакции, затем делаю это все громче и громче- вроде, помогло- мужчина отмер.

-Простите, я, кажется, задремал. Вы что-то хотели?

- Здравствуйте, да, я хотела бы записаться в библиотеку и взять почитать эти книги. Это возможно?

- Почему бы и нет! Только мне бы документы какие-нибудь нужны.

Я протянула свою книжечку и мужчина записал мои данные на каком-то листке.