И капитан- лейтенант действительно отвалил от них в сторону выхода.

— Это с корабля Тищенко. Только Михаил Борисович грозится "рыло начистить". Кстати, всегда выполняет обещание. Поэтому словами не бросается. Он, между прочим, одноклассник твоей мамы. Только их с Верой нет сегодня. Она в роддоме. У них ребёнок родился как раз на День ВМФ. Сын наконец-то. С четвёртой попытки, представляешь!

Катя моргала глазами, пытаясь осмыслить услышанное.

— Ой, прости, я ж не представилась. Вероника. Ветрова. Ты с братом моего мужа вальс танцевала. Помнишь? С Вадимом. А мы с мужем в Калининград переводимся. Аришке с Аркашкой там климат лучше.

Поток мысли Вероники Ветровой прервал Вадим. Они с братом вернулись какие-то очень серьёзные.

— Пойдёмте, Екатерина Александровна, мелодия красивая, — протянул руку Вадим. Катя вложила свои пальцы ему в ладонь. Он их слегка сжал. — Мне нравится эта песня. Одна из любимых у Джо Дассена. — Именно "Salut"? — Да, текст простой. Парень возвращается домой и радуется, что девушка его ждёт, — перевела Катя. — Вы знаете французский? — Свободно не говорю. Но могу читать и понимаю. Конечно если не специальная лексика. — А какой первый язык? — Немецкий. — Неожиданно. — Да, есть такое. У меня была чудесная учительница. Она научила меня ходить на каблуках, — Катя улыбнулась.

Сейчас она чувствовала себя гораздо свободнее. И счастьем было вот так, танцуя, болтать с Вадимом. И радостно, что ему интересно что-то про неё.

— А вы? Говорите на иностранных языках? Военным морякам это нужно? — У меня английский первый. Второй в училище был французский. Но я, как Вы, понимаю, читаю и не говорю. Хотя надо бы подучить. А третий… Катя замерла. Третий? У военного? — Третий японский. — Ого! Японского даже моя учительница не знает! И я тоже. — То есть кроме немецкого и французского… — Да, — Катя даже застеснялась. Неудобно было обставить сейчас Вадима в этом вопросе, — Английский, шведский, испанский, итальянский.

Ветров шумно выдохнул. Вот тебе и девочка-припевочка! — Вы, Екатерина Александровна, ещё удивительнее, чем я о Вас думал. — А Вы думали? — вот это было на грани фола. Катя сначала сказала, а потом подумала. Обругала себя. — Думал, Екатерина Александровна. Музыка кончилось. Огромным ледоколом в их сторону двигался Владимир Максимович. — Мне пора, — почти шептала Катя. Ей не хотелось забирать свою ладонь из руки Вадима. — Спасибо за танец, Екатерина Александровна, — Вадим снова поцеловал ей руку. Посмотрел сначала на неё в упор. Потом так же твёрдо на Склодовского. — До свидания, Вадим Андреевич. — До встречи, Екатерина Александровна.

И плевать Вадиму было на то, как грозно сверкнул в его сторону глазами адмирал. Ветрову всё было ясно. Про собственные чувства в первую очередь. Это не миф. Не выдумка. И теперь на его пути лучше не вставать. Катю он не отдаст.

Катя вцепилась в локоть деда. Бабушка повисла на нём с другой стороны. — Отличный вечер получился, — заговорила Людмила Викторовна, пока они шли до дому. — Да, всё штатно. И слава богу. — Кать, тебе понравилось? — Очень, — честно призналась Катя. Большее из неё сейчас даже под пытками не вытащили бы.

Глава 35

35.

Братья Ветровы стояли на крыльце Дома офицеров. Виктор закурил.

— Вадь, скажи честно, ты с ума сошёл? Сколько ей лет? Тебя на малолеток вроде никогда не тянуло. Она школу то закончила? — Помнишь, Вить, я тебе звонил. Тогда. Давно. Перед выпуском. Про Татьяну? — Помню. Забудешь, блин, такое. — Ты мне что тогда сказал? Что твоё мнение меня не будет интересовать, когда всё будет по-настоящему. Катя школу закончила, если тебе так спокойнее. — Вадь, ты вообще понимаешь, что делаешь? Тебя Склодовский за внучку сейчас в такие далёкие дали спровадит! Видел, как он молнии глазами метал? А Людмила Викторовна! Она ж та ещё горгона! Английский у меня вела в школе. Одним взглядом к стене могла пригвоздить. — Видел. Там ещё и отец есть, и мать. Это ничего не меняет. Сошлет, значит поеду.

— Хорошо, а дальше что? Что ты ей можешь предложить? Общагу? Думаешь, ей всё это будет нужно? Год-два. Потом ты уйдёшь в кругосветку. А потом что? В лучшем случае она сбежит к маме в Москву. А в худшем…. — Вить, ты мне брат. Но Катя… Даже думать о ней плохо не смей!

Виктор докурил. Вздохнул глубоко. — Тогда хотя бы в нашу квартиру переезжай из общаги. Не шикарно, но не стыдно будет Катю твою привести. А то как она там… Кухня общая, душ на этаже и толпы озабоченных лейтенантов. Морды бить устанешь. — Спасибо, брат. Подумаем.

Виктор дождался жену. Вадим пошёл в другую сторону. Ноги несли к дому контр-адмирала Склодовского. Постоял под окнами недолго. В окнах четвёртого этажа горел свет.

Вадим ярко представил себе, как будут гореть окна его собственного дома. И там, за этими окнами, его будет ждать Катя. Голову бы самому себе открутить за такие фантазии.

А у Склодовских ждали своих с бала. Не ложились. Лёле всё было интересно. Много ли народу было? Кого из знакомых встретили?

Александр Евгеньевич сидел с ноутбуком. Что-то писал, быстро перебирая пальцами по клавиатуре. — Па, ну ты ж в отпуске! Опять работаешь? — Катя обняла отца. — Да вот, мысль одна пришла. Решил записать, пока не ускользнула. Ты как время провела? — Отлично. Дед поил шампанским. Пирожные вкусные. Все шесть видов не успела попробовать. Только два. Мам, у Тищенко сын родился. Четвёртый ребёнок. Вот прям сегодня, — Кате очень не хотелось сейчас говорить о себе. — Ну ничего себе! Мишка то отец-герой! — впечатлилась Лёля, — А откуда вести про Тищенко. Ты ж его вроде не знаешь. — Узнали, что я твоя дочь, а ты одноклассница героического отца, — отшутилась Катя.

Ей нужно было остаться одной. Она спешно заперлась в ванной. Из зеркала на неё смотрела очень взрослая девушка. Со счастливыми глазами. В голове мелькали одна за одной картинки этого дня.

На кухне была закрыта дверь. Но бас деда было всё равно слышно.

— Нет, ты посмотри на него! Взрослый мужик же! Должен понимать! Устроили, мать их за ногу! Цирк с конями! Катерину теперь в городе год будут обсуждать. И без этого. Она как зашла только, все попадали, — в голосе Владимира Максимовича сквозила гордость. — Вова, ты же знаешь, нашим только дай повод. Вон у Тищенко сын родился. На День ВМФ. Уже тоже весь город в курсе. И обсуждать будут тоже долго. А до этого обсуждали, что у него