Катя думала, что её сейчас стошнит. Какая ж она дура! Вырядилась! Ладони мигом стали липкими.

Тут в группе беседующих присоединилась ещё одна молодая женщина. — О, Вероника, а где Витя твой?

Витя? Какой Витя? У Кати трещала голова. Слезы подкатывали.

— Да они с Вадимом пошли в буфет. Шампанское принесут. Вадим же вчера только из похода. Они месяц не виделись.

Женщины ещё смеялись, что скорее всего в буфете братья Ветровы возьмут совсем не шампанское, а коньяк или ещё что-то крепче шипучки.

Катя была готова сползти по стенке. Особенно когда увидела две почти одинаковые высокие фигуры в форме.

Но в этот момент откуда-то сбоку появился лейтенант с "Разящего", тот, который доктор. Уже без усов. И, кажется, одной звездой на погонах больше. — Добрый вечер. Вы позволите Вас пригласить? — протянул руку.

Катя была настолько не в себе, что кивнула невпопад. И пошла танцевать под какую-то фокстротную мелодию со старлеем. Бабушка с дедом, завидев их пару, заулыбались.

— Меня Артём зовут. Артём Селиванов. А Вы Катя, я знаю. Вы у нас на корабле были пару лет назад. Катя снова кивнула.

Танцевал Селиванов неплохо. Вёл партнершу уверенно. Катя старательно переставляла ноги. На каблуках она была с ним практически одного роста. Щеки у Кати горели. Но повернуться и посмотреть на Вадима сил не было никаких.

Фокстрот быстро кончился. После небольшой паузы зазвучал вальс. Катя беспомощно заморгала. Её партнёр, наверное, подумал, что ей не с кем танцевать. А может быть она не умеет. — Вальс? Хотите, научу Вас? — Селиванов снова протянул руку. — Боюсь, Екатерина Александровна обещала вальс другому, док. Так что извини, Артём Сергеевич, — эту насмешливую интонацию в голосе Катя ни с чьей спутать не смогла бы даже в коматозном состоянии.

Глава 33

33. У неё за спиной стоял Ветров. Оставалось повернуться. И посмотреть ему в глаза. Собственно, за этим и приехала.

Время растянулось, как в замедленной съёмке. Катя даже хотела зажмуриться. Но, вдохнув полной грудью, повернулась. Подняла глаза. И встретилась с ним взглядом.

Это было похоже на прыжок со скалы в холодную воду. Кинуло в дрожь, потом в жар.

Расплавленным оловом были сейчас глаза Вадима Ветрова. Ни тени насмешки во взгляде. Голова у Кати была абсолютно пуста. Ни одной мысли. Одни ощущения.

Вадим ждал, какой же будет его собственная реакция на Катю. Вдруг это ему почудилось и просто намечталось, что он испытывает к этой девушке какие-то особые чувства.

Едва Ветров заметил её, такую нежно-воздушную в голубом платье с золотистым поясом, сердце загрохотало, как корабельные орудия. Он перестал слышать, что говорил ему брат. Не увидел, как с ним здоровались знакомые. Фокус зрения был минимален. Катя Кузьмина.

Потом в этот слайд ворвался совсем некстати его же собственный подчиненный. Селиванов, твою ж медь! Но внутренний локатор эмоций, сейчас тонко настроенный на считывание Кати, практически молчал. Значит, Артём Сергеевич, придётся тебе подвинуться. Девушка на тебя не реагирует.

Вальс Вадим ему не отдал. Встал у Кати за спиной. Та даже на своих каблуках оказалась ниже. Обернулась. Что она сейчас хочет найти в его глазах? Ответ на какой вопрос ей нужен? Вадим практически слышал грохот её сердца. А стоило взять Катю за руку, бешеный пульс под его ладонью не оставил сомнений.

Они вышли на вальс. И мгновенно стали объектом притяжения десятков взглядов! Вадим не помнил, как передвигал ногами. Катя не чувствовала пола под собой. Будто полет. В абсолютной пустоте. И музыка где-то далеко.

Кате хотелось задать Вадиму тысячу вопросов. Но ни одного слова не шло на язык. Вадим собирался сказать Кате какие-то тёплые слова, сделать комплемент, но язык присох к нёбу. Все фразы, которые выдавал сейчас сошедший с ума мозг, совершенно не годились к употреблению.

Так они и протанцевали. Молча. Глаза в глаза."Держи меня! Не отпускай!" — кричал Катин взгляд."Ты необыкновенная! Смотри на меня! Не отпущу ни за что!" — отвечал ей взгляд Вадима.

То, что мелодия кончилось, они поняли только по аплодисментам оркестру, которые раздались со всех сторон. Остановились. Вадим поднёс Катину ладонь к губам. Поцеловал. Катю распирало от счастья. — Вы прекрасно танцуете, Екатерина Александровна. И чудесно выглядите! — наконец нашёл в себе силы произнести Вадим. — Спасибо, Вадим Андреевич! Вы тоже отлично выглядите. И танцуете тоже, — Катя засмущалась.

Тысячу раз она представляла себе это вальс. Как она будет танцевать непринуждённо. И смело разговаривать, легко вести беседу. Теперь вообще не ясно, что о ней подумает Вадим.

Что о них могут подумать все те, кто пристально их разглядывал, ни Вадима, ни Катю ни капли сейчас не волновало.

Глава 34

34.

Селиванов был не намерен сдаваться. Едва Катя перевела дух, он уже стоял рядом. Ветрова, как назло, отвлек кто-то из начальства. Но уже следующую мелодию Вадим снова возник рядом. Селиванов с командиром препираться не решился.

Вадим после танца проводил Катю к бабушке. Галантно поцеловал Людмиле Викторовна руку. Поблагодарил за утку для его экипажа. — Ну что Вы, Вадим Андреевич. Это мелочи. Мне приятно встречать "Разящий". Владимир Максимович в море нынче только на больших учениях.

Ветрова снова кто-то отозвал. Он извинился, отошёл. Объявили белый танец. На Вадиме практически мгновенно повисла эффектная блондинка. Ветров оглянулся на Катю беспомощно.

— Иди, Катюш, пригласи Артёма, — зашептала Кате на ухо бабушка. — Они ж потом друг друга переубивают. — Боишься, что Ветров больше тебя не пригласит? Катины щеки вспыхнули. — Так вот, Катюш, ничто так не сподвигает мужчину на активные действия, как наличие соперника! Иди. Ветров и так у твоих ног.

Вот от кого, а от бабушки Катя не ожидала. Значит так заметно? Какой ужас! А дед что скажет? А папа?

Но получив пинок от бабушки, Катя сделала два шага в сторону Селиванова. Тот подскочил. — Артём, не знаю отчества… Можно Вас пригласить? — Сергеевич, но это не важно, — засмущался довольный старлей.

Куда сдуло Селиванова после белого танца, Катя не знала. Ветрова тоже не было видно. Зато к ней подошёл парень с капитан-лейтенантскими погонами.

— А ты чья будешь такая красивая? — капитан-лейтенант был изрядно нетрезв. Тормоза, видно, работали уже плохо.

Катя дёрнула плечом и уже было открыла рот, чтобы ответить. Но за неё вдруг вступилась Вероника Ветрова. — Она контр-адмирала Склодовского, капитан-лейтенант. Поэтому очень советую отшвартоваться и уйти в туман. Иначе Вам поотрывают швартовы и повырывают кнехты.

— Ух, как грубо! Прям чуть что