class="p1">От его взгляда мне стало одновременно жарко и неловко, но еще в душе забурлила надежда – может, все это и правда не зря? Может… получится, и его взгляд – это знак? Я столько всего натворила, что теперь диву давалась – такое на меня ну вообще не похоже! Одно это говорило о том, что Антон мне понравился совсем не как одногруппник Ваня, на которого я готова была украдкой поглядывать и годами терпеливо ожидать чуда. Нет, это был какой-то другой, незнакомый мне уровень симпатии. Тот самый, что заставлял действовать, отключал логику и здравый смысл, и падение с которого будет болезненным. Даже сейчас это ощущалось: если меня ждет провал, то ждет и боль. И это тоже пугало, заставляя продлевать агонию со второй личностью и лже-Зоей.

– Что? – не выдержала я его внимания.

– Как мышцы? Не болят после вчерашнего?

– Немного.

– Говорил же – ты прирожденный талант, потому что после такой езды мышцы у новичков болят много.

– Я вообще сегодня еле встал, – подтвердил Дэни.

– Ну а я просто… терпеливая.

– Ага, конечно! – засмеялся братец. – А кто орет белугой от каждого пинка?

– Пинка? – не понял Орешин.

– Ой, а мы почти пришли, – захлопала в ладоши Зоя даже с чрезмерным энтузиазмом – пыталась отвлечь на себя внимание. – Это же оно, да? Выглядит очень симпатично…

Улучив момент, я дала Дэни подзатыльник – какие еще пинки?

База оказалась частью леса: срубы, укрытия, лабиринты и другие непонятные строения – все было из дерева и сейчас покрыто снегом. Заканчивалась территория выходом к реке и широким песчаным пляжем, и от этого вида аж дух захватывало. Ни разу не была на пляже зимой, как выяснилось, зря: много километров морозной пустоты, неровно замерзшая река и ветер, яростно перетаскивающий сухие снежные хлопья. Как-нибудь точно оденусь потеплее и уговорю Зою сюда съездить на полноценную прогулку.

Слава Рогачев появился с сестрами минут через пять после нас. Среди девочек-подростков он выглядел презабавно, ну и его сестры совсем не походили на худосочного и бледного брата, а казались его противоположностями. Что для меня только плюс – вот, не я одна совсем не похожа на брата. Такое случается сплошь и рядом!

Мы переоделись в специальные камуфляжные костюмы белого цвета, чтобы слиться со снегом, нам выдали маски с наказом ни за что их не снимать во время игры, затем мы собрались возле главного здания, ежась от холода – теплые куртки пришлось оставить в раздевалке, в них бегать по лесу неудобно, да и жарко было бы.

Играть нам предстояло с командой, по составу очень похожей на нашу, что уравновешивало силы, потому что сестры Славы пусть и выглядели боевыми, но две из них были совсем крохами для пейнтбола. Дэни с приятелем приосанились, возомнив себя защитниками.

Дэни даже шепнул Зое:

– Держись за мной, я тебя защищу.

– Как скажешь, брат, – ответила она предельно серьезно.

– Не брат, а каменная стена! Моей Леське бы такого, – восхищенно прокомментировал Орешин, но в глазах его плясали черти.

Глава 18

До этого я играла в пейнтбол один раз – на дне рождения одноклассника, но это было не на улице, а в специальном ангаре – узком, длинном. Мы поделились на две команды и двигались друг другу навстречу. Было весело, красочно и кое-как, в том смысле, что все и стреляли как придется, и двигались примерно так же. Ну и прятки там вряд ли были чем-то возможным – все хорошо просматривалось и еще лучше прослушивалось. О тактике, само собой, так же никто не заикался.

Поэтому у меня брови на лоб от удивления уползли, когда нам раздали настоящие рации, а гениальный молчун Славка Рогачев собрал нас в тесный кружок и начал инструктировать с таким видом, словно мы собирались штурмовать крепость, и от успеха нашей миссии зависело существование целого государства. Закралось у меня подозрение, что Слава слишком любит всякие рпгшки и стрелялки.

– Думаю, основные жесты все знают, на этом нет смысла останавливаться, – сказал он с таким видом, словно речь шла об азбуке. – Поэтому обсудим роли и тактику поведения в бою.

В бою?!

Так, стоп, что за жесты? Никаких жестов я не знала, но вместе со всеми кивнула, решив не привлекать к себе лишнего внимания и разобраться по ходу игры. То есть… боя. С настроем Славы я забеспокоилась за команду противников и их безопасность. Там же дети!

В ходе бурных обсуждений, в которых я не успела поучаствовать (пыталась выспросить Зою о жестах, но оказалось, что она тоже не в курсе), меня назначили снайпером вместе с Владом – подставным братом. Все потому, что он ляпнул об увлечении стрельбой и о том, что его сестра тоже отлично стреляет. Его настоящая сестра, но кому какое дело. Сейчас это я.

– Отличные новости, снайперы всегда полезны! – порадовался Рогачев. – Саша – прикроешь Антона с воздуха.

– С воздуха? – Воображение тут же нарисовало летящий вертолет, веревочную лестницу и меня, болтающуюся на ней с пейнтбольным маркером в руках. – С вышки на дереве.

– А, с вышки. Ну, это можно.

– Уверен – я в надежных руках, – серьезно кивнул Орешин.

Ладно, прорвемся. Залезу на дерево, буду отстреливать противников… Не так это сложно. Когда будем расходиться, тихонько спрошу у «брата» совет по меткой стрельбе. Так у меня будет теория, а это же гарантированный успех в практике. К слову, никто из организаторов не показал, как пользоваться оружием, как будто все это и так знали. А я вот не знала. И ружье, то есть маркер, был сложным и не похожим на вариант со дня рождения одноклассника. Не припомню там настройки залповой стрельбы, к примеру. – Вы можете идти, – продолжил Слава, руша мои надежды на инструктаж, – на вас северная часть парка. Антон – помоги Саше занять вышку. Ты будешь выманивать, она – снимать противника.

– Окей. Сколопендра, готова идти в лес?

– Я… – Мой полный тщетной надежды взгляд упал на «брата» – кажется, ничего он мне не подскажет. – Да, готова. Снимать противника с воздуха. Каждый день это делаю.

– Связь по рации, позывные не путаем, – напомнил Рогачев и вернулся к инструктажу.

Мы с Антоном отправились в сторону реки, там находился север, который нам предстояло контролировать. Конечно, стоило порадоваться такому повороту. Мы с Антоном Орешиным наедине, в зимнем сосновом лесу, с хрустящим под ногами снегом… Это почти романтика. Те самые моменты, ради которых вообще все затевалось, идеальный шанс впечатлить парня или хотя бы с ним поговорить. Нормально,