— Ладно, — хмыкнула Маша, останавливаясь на обочине. — Садись за руль. Только скорость выше шестидесяти не выжимай. А я буду держать руку на ручнике. Если остановлю хоть раз — больше ты за руль не просишься.

— Согласен!

Сияющий Готтлиб пересел на водительское сидение, а Маша расположилась на пассажирском. Мужчина долго усаживался, примерялся к педалям и нежно гладил руль. Потом с благоговейным видом опустил глаза, тихо произнёс несколько фраз, закончив их «аминь», и решительно повернул ключ зажигания. Со второй попытки Готтлибу удалось тронуться с места, подёргиваясь и взвизгивая тормозами, автомобиль выехал на дорогу. Он медленно набирал скорость, и Маша удивилась выдержке и спокойствию рыцаря, впервые севшего за руль. Она вспомнила свою взмокшую спину, выпученные от ужаса глаза и руки, вцепившиеся мёртвой хваткой в руль, когда только начинала ходить на уроки вождения. Ничего этого не наблюдалось за Готтлибом, он уверенно вёл машину на малой скорости и даже красиво вписался в первый поворот, после которого прибавил газу.

— Я же говорил, ничего сложного. Это как с лошадью, надо почувствовать животное и подружиться с ним! — Рыцарь с торжествующей улыбкой повернулся к Маше. — У меня хорошо получается? Ты не разочарована?

— Стой! — завопила она, дёргая на себя ручник.

Раздался визг тормозов, машина резко встала, и Готтлиб стукнулся лбом о стекло. Послышался надрывистый сигнал клаксона, у самого капота вильнул чёрный внедорожник и остановился в паре метров.

— Ты чуть не въехал ему в бок! — воскликнула Маша. — Перед перекрёстком был знак, что мы должны уступить дорогу.

— Прости, я не думал, что красный треугольник что-то значит, — оправдывался Готтлиб.

В это время из внедорожника выскочил мужчина и принялся громко кричать, размахивая руками:

— Куда прёшь, урод⁈ Ослеп? Или впервые за руль сел?

— Приношу свои извинения! — Готтлиб вышел из машины и приложил руку к груди. — Я действительно сегодня в первый раз сел за руль. Моя жена не советовала мне это делать, но я настоял. Ещё раз примите извинения.

— Ты что, идиот⁈ — закричал мужчина из внедорожника. — Или жена твоя идиотка? — Он уставился на Машу. Она тоже вышла из машины и встала перед Готтлибом. — Дура, блин! Пьяная, что ли, раз пустила своего козла безмозглого за руль?

— Перестаньте кричать! — воскликнула женщина. — Никто не пострадал, и с вашей машиной всё в порядке. Тем более муж уже извинился.

— А мне до задницы его извинения! Таким уродам, как вы, запретить надо по дорогам ездить! Понакупили барахла на четырёх колёсах и туда же! Один головняк от вас! В электричке катайтесь, пока мозги на место не встанут! И вообще, у меня нервный шок и требуется медицинская помощь! Кто мне оплатит визит к доктору?

— Если вы сию секунду не принесёте извинения моей жене за нанесённое ей оскорбление, вам понадобятся услуги не доктора, а гробовщика!

Маша в удивлении обернулась на грозный голос Готтлиба и замерла от страха — в правой руке он сжимал обнажённый меч. «Боже мой, когда только успел его вытащить?» — мелькнула мысль в её голове. Длинный клинок сверкнул на солнце и упёрся остриём в грудь мужчины из внедорожника.

— Извиняйтесь, негодяй! — крикнул Готтлиб. — Или деритесь со мной, как мужчина с мужчиной!

— Эй, да ты чего, чувак? — незнакомец попятился в испуге. — Я же так, беззлобно пошутил. Ну, бывает, зазевался чуток на дороге. Сам такой же. Всё ведь хорошо?

— Я жду!

Готтлиб сделал едва заметный выпад, и мужчина закричал:

— Всё! Всё! Извиняюсь! Был неправ! Женщина, простите!

— Прощаю, — великодушно объявила Маша, которой почему-то начинала нравиться сложившаяся ситуация.

— Моя жена — добрейшей души человек, — проговорил Готтлиб. — Я бы на её месте потребовал убить обидчика. Или хотя бы тяжело ранить.

— Не надо, дорогой, отпусти его, — попросила Маша.

— Так я могу ехать?

— Можете.

Рыцарь махнул мечом в сторону внедорожника, и его владелец пулей бросился к водительской двери. Участники «Формулы 1» позавидовали бы той скорости, с которой чёрный автомобиль рванул с места.

— Вот видишь, как опасно в вашем мире находиться без оружия, — сказал Готтлиб, убирая меч в ножны.

— Ты с ума сошёл! — набросилась на него Маша. — Нельзя запугивать людей, размахивая мечом перед ними! Хорошо, что он не снимал видео, иначе не избежать тебе полицейского участка.

— Нельзя позволять хамам оскорблять женщин! — парировал Готтлиб. — Я действительно был неправ, но он переключился на тебя. В следующий раз хорошенько подумает, прежде чем изрыгать ругательства!

— Ладно, рыцарь, поехали дальше, — вздохнула Маша. — Только за руль больше не сядешь, пока не сдашь мне экзамен на знание правил дорожного движения.

Они благополучно, без лишних приключений добрались до ближайшего торгового центра, где смогли подобрать Готтлибу необходимую одежду. Вопреки Машиным опасениям, его кожаные ботфорты вызвали не удивлённые, а восхищённые взгляды продавцов в обувном магазине.

— Никогда не видела обувь такого великолепного качества, — посетовала девушка, обслуживающая Готтлиба. — Вы из конного клуба неподалёку?

— Да, — соврала Маша. — Прямо оттуда. А что, похож на жокея?

— Нет, что вы! Жокеи у нас часто бывают, они маленького роста и худенькие.

— Всё правильно, — Маша важно кивнула. — Мой муж — владелец двух жеребцов и сам их объезжает.

— Ой, — девушка растерянно взглянула на принесённые коробки с дешёвыми китайскими кроссовками. — Может, вам нужно в магазин другого уровня?

— Нет-нет, — Маша помотала головой, — у мужа иногда возникают эксцентричные желания быть поближе к народу.

— Жаль, что у неженатых владельцев жеребцов не возникает подобных желаний, — вздохнула продавщица и взглянула на Машу с плохо скрываемой завистью. — Вам не жмёт? — Девушка кокетливо улыбнулась Готтлибу и склонилась над ним, демонстрируя содержимое выреза форменной футболки.

— Ему не жмёт! — воскликнула уязвлённая Маша, отодвигая продавщицу в сторону. — А у неженатых тоже иногда возникают благородные желания. Только не в вашу смену!

Она быстро расплатилась за выбранные кроссовки и потащила с любопытством озирающегося по сторонам Готтлиба в парикмахерскую. Он неожиданно заартачился, когда узнал, что его будет стричь мастер женского пола.

— Ни за что!