Не отвлекай он мертвечину, их бы попусту смели спустя с десяток минут с начала сражения. А так вон, бойцы держатся.

Своей цели Алекс добился примерно минут через десять ожесточенной схватки. Это не трудно было заметить, если учесть, что сплошная волна мертвецов на несколько мгновений просто замерла, а после краткосрочной паузы продолжила кидаться на людей — но уже куда менее яростно. Да и часть тварей в самых задних рядах шаркающей походкой стали разбредаться в разные стороны что тут же подметили стоявшие на крышах бойцы.

— Кукловод убит! — своим ревом, Высоков пытался докричаться до каждого -

Добивайте их бойцы! Победа будет за нами!

— Вперед!

— Впере-е-ед…!

От нахлынувшего воодушевления уставшие, истощенные бесконечными сражениями люди, вновь по крепче перехватились за оружие, шаг за шагом наступая на позиции мертвецов. Маги, как только скапливали крупицы маны тут же запускали заклинания, стрелки уже давно отбросили дальнобойное оружие, в котором закончился запас боеприпасов, и взялись за старую добрую сталь. Сергей же отметил, что в задних рядах мертвецов творилось настоящее безумие. Алекс сейчас напоминал собой раскрученную юлу что, перебираясь по полю битвы сеял за собой лишь смерть и разрушение. Высоков имея уже шестнадцатый уровень даже примерно не мог сказать на какой планке находиться этот монстр. А о запасах его магического резерва среди остальных бойцов ходили самые что ни на есть настоящие легенды.

— Все же, кремень пацан. — Выдохнул Сергей, подмечая несколько равнодушное лицо бойца. Сам вояка сомневался, что мог бы быть столь же невозмутим в окружение голодных до плоти мертвецов, при этом пачками перерубая некогда живых и полных надежд людей.

Всех мертвецов отряды чистильщиков смогли перебить лишь спустя два с половиной часа. Все куда не глянь было усеяно перерубленными, покорёженными телами зомбаков и обыкновенных людей. Высоков еще не услышал отчета подчиненных, но даже так, на вскидку с их стороны было убито более полусотни системщиков — огромная потеря для и без того немногочисленного поселения. Зато оставшиеся знатно поднялись в уровнях, сам мужик смог перейти планку восемнадцатого, и несмотря на вселенскую усталость смог прочувствовать прилив энергии.

— Михаил! — Обратился он к подчиненному — Первым делом нужно собрать раненных. После займемся пересчетом убитых, и…

Оборвавшись на полуслове, Сергей собственно, как и остальные бойцы, судя по остекленевшим глазам, уставился на всплывшее перед взором системное уведомление:

— Поздравляем! Ваша группа успешно очистила локацию “Лисаковск” подходящую под минимальное требование системы: Наличие пятидесяти тысяч разумных в момент инициализации планеты.

— Ведется расчет индивидуального вклада в задание “Охота”.

— … Отсчет завершен. Ваш итог признан как незначительный: 4 %

— Награда: четыре пары звуко передающих артефактов.

— Что-за…?

Сергей, конечно, знал о задании — Михаил Федорович успел в подробностях о нем рассказать. Но чтобы вклад командира всех отрядов чистильщиков был незначительным…? Бред какой-то!

В следующий миг перед бывшим военным во вспышке света материализовались обещанные артефакты связи, напоминающие собой обыкновенные беспроводные наушники. Мужик тут же их подхватил, не дав упасть наземь, мимоходом так же отмечая, что артефакты появились не только у него. У выживших бойцов так же засверкали характерные вспышки света. Отовсюду разошелся возбужденный гомон и возгласы людей.

— Победили! Мы победили!

— Туда эту нечисть!

— Победа! ПОБЕДА…!

Улицы сотрясли многоголосые возбужденные крики. Сергей же тем временем отыскал взглядом по уши измазанного в крови Алекса. Паренек неподвижно сидел на тротуаре, уставившись заплывшим взглядом в пространство между собой.

— Интересно… а какой вклад у этого монстра? — за всех задал интересный вопрос Пиромант, мимоходом пряча за пазуху всплывшую в воздухе системную награду.

— Не знаю Иван. Но думается мне, что мы все вместе взятые не дотянем до его уровня.

* * *

По итогу всей заварушке я так и не смог покинуть пределы тридцать первого уровня. Видимо мои опасения подтвердились — низкоуровневые твари теперь для меня попусту были бесполезны, сколько их не вырезай подняться выше у меня не получится. Ну, оно и понятно — должен же быть какой-никакой баланс во всей этой долбанной системе.

После, казалось бы, бесконечного замеса в котором я сыграл далеко не последнюю роль мышцы во всем теле предательски подрагивали, дыхание заметно сбилось, а глаза то и дело застилала скатывающаяся со лба испарина.

Добротная системная броня уже давно превратилась в сплошное решето не способное защитить от хоть сколь-нибудь маломальский серьезного удара. Да, собственно говоря, и толку в ней было немного — самое мое тело было неплохой защитой, так что с вопросом брони я не сильно заморачивался. Попадется достойный экземпляр? Однозначно беру. Нет? Ну и ладно, с голой жопой тоже неплохо. Не найдя нормального места, где можно было бы перевести дух, я присел прямо на придорожный тротуар широко расставив подрагивающие от напряжения ноги. Тут то меня и застало системное уведомление:

— Поздравляем! Ваша группа успешно очистила локацию “Лисаковск” подходящую под минимальное требование системы: Наличие пятидесяти тысяч разумных в момент инициализации планеты.

— Ведется расчет индивидуального вклада в задание “Охота”.

— … Отсчет завершен. Ваш итог признан как решающий: 79 %

— Награда вариативна, пожалуйста выберите один из трех пунктов:

1) Плод Яшмы. Ранг: Эпический. Описание: при употребление значительно увеличивает скорость регенерации маны.

2) Персональное обучение с инструктором выбранного системой.

3) Цепи Короля Ямы. Ранг: Легендарный. Описание: Знаменитое сразу в нескольких мирах оружие, способное вытягивать саму жизнь с неугодных хозяину целей. Артефакт игнорирует всю броню рангом ниже эпической.

Вот так номер! А вот это уже интересно. Очень интересно…

Глава шестая — Награда

Хоть битва и подошла к концу, но работы все еще оставалось непочатый край. Сбор трофеев в виде системных карт, выкорчевывание некротических кристаллов, погрузка раненных и убитых на самодельные носилки. С последним мог здорово помочь грузовик, вот только забитые трупами и оставленными машинами дороги попусту не располагали к свободной езде по городу. На то, чтобы просто разгрести завалы понадобиться дней десть — не меньше.

— Как вы, командир? — поинтересовался подошедший Зангар. За спиной казаха уже успел собраться весь мой отряд.

Я окинул беглым взглядом доверенный мне десяток, и с облегчением выдохнул — выжил каждый. Все без исключения были несколько бледноваты, в разной степени ранены, и с головой залиты своей и чужой кровь — но живы. За исключением рваной полосы на груди у дерущегося системным мечом Марата, остальные смотрелись более-менее приемлемо. Те же Лиза с Нуриком даже в крови считай не перемазались — уже достижение.

— Нормально. — отмахнулся я, с кряхтением поднимаясь на ноги — Ты как Марат? Судя по всему, тебе знатно досталось.