— Покажись! — приказал я на всякий случай и, с облегчением разглядев знакомое лицо, разрешил подойти.

Высокий жилистый мужчина в явно зачарованной одежде из крепкой кожи с кучей карманов и сумкой за спиной, со сдвинутыми на вихрастый лоб очками-гоглами и коротким кнутом на поясе, подняв пустые руки на уровне плеч, медленно вышел из-за прикрывавшего его обломка и обозначил легкий поклон.

— Что ты здесь делаешь? — поинтересовался, опуская дрожащий в руке Активатор. Дрянь, что взбаламутила мне кровь, все еще мешала думать и адекватно воспринимать обстановку, но показывать посторонним свою слабость я не собирался.

— Выполняю поручение господина — добыть важный для него трофей, — Саравати обошел разделяющие нас камни и, поправив нечто плотно обернутое тканью у себя за плечами, нашел место без остатков колдовского пламени и пристроился на полу в паре шагов от меня. — Я смог добраться до цели и добыть ее, но потерял всех своих подчиненных и помощников, да и самому пришлось изрядно повертеться. И вот, когда уже возвращался к нашей армии, ее внезапно не стало. Если честно, я даже не понял, что произошло. Единственное что известно наверняка — господин жив, раз я существую.

Дрессировщик вопросительно посмотрел на меня, явно надеясь узнать, что же случилось с нагом и его армией.

— Их изгнали, — устало ответил я, тяжело дыша и всей душой сейчас желая повторить их судьбу, оказавшись как можно дальше от Бездны. — Думаю, ты весьма скоро сможешь его увидеть. Кстати, передавай от нас с Мистрой привет, — указал рукой на фату, что подошла поближе, желая слышать наш разговор. Она пришла в себя после очередного обморока, скорее всего вызванного попыткой взять разум колдуна под контроль, но выглядела теперь не просто бледной, а мертвенно-серой. — И скажи ему, что мы бы очень хотели сделать это лично в Двойной Спирали, но подойдет и любое другое место в Радуге миров. Свою работу мы выполнили и очень ждем, что он сделает свою. Кстати, а как ты нас нашел?

Мужчина непроизвольно насторожился, услышав мое послание для нага, но послушно ответил:

— Благодаря ему, — Саравати достал из кармана металлический диск, покрытый множеством отметок, на котором сейчас сами собой горели два огонька, расположенных совсем рядом. — Это многофункциональный детектор магии, реагирующий на любые источники силы, — дав рассмотреть непонятный предмет, пояснил он и убрал прибор назад. — Он позволяет выставить критерии для поиска определенных типов энергии, в том числе и Хаоса. Оставшись один, я сначала решил, что вся миссия провалена и добытое мне хозяину не доставить, но тут погасли Огненные врата, а значит, кто-то из рейда в Бездне еще остался: или господин смог обмануть всех, сделав себя невидимым даже для нашей связи, или кто-то из его помощников сумел задержаться. Поэтому я и перенастроил детектор. Но если бы вы, повелитель, не активировали карты, я вряд ли смог бы вас найти и вмешаться.

В последнем слове Саравати прозвучал осторожный вопрос, а сам он несколько напрягся и с ожиданием посмотрел на меня. Я же не понял, что именно он хочет этим сказать, и после небольшой паузы мужчина пояснил:

— Прошу прощения, если своими своевольными действиями помещал вашим планам заманить колдуна в ловушку и как-то использовать. Господин… приручил доверять себе и не лезть под руку, а в этом рейде и вовсе предупредил без приказа ничего не делать. Я позволил себе вмешаться только тогда, когда убедился, что вам действительно грозит опасность.

Разобравшись в ситуации, облегченно выдохнул и покачал головой:

— Наоборот, спасибо, что помог. Ты оказался весьма кстати, — благодарно кивнул я и слабо улыбнулся. Мое решение использовать карты оказалось не таким уж и глупым, оно привлекло к нам не только врагов, но и, неожиданно, союзников.

— Это мой долг, повелитель, — Саравати склонил голову, услышав похвалу. — Но могу я вас кое о чем попросить? Это для меня очень важно.

Он снял со спины обмотанный тканью предмет и положил у моих ног.

— Это меч Тахалота, Стража внешних границ Дома Боли. Перед своим исчезновением господин поручил мне добыть его, взамен пообещав свободу. Вы и сами знаете, что это значит для слуги вроде меня. Я прошу вас мне помочь и захватить этот меч с собой. Без походного вместилища подотряда вынести что-либо по-настоящему сильное из Бездны у меня не выйдет. А трофееносец убит, как и все остальные мои подчиненные, и его сундук отозван картой. Поэтому-то я и пытался найти кого-нибудь из своих.

С любопытством перевел взгляд на предложенный сверток. Белоснежная ткань, укутавшая меч, уже начала темнеть по краям, с трудом сдерживая горящую в клинке силу. Интересно, а от страшных посмертных проклятий она тоже защищает? Или за это отвечает начавшая истончаться невзрачная веревка с парой бусин, которой крест накрест перевязали добычу? М-да, даже от остаточного флера силы, едва сочащейся сквозь оплетающие артефакт путы, как в грозу, встают дыбом волоски на