— Заинтриговали, признаюсь.

— Никакой интриги нет, Саша, — сказала Донская. — Твоя сестра может выбрать заочное обучение в нашей школе. И приезжать раз в год, чтобы сдать экзамены.

— А так можно было? — удивился я. — Чего ж вы молчали, Анна Сергеевна? Я бы давно сам бы так поступил, а сейчас уже поздняк метаться.

— В школах такого не практиковали, а вот в высших учебных заведениях такой способ обучения есть везде, — она развела руками. — Так почему бы нам не стать первооткрывателями? Да и сам понимаешь, что наша школа одна из лучших в Москве. А диплом нашего учебного заведения будет цениться гораздо выше, чем из любого другого.

— Я только за, — воодушевленно произнес, но сразу же добавил: — Однако принимать решение будет сама Наташа. Пусть понемногу привыкает к тому, что иногда предстоит делать выбор.

— Разумно.

— Давайте, я скажу ей, чтобы она к вам зашла, а вы ей все объясните. Всё-таки у вас всяко лучше получится рассказать о преимуществах вашей школы и такого метода обучения, нежели у меня, — предложил я.

— Хорошо, так будет даже лучше, — легко согласилась женщина.

На этом наш разговор сам собой завершился, и я отправился по своим делам. А именно, пошел в комнату готовиться к сопровождению моей дорогой подруги на тот самый благотворительный вечер. М-да, конечно, испорченный дорогой костюм подошел бы куда лучше к сопровождению принцессы, нежели те, что у меня имеются сейчас.

— Может отыграем роль, что я твой охранник? — спросил я у заканчивающей свои приготовления девушки.

— Как ты себе это представляешь?

— Буду двигаться за тобой, словно я твоя тень, — изобразил неопределенные пассы руками.

— Чушь несешь, Саша, — серьезно проговорила Катя. — Никто туда не берет с собой охрану, так что надевай костюм и пошли. Время уже поджимает.

— Ну попытаться стоило, — расстроенно вздохнул и принялся переодеваться.

Когда мы уже сидели в машине, я вновь заговорил:

— Это так туда не берут с собой охрану? — указал на несколько автомобилей сопровождения.

— Ну так они снаружи будут, а не внутри, — как ни в чем не бывало ответила девушка.

— Ох уж эти ваши аристократические штучки.

— Не волнуйся, тебя это тоже в будущем настигнет, — сочувственно погладила меня по плечу. — Или ты передумал становиться дворянином?

— Не передумал, но эта затея мне нравится все меньше и меньше.

— Воспринимай сегодняшний вечер, как опыт на будущее, — посоветовала девушка. — Присмотришься. Может даже удастся с кем-нибудь пообщаться.

— Не хотелось бы, ведь что-то в последнее время все мои новые знакомства с аристократами заканчиваются дуэлью, — признался я. — За исключением разве что Стрижова.

— Уверена, ты встретишь на своем пути еще немало хороших и достойных людей.

— Хотелось бы верить… — я отвернулся к окну, показывая, что не хочу продолжать разговор на эту тему.

Уже подъезжая к месту проведения мероприятия, которым являлась отгороженная территория в городском парке, Катя вновь заговорила. Девушка рассказала мне, что благотворительный вечер приурочен к открытию новой больницы, в которую смогут обратиться за бесплатной помощью обычные граждане Империи. Построена она была на средства княжеского Рода Тарковских. Достойный поступок достойных людей. Насколько мне помнится, члены этого Рода также, как и Донские, являются потомственными лекарями.

Спросил, были ли Света и ее мать в списке приглашенных. Катя сказала, что их приглашали, но те отказались, сославшись на большую занятость. Впрочем, это было весьма ожидаемо. Анна Сергеевна постоянно пропадает в школе, а Света в другой больнице.

Когда мы подошли к территории парка, появилась возможность разглядеть людей, которых там уже было полно. Возле массивных ворот нас встречал сам князь Тарковский со одной из своих супруг. Насколько я помню, всего у него их три. Об этом говорила Светлана, во время наших занятий, когда я еще лежал на больничной койке медицинского корпуса нашей школы.

Внешне князь походил на доброго такого дядечку, который всегда мог прийти на помощь в нужду. Был полноват, но не сильно. На голове мужчины не было волос за исключением пышных усов. Одет он в костюм, как и большинство пришедших сегодня мужчин. Стоит отметить, что из украшений на нем было лишь кольцо, обозначающее принадлежность к роду. Дар его был на уровне. Какой именно ранг, сложно сказать, так как такого уровня Одаренных на моем пути попадалось немного. Но могу отметить одно: княгиня Донская оставила бы этого мужчину позади.

К слову, о Анне Сергеевне. Я ведь когда-то подумал, что Романова по уровню развития расположилась где-то на одном уровне с новоиспеченным директором школы. Но я тогда ошибался. Теперь же видна существенная разница именно в качестве самих всполохов. Но мне еще учиться и учиться, чтобы точно определять ранг высокоразвитых Одаренных.

Княгиня Тарковская же, в отличие от своего мужа, вся пестрила разного рода украшениями. Настолько их было много, что приходилось приглядываться, дабы разглядеть саму женщину. Брюнетка, красивая. Ничего особенного про нее сказать не могу, да и рассмотреть особо не вышло. Это не прилично, тем более что мы уже подошли к самому князю и его жене.

Когда мы оказались на достаточном расстоянии для начала разговора, князь поклонился Кате и произнес:

— Ваше Императорское Высочество, рад вас видеть и выражаю вам свою признательность за то, что вы смогли найти время,