Луйлинн долго пыталась докопаться до истины, но так и не смогла ничего понять. Кроме одного. Неведомые чары буду постепенно лишать меня портального дара, если их не развеять до следующего полнолуния. Тинн тоже так ничего и не добился, признав собственное поражение:

—Госпожа Вианна, это что-то совсем новое. Ни с чем подобным нам с женой ещё сталкиваться не приходилось. Могу только сказать, что это не обычная магия или проклятье. До следующего полнолуния вы полностью лишитесь умения творить порталы.

—Что ж, что случилось, то случилось. Пока я ещё в силах, буду делать неиссякаемые амулеты и те виды меж пространственных проходов, что можно закрывать и открывать только с помощью моего колдовского запаса и силы воли. Мы не должны остаться у разбитого корыта только потому, что у кого-то не хватает совести играть честно. Попытайтесь найти ответ, что со мной. Если не получится, придётся научиться жить как рядовой колдунье без особых талантов. Варить зелья, конечно, не так прибыльно, но в моём положении особо выбирать не приходится. Займёмся запасами на будущее. Пока ещё могу. Если этот «шутник» однажды попадёт мне в руки, обещаю, мало ему или ей не покажется.

С детства я терпеть не могла, когда меня видели слабой, больной или попавшей в ситуацию, из которой так и не удалось с ходу найти выход. Поэтому просто удалилась в свою мастерскую и принялась за работу. Мои сотрудники, да и я сама, не должны были пострадать даже из-за таких жестоких и бессердечных козней.

До самого утра, как заведённая, делала амулеты и заготовки, что, благодаря особым талантам ведьмы-портальщицы, могла сделать рабочими, связав часть собственной колдовской энергии. За час до рассвета услышала вкрадчивый шёпот Силента:

—Виа, ты пала жертвой зависти и злобы. Идём со мной. Тогда твой талант снова будет с тобой. Я даже могу сделать его ещё сильнее.

—Если это с твоей подачи со мной произошло такое несчастье, ты пожалеешь, что вообще однажды встретил меня! Убирайся! Я лучше стану обычной зельеваркой, чем супругой такого существа, как ты! Не мешай мне! Пошёл прочь!

—Как только лишишься своего чудного таланта, все сразу отвернутся от тебя, Виа. Ты готова прозябать в нищете и безвестности исключительно по вине собственной гордыни и глупости?

—Это не то, что ты думаешь. Лучше я буду одна, как многие мои коллеги по колдовскому цеху. Не хочу уплатить за возможность и дальше драть нос такую страшную цену, как брак с низшим вампиром или оборотнем из Гиблой топи. Уходи. Нам не о чем говорить,— кровосос хотел ещё что-то сказать, но рассвет заставил его вернуться в свой замок.

Почувствовала, что полностью обессилела, выпила восстанавливающий колдовской запас отвар и успокоительное и, прижавшись щекой к сложенным на столешнице рукам, задремала. Видимо, коллеги решили, что справятся и без моей помощи. Поэтому будить меня никто не стал.

Ринн осторожно поднял меня на руки и, открыв портал с помощью возвратного амулета, перенёс в мою гостиную. Дориан разобрал гостевой диван, принёс для себя подушку и одеяло. Меня максимально комфортно устроили на отдых. Сами же присели в кресла у журнального столика, собираясь беречь мой покой. Попутно обсуждали собственные идеи по поводу того, как можно ослабить эффект потери портального могущества, а то и вовсе остановить процесс.

—Даже не знаю, у кого могло хватить подлости на такую мерзкую проделку,— магистр Грэй не скрывал того, насколько он возмущён происходящим прямо у них на глазах безобразием.

—Это не магия, значит, сама Мартра тут точно не у дел.

—Эта корова сильно завидует Виа. Она могла заплатить ведьме или проклятийнице за проведение ритуала или наложение чар.

—Когда я найду тех, кто в этом виновен…— выражение глаз дровского некроманта потрясло Дориана, но он был не в меньшем гневе.— Она никому не сделала ничего такого, чтобы ей можно было так жестоко и мерзко отомстить.

Я проспала до позднего утра следующего дня. Проснувшись, рассказала про Силента. Что вампир предлагал свою помощь, пытаясь не мытьём, так катаньем, добиться своей заветной цели.

—Могу сказать только одно. Он знает, кто меня так «одарил», но никогда не скажет и больше не даст себя поймать.

—Конечно, ведь это совсем не в его интересах,— дроу совсем не считал вампира глупцом.

—Луйлинн и Тинн что-то раскопали?

—Да, Виа. Всё не так мрачно, как мы поначалу опасались. Эта гадость не убивает твой дар, а просто в итоге приведёт к его полной блокировке. Если есть такое плетение, то можно попытаться найти способ снять барьер. Либо того, кто сможет это сделать. Потому что сам и наложил на тебя. Будет лучше, если этот негодяй не попадёт нам с Дорианом в руки. Иначе, боюсь, до суда он попросту не доживёт,— блондин многозначительно хрустнул пальцами, а его коллега поднёс к моим губам чашку с укрепляющим и бодрящим настоем из своих запасов.

Моё чутьё шевельнулось беспокойной кошкой. Поэтому я поспешила озвучить свою догадку:

—Мартра как-то связана со всем этим, но не напрямую. Боюсь, через неё мы мало что сможем узнать.

—В арсенале магии смерти достаточно следящих и вытягивающих правду заклинаний. Если простое наблюдение не даст так необходимых нам сейчас ответов, я без зазрения совести пущу их в ход,— выражение глаз Ринна и Дориана мне откровенно не понравилось.