—Помоги мне, Вианна. Мартра очень ревнует к тебе всех. Она хочет заполучить Ринна, если не удастся выскочить замуж за своего начальника.

—Кто ж виноват, что у тебя ни капли вкуса?— стряхнула неприятное прикосновение и помрачнела.— От меня-то ты чего хочешь?— Дориану, было очень заметно, оказалось нелегко признать, что иногда и ему может понадобиться помощь.

Тут меня спас из двусмысленной ситуации дровский маг смерти. Ринн выскочил из полутёмного переулка, как чёртик из табакерки матушки всех ведьм, и, улыбнувшись, выдохнул:

—Виа, этих двоих давно пора поставить на место. Ты в курсе, что этот ушастый лапоть хочет жениться на тебе только из-за твоего дара? Дела в его конторе идут отвратительно.

—Уже в курсе,— я мгновенно помрачнела. Очень не любила вот таких хлыщей, что свою выгоду маскируют под волшебное и всё реже встречающееся настоящее и искреннее чувство.

Иногда быть ведьмой очень больно. Я замолчала. Не было никакого желания изливать душу этим двум неощипанным павлинам.

—Потому что дар всегда предупреждает об обмане. Вы часто видите, как красивая сказка оборачивается очень неприглядной изнанкой. Поэтому многие ведьмы так и остаются одинокими. Им просто нельзя запудрить мозги, как магианнам и обычным женщинам любой из рас нашего мира,— дроу слишком хорошо понимал, что я чувствую, так как в его роду было много ведьм с сильным талантом.

Дориан только сейчас увидел отсвет боли в моих глазах. Так бывало всегда, когда встречала непорядочность там, где её, по моему мнению, быть не могло и лёгким намёком. Он провёл шершавой ладонью по моей щеке, но я не стала противиться. Это была неуклюжая попытка защитить и утешить меня без каких-либо тайных планов.

Потом он задумчиво проронил:

—У нас были в прошлом разногласия, Вианна. Я был неправ, признаю. Найдётся в твоём штате место для ещё одного некроманта? Правда, мне ещё придётся осваивать многие нюансы. Не хочу работать в конторе, где все стоят на ушах из-за одной-единственной девки!— магистр Грэй медленно, но верно начинал понимать, что заблуждался в отношении колдуний нашей реальности.

Неожиданно коллегу по ремеслу поддержал Ринн:

—Эти двое заслужили хорошую взбучку. Я помогу магистру Грэю адаптироваться к тонкостям нашей реальности без отправки его в магическую академию для повторного обучения. Если, конечно, ты не против, Виа.

—Тогда обговорим все наши сложности после того, как Дориан уволится из «Кровавой полночи» по переводу. В течение первого года после трудоустройства это сделать проще всего. И не тяни. Потом обсудим план действий в моём кабинете. Может, остальные что-нибудь дельное подскажут.

На этом мы и разбежались. Я и Ринн пошли в контору. Дориан — завершать не очень приятный момент в своей до этого безукоризненной карьере дипломированного и очень опытного некроманта.

Дровский маг смерти словно почувствовал, что мне слишком плохо. Поэтому мудро не стал лезть в душу. Ведьмина месть — штука тонкая и совсем иррациональная. Лучше не вмешиваться, если не хочешь, чтобы и тебе по не слишком умной голове надавали хитрые чары обманувшейся в собственных ожиданиях колдуньи.

Больше всего на свете мне сейчас хотелось разорвать наглого эльфа в клочья и выдрать рыжие патлы Мартре по одному волоску. Только, как сами понимаете, это блюдо надо подавать в сильно охлаждённом виде.

Лора сразу почуяла, что меня кто-то очень сильно расстроил, но не стала слишком меня беспокоить. Мы знали друг друга достаточно давно, чтобы вовремя надевать намордник и короткий поводок на собственное любопытство.

Мне на стол легла увесистая пачка заказов. Ведь только Старшая ведьма принимала окончательное решение по поводу того, что пустить в работу, а от чего лучше откреститься. Я нарочито спокойно перекладывала бумажки после всестороннего изучения. Особо срочные заказы были и самыми прибыльными.

Все остальные направления колдовского дела нас не интересовали. Поэтому вердикт за моей подписью в таком случае был суров: «Отказать по причине не профильности заказа». Ринн долго сдерживал себя, но, почувствовав, что «злобное начальство» слегка поостыло, решил переговорить без лишних ушей.

Пока Лора готовила мой любимый кофе с жасмином, прикрыл дверь моего кабинета и наложил заклинание, чтобы нас никто не побеспокоил. Он точно перетёк в кресло напротив и прямо спросил:

—Виа, хочешь, я заставлю этого ушастого нахала горько пожалеть, что посмел так жестоко разочаровать тебя?

—Нет, Ринн. С этим я сама, как-нибудь, справлюсь. Сейчас важнее узнать, кто помогал Силенту. Я привыкла к тому, что мужчины всегда меня разочаровывают. Видимо, такова судьба любой ведьмы.

—Надеюсь, я ничем тебя не расстроил?— нотки лёгкой неуверенности в мелодичном голосе дровского некроманта меня несколько удивили.

—Нет, но просто есть вещи, которые можно ожидать от тёмного эльфа, но никак не от светлого,— мой тихий вздох рассказал собеседнику гораздо больше, чем хотела.

—Виа, мне нужна ты сама. В жизни бывает всякое. Посмотри на Луйлинн и Тинна. Ведьма и колдун. Прекрасная семья даже не для дроу.

—Линн и Ти повезло. Они прекрасно подходят друг другу и уже давно вместе.

—Да, вторая тысяча лет пошла. Их дети уже взрослые, и эти два интригана подумывают о пятом,— я слабо улыбнулась в качестве благодарности, сделала над собой усилие и снова занялась бумагами.