Мы с Алексом переглянулись. Этот раунд был опасно близок к поражению, не используй я тактика, кто знает, чем бы кончилось дело.

— Алекс, ты как?

Парень был четырежды ранен и окружён трупами крысолюдов, но поднял палец вверх, одновременно с этим серые мохнатые останки моргнули и исчезли.

— Нормально. Давай до конца? Наверняка если все шесть волн пройти, дадут синюю вещь, а может даже фиолетовую. А у меня ещё ни одной фиолетовой нет.

Откровенно-то говоря, и у меня, при всей успешности прохождения к сему моменту, фиолетовых вещей тоже не было. Не факт, что награда будет настолько высокой, но в любом случае, я, конечно, хотел дойти этаж до конца, а не прерываться на полпути.

— Продолжаем!

Эссенция Падших: 75 энзов (остаток 77).

Используйте эссенцию, чтобы усилить защиту Реликта.

— Ты был прав, — сказал маг, пытаясь отдышаться. — Монолиты работают. Аурис вообще лучший, он не наносит дамага, но в самом начале каждого ослепляет, только шаман был к этому иммунен, у шамана варлингов сродство с темнотой, на него ослепления не действуют…

Алекс целую минуту тараторил мне восторженные и, в принципе, вполне интересные детали боя.

— А как ты сам справился? — поразился он. — Без монолитов?

— Пришлось использовать достижение, ну и на самом деле монолит воздуха очень помог. Так, ладно, давай смотреть, что у нас.

Внимание: монолит огня и монолит виталиса получили усиление и стали монументами.

Монумент огня поражает каждого входящего огненным ударом на 30 хитов с шансом поджога 50%, и каждые 5 секунд наносит огненный удар по ближайшему врагу. Также в области действия монумента огня физические и магические атаки защитников получают +5 огненного урона (за исключением атак стихией воды).

— Эх, а в этом не повезло, — сказал Алекс, но его тон был весёлым.

Он понимал, что мы сделали правильный выбор и что каждые две волны сила периметра растёт сама, без апгрейдов, а значит, к концу боя мы встретим врага в максимальном всеоружии.

Монумент виталиса в начале каждого раунда исцеляет защитников на 30 хитов и даёт усиление +3 к силе и ловкости. В области действия монумента виталиса по всей поверхности моста возникает колючий терновый покров, который мешает передвижению врагов, наносит небольшой урон за каждый шаг с накопительным шансом в 1% отравить ядом.

— Прекрасно, — сказал я и занялся апгрейдами.

Улучшил аурис до монумента, поставил себе обелиск ментала, чтобы сбивать атакующих с толку и пытаться подчинить их себе, и сразу дважды апгрейдил его до монумента. А потом щедрой рукой расширил действие всех монументов на обе стороны моста. В итоге потратилось 62 единицы эссенции, осталось 15. Подумав, я вложил 12 из них я в защиту самой чаши, мало ли, кто прорвётся. Теперь чашу облегало защитное поле, способное абсорбировать соответствующее количество ударной силы, не важно, магией или оружием. Уф-ф, вроде, неплохо. Остаток в 3 энза пойдёт на потом.

Алекс уже убедился, что я знаю, что делаю, поэтому полностью мне доверился и не лез в апгрейды. Вместо этого он стал внимательно осматривать пространство вокруг моста в поисках чего-нибудь, чтобы может подсказать состав следующей волны или навести на иную полезную мысль. И очень хорошо, что он так сделал, потому что…

— Йог твою мать… — протянул парень. — Яр, посмотри скорее.

Я всмотрелся, куда он показывал, и увидел, что вдалеке от нас по всему ландшафту рассыпаны строения: мосты, холмы с укреплением, дома в низинах, живописные руины и даже корабль, застывший на мели посреди реки. Над каждым из них теснились тучи, а в больших прорехах между этими особыми местами светило солнце.

И в каждом из этих мест виднелась пара случайных людей, которых судьба свела друг с другом, и на которых перли волны самых разных мобов. Мы разглядели мелкие фигурки зубастых и слизистых жаборыб, которые прыгали на палубу побитого сражением корабля и пытались добраться до чаши, сверкавшей в закатном свете…

Только семь из двенадцати были уже разрушены, они полыхали огнём и дымом. А их защитники, возможно, были мертвы.

— Это не просто tower defense, — сказал Алекс со страхом. — Это какой-то марафон выживания!

Я вздохнул и указал напарнику на гору в центре долины, там, на вершине, застыла маленькая аккуратная башня-цитадель. И на её вершине сверкала хрустальная чаша размером с неслабый спутниковый телескоп.

— Похоже, это только первый раунд, Алекс. И если сумеем защитить эту чашу, нас перебросит в финал.

— Защита башни в Башне, — развёл руками парень. — Круто же!

Но я не был в этом так уверен.

Глава 5

Особый тип босса

— Ирша-а-а! — заверещала большая тяжеловесная крысища выше меня ростом, младший матриарх, за шкуру которой цеплялись десятки оскаленных грызунов размером с крупного кота. И швырнула пару своих детёнышей в гущу боя.

Малые ратлинги перелетели Алексу через голову и дали дёру к чаше. Но тут крайне полезным оказался своевременный апгрейд монолита виталиса — и растущие на полу терновые заросли. Они хватали и держали крыс, кололи их длинными шипами, а под нашими с Алексом ногами расступались. Пара детёнышей прорвались, но не смогли пробиться сквозь энергощит, окружавший чашу, только потрепали его, а потом их сожгло импульсом огня.

Пятая волна оказалась такой стремительной, что слилась для меня в одну кричащую экшен-сцену, снятую «непрерывной камерой» — этой камерой были мои глаза.

Кобольды привели тяжёлого бронированного «танка» в кристаллических наростах, он доставил мне ряд проблем, потому что даже с силой 8 и мечом оранжевого ранга я не мог как следует пробить его и причинить существенный урон. С клевцом или молотом было бы сподручнее. При этом кобольд был иммунен к ослеплению, потому что и так слеп — видать, впервые поднялся на поверхность из глубоких пещер. Точно так же ему было плевать на терновые путы внизу, слишком слабые, да и огонь с электричеством не наносили танку ощутимого вреда. Вот заковыристый!

Зато монолит ауриса сумел отнять у него энергию и сделал передвижение совсем медленным. А я использовал дар нульта, чтобы поймать атаку кобольдского мага: тот швырнул большим сгустком кислотной слизи, я её обнулил и впитал энзы тверди. После чего в память о Тоф Бейфонг из «Аватара» резко сдвинул каменные плиты — и бронехода свалило с моста. С каким