— У этой ребёнки в коробе что-то оч-чень нехорошее, — предупредил странник. — Потому ребёнка такая и смелая.

— Ребёнка⁈ — рявкнула джарра недевочковым голосом. — А ты ещё кто такой?

Она не видела нового собеседника, но он её уже бесил. Нюхнув воздух пару раз, джарра добавила:

— Чую псину!

Тот и ухом не повёл.

— Привет, — сказал я. — Впервые в Базарате?

— Угадал.

— Я тоже.

— Теперь хоть ясно, где я, — он огляделся и принюхался. — Про Базарат наслышан, наслышан. Похоже, заблудился… Планарный компас сошёл с ума и выбросил меня здесь.

Пришелец приподнял руку с устройством, и я заметил, как внутри беззвучно катаются несколько шариков, их движения были неспокойны и хаотичны.

— Может, под эфирную бурю попал, а может, флуктуации узла судьбы, — нахмурился гиен. — Всё как-то неопределённо. Но стоять на месте смысла нет.

Он внимательно оглядел меня и неожиданно представился:

— Хопеш.

— Яр.

— Я-р-р-р. В смысле, рад новому знакомцу на своём Пути. Если мы оба новички, может, пойдём вместе? Мне интересна речная республика: там есть портал на нужную планету. Впрочем, в Базарате мне всё интересно, можно и побродить, поразнюхивать, куда дорога ведёт.

Вообще-то, я тоже был не против речной республики, а очень даже за.

— Эта юная хамка как раз предлагает проход тайными тропами на территорию Хэзреш за пять воронов.

— За двоих восемь! — тут же крикнула джарра.

— Пять за двоих, потому что ты обидела мою мёртвую мать, — сказал я опасно тихим голосом.

— Ой, — девочка вздрогнула. Кажется, мёртвых она боялась, в отличие от живых. — Ладно, пять воронов, по рукам.

— Яр-р-р-р, разумно ли это? — тихо рыкнул Хопеш, глядя на пигалицу с любопытством. — Она же разбойница. Сама слабовата, но в ящичке скрыта немалая сила.

Я тоже чувствовал в коробке магическую силу, только глубоко запрятанную, и пока не мог разобрать, каких стихий.

— Ты явно не лыком шит, Хопеш. Вдвоём мы точно справимся.

Гиен улыбнулся, длинный язык свесился между зубов.

— Ну и ладно, — согласился странник. Похоже, он был весьма гибок в построении маршрута и принятии решений, такое бывает, когда у тебя нет цели, только путь.

Мы синхронно сошли с площадки, джарра поскребла пальцами у себя под мышкой и тут же протянула мне. Э-э-э, я должен пожать руку? Почему под мышкой? У джарров пот имеет какое-то священное значение?

— Хэй! А потереть? — возмутилась девочка, тут же обнюхав пожатую ладонь. — Тебе даже запаха жалко⁈

Она бесцеремонно потянулась носом ко мне под мышку, я удивлённо покачал головой, но не стал отступать. Похоже, джарры скрепляют обычные договоры друг с другом на запах. А важные кровью, это мы уже поняли.

— И чего ты хочешь унюхать?

— Слабак ты или нет, — оскалилась она. — Пот не обманет.

Я едва удержался от того, чтобы щёлкнуть по наглому зелёному носу.

— Интересные нравы, — заметил Хопеш и пошевелил пальцами в воздухе, будто делая пометку в невидимый дневник.

— Считаешь нас дикарями? — тут же напряглась девочка.

— Все разумные — дикари, каждый народ по-своему, — спокойно ответил странник. — Пресветлые сиды, нарёкшие себя верхом цивилизации, отличаются от джарров только эстетикой ритуалов. А сама их культурная система даже более несвободна и зашорена, чем у вас.

Воинственной девочке эта ремарка пришлась по нраву, видимо, взаимное презрение эльфов и орков в нашем фэнтези имело реальную основу, ну или просто так совпало. А Хопеш вроде не пытался ей польстить, а искренне говорил, что думает.

— В своих путешествиях по мирам и измерениям я видел множество поразительных традиций и явлений, твои далеко не самые странные. Но чего я до сих пор ни разу не встретил, так это цивилизации, которая действительно, заслуженно и неоспоримо могла бы именоваться цивилизованной.

Глаза Хопеша грустно, но вместе с тем мечтательно блеснули.

— Но существуют отдельные места: Монастырь Мастеров или Холл Памяти Селестиалов, или Таверна Упавшей Звезды. Чудесные и удивительные места, где можно ощутить жизнь в её полноте, присоединиться к познанию и развитию ради всех живых; прикоснуться к тайнам вселенной, увидеть её красоту — и быть при этом каким угодно. Где законы и правила не довлеют над тобой, а помогают разумным принять друг друга. Таких миров и государств не существует — а отдельные очаги цивилизации есть. И я счастлив, что смог в них побывать, а ещё благодарен Башне за возможность планарных путешествий.

Воцарилась пауза, после такой сердечной декламации было неловко говорить о приземлённом.

— Идём уже, а? — девочка схватила мою ладонь и положила на ящик у себя за спиной, сжала, мол, держи крепко. — А ты берись за него, ушастый, понял? Давайте за мной.

Так мы и двинулись, держась один за другого.

— Как тебя звать-то, проводница?

— Орчана, — не оборачиваясь, буркнула она.

Следующая книга уже на АТ: https://author.today/work/378465

Можно добавить в библиотеку, чтобы не пропускать уведомлений

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.

У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Башня Богов II