Таким его и застали девушки: задумчиво смотрящим вдаль с куском мяса в одном руке и хлебом в другой. Он флегматично жевал и, казалось, никуда не торопился и даже не думал о том, чтобы подглядывать.

– Мы вернулись.

– А? Ну, ладно.

– Сходи искупайся, водичка кайф.

Семён пару раз моргнул, потом разогнул свои затёкшие ноги и ушёл купаться. Скинул с себя одежду и сделал несколько шагов. Вода была настолько тёплой, что даже входить в неё было не холодно. Шаг, ещё шаг, бултых! Озеро резко углубилось и Семён ушёл туда с головой. Почти сразу вынырнул, зато взбодрился.

Немного поплавав, он присел отдохнуть на мелководье.

***

Голый Семён отдыхал около берега и именно этот момент выбрала Вэлори, чтобы представиться. Конечно, девушка понимала, что момент не назвать идеальным, но последнее время парень редко бывает один. И получается так, что все девушки вокруг Семёна движутся вперёд, кроме неё.

Вэлори подошла ближе и встала в полуметре от его спины. Вода под её шагами бесшумно расступалась, будто кто-то выключил звук. Более того, они даже не создавали ряби, настолько хорошо эта девушка умеет скрываться.

– Привет, – едва слышно произнесла она.

Семён всё же услышал её и начал оборачиваться. С перепугу Вэлори обхватила его со спины, прижавшись своей немаленькой грудью:

– Пожалуйста, не оборачивайся! – это было произнесено уже намного громче.

Семён прибалдел. Сквозь воду не было видно, но у него встал вопрос:

– А ты кто? – этот тихий шелестящий голос не был похож ни на один из слышанных им когда-либо.

– Я… – Вэлори набрала воздуха. – Вэлори и я влюбилась в тебя с первой встречи!

Она была в смятении: "Я правда сказала это вот так сразу? Как стыдно…". Вэлори покраснела.

Семён подумал, что ослышался. Ну, подумайте сами: он купался в озере голым, затем к нему сзади прижалась незнакомка и призналась в любви. Одно из двух. Либо это русалка, либо… Семёна озарило и он сразу всё понял: эта Вэлори увидела его член и влюбилась. А он-то, дурак, считал его самым обыкновенным. Заметка: прикупить длинный плащик…

– Меня зовут Семён, а сейчас прикройся, я поворачиваюсь.

Вэлори испуганной птичкой вспорхнула со спины Семёна, к которой прижималась всё это время. Парень обернулся и никого не увидел…

– А где?

– Здесь я, просто меня не увидеть, если я сама не захочу.

– Ты какой-то вид монстра? – засомневался Семён в своей теории бесподобного члена.

– Нет, просто мне страшно, когда на меня смотрят…

Стриптизерша наоборот? Трогай сколько хочешь, главное не смотри… Семён усмехнулся:

– Ничего страшного, я не настаиваю на зрительном контакте. И что теперь, пойдёшь со мной? – сказал парень, одевшись.

– Конечно! Я так счастлива!

– Ладно…

Семёну было приятно, что кто-то просто рад ему. Без корки холода Лены или взвешенного и выверенного подхода к нему Брилии.

Парень и девушка вошли в чащу и подошли к месту пикника.

– В нашей команде пополнение! Её зовут Вэлори.

– Тут никого нет, – Лена.

Брилия почти сразу вспомнила своё спасение в подворотне, но молча скорчила хитрую мордашку.

– Она просто прячется! Вэлори, подтверди.

У серовласки пересохло во рту, и она не смогла сказать ни единого слова. Целых три человека для неё всё же перебор…

– Допустим, я тебе верю. Но с чего она, вдруг, решила идти с тобой? – Лена скрестила руки на груди.

– Всё просто. Она увидела меня голым и сразу влюбилась в мой…

– Неправда!

– Она правда существует?! – удивилась Лена.

– А тогда почему?..

Ответом ему было молчание.

***

Красс неспешно прогуливался по лесу иного мира, то и дело сканируя растения магическим взором. Ничего редкого или интересного в практическом плане он не заметил. Оставалось уповать на местную фауну.

И вот она не подвела. Путь мага преградило монстрообразное существо. Голая розовая кожа, длинные конечности, мощное тело…

– Что здесь забыл охотник из первого Prototype?..

В магическом видении он не переносил никаких странных вирусов, зато нёс в себе частицу демонического пепла. Пепел был аналогом маны у демонов, абсолютно инертным по отношению к силе богов. Но эта тварь если и была демоном, то максимум низшим. Скорее всего, это демоническое животное.

Тварь издала зловещий крик, от которого птицы вспорхнули с верхушек окрестных деревьев. И кинулась на Красса. Зря…

На Земле у магов нет необходимости практиковать боевую магию, но это не означает, что они этого не делают… Всё же агрессия заложена в человеческом сознании на уровне инстинктов. Красс не был исключением.

На его руках выросли огромные призрачные когти длиной по колено, а сам он стал полуматериальным. Тварь ударила пустоту, однако в атаке присутствовала примесь пепла, так что Красса ранило. Контрудар мага порвал охотника на части, пропахав землю на несколько метров вперёд сорвавшимся с когтей силовыми лезвиями.

Почти сразу сработало припасенное в ауре заклинание исцеления, затягивая и обеззараживая рану.

За победу дали уровень. Уровень ничего особо не дал Крассу. Так, пару очков характеристик, не игравших на его уровне силы никакой роли, и навык "Магическая интуиция". Крассу понравился новый навык, дающий плюс к к шансу применения сложной магии и обретения нового магического знания. Впрочем, это выглядит перспективно…

Маг подошёл к трупу. Просто три разрезанных продольно куска мяса и лужа крови. В принципе, его ещё можно починить, сделав пригодным для создания нежити. Вот только Красс уже перерос этап игры в начинающего повелителя зла… но если только немножко… нет, перерос, значит, перерос – нечего пугать крестьян.

Нагулявшись, Красс быстро нашёл ближайший город, отправившись туда. Тот самый, в котором сейчас живут Семён и Лена…

***

Несколько дней ничего не происходило, но однажды утром…

– Ержан, вставай, на работу пора, – меня разбудил ровный голос Дасти.

– Не хочу.

– А надо. Кружок исследователей собирается рассказать нам свою версию.

– Иди сама, потом всё мне расскажешь… – договоров эту фразу, я полностью проснулся, хоть и не собирался. – Ладно, встаю.

Воспользовался подсмотренной у Дасти техникой и быстро привёл себя в порядок с