техника тут была и ни к чему, труп никак не защищался, главное сила и чтоб клинок не застрял, — плоть мумии напоминала скорее твёрдую резину, которая и рубилась плохо и норовила задержать меч.

Тварь получила два мощных удара, прежде чем поднялась, — первый раз удар пришёлся в спину и клинок звякнул о каменный пол, пробив грудину насквозь, второй был уже по поднимавшемуся и прорубил плечо в глубь сантиметров на десять, но мертвяк был безразличен к своим ранам.

Красная, поросшая мхом мумия с трудом поднялась, не обращая внимания на удары и развернулась на Дэна, из приоткрытого рта донеслось тихое сипение, будто пытаясь что-то сказать, и потянула к нему скрюченные руки. Покойник был очень медлителен и Денис был сто процентов уверен, что сумеет отскочить, но рука мумии вдруг выстрелила вперёд с совершенно неожиданной скоростью и ухватив его за предплечье сжалась словно стальные тиски.

Очень больно, но Дэн только приглушённо замычал, и движением всего корпуса смог вывернуться, отступив на шаг дальше по коридору. На его руке осталась здоровая кровоточащая ссадина, — хватка мертвяка была настолько сильна что, вырываясь он ободрал кожу.

Отскочив, Денис выставил меч на вытянутых руках планируя использовать его как импровизированное копьё, — в коридоре было тесновато для такого оружия:

— «Ну и лишняя дистанция, не помешает, — а то хватка такая второй раз можно и не вырваться».

Но мертвяк не стал приближаться, он всё также натужно сипел, Денису казалось, что он даже может различить отдельные буквы в этом хрипе, но вот слова не складывались, но самое стрёмное что чуть выше ввалившегося живота мумии, под туго обтянутыми красной плотью рёбрами стала разгораться яркая жёлтая точка, как от огня, а сама нежить зашипела ещё сильнее и подёрнулась дымкой, словно горела изнутри.

— Твою мать. — Дэну это совсем не нравилось. — «Как бы эта штука не взорвалась». — И он начал медленно пятиться назад, чтобы иметь возможность спрятаться в одной из комнат.

Сзади раздался грохот и в коридор из бокового прохода в котором собирался укрыться Денис вывалился ещё один такой же скелет обтянутый вяленой, красной плотью-смолой и с разгорающимся шаром огня в районе солнечного сплетения.

— «Предчувствия его не обманули». — Невесело усмехнулся Дэн. В который раз в жизни его любопытство создавало ему проблемы, — в этот раз проблемы могли стать смертельными. — «Если сразу двое схватят, — это хана».

Он был окружён и здесь было тесно для его оружия:

«Ситуация, -швах, надо отступать на более выгодные позиции». — Быстро сообразил Дэн, он вообще заметил, что стал соображать очень быстро, — что сейчас, что тогда с многоножкой, осталось понять из-за чего, — адреналин или его новый, аж восемнадцатый интеллект.

— «Если интеллект, то обидно немного, — получается я конкретно туповатый был раз такое мощное ускорение ощущаю».

За этими мыслями Денис не терял времени даром, — он кинулся с мечом на первую, уже порядком порубленную мумию, — во-первых, потому что она была уже порубленная, а во-вторых, потому что за ней была лестница.

Выбросив меч вперёд, он нанёс колющий удар прямо в огненное средоточие этого странного мертвяка. Это был неудобный удар, — всё-таки у него был меч, а не копьё, но мумия даже и не пыталась как-то защищаться, и почти вся его мана циркулировала в контуре силы. Острие ткнулось прямо в светящуюся оранжевым точку, — раздалось приглушённое звяканье, будто клинок ударил по камню и меч просто отскочил по виду, не причинив никакого вреда.

Мумия ринулась на него и сзади раздался громкий шипящий звук- будто кинули влажное мясо на раскалённую сковороду:

— А ну отвали! — Заорал Дэн, отмахиваясь выставленным мечом от мумии и одновременно с этим активируя «Шаг сквозь бездну».

Само пространство вздрогнуло словно вздыхая, разошлось неровной чёрной кляксой разрыва куда и прыгнул Денис. Ему показалось что разрыв буквально втянул его в себя, погрузив в знакомую мучительную тьму на краткое мгновение и выплюнув обратно в реальность. Всё заняло буквально долю секунды, и рука мертвяка схватила уже пустоту, а Дэн выпал из разрыва за его спиной, — на лестнице и с трудом найдя равновесие, когда под ногами неожиданно оказались ступеньки, крутанулся и ударил мумию уже со спины. Из-за потери баланса вложиться в удар не вышло — клинок просто полоснул нежить по спине, погрузившись в мёртвую плоть совсем не глубоко.

Что-то вырвалось из глубины коридора, оттуда, где осталась вторая мумия, с громким шипением и треском пронеслось, озаряя оранжевым светом заросшие мхом стены. Исполосованный ударами меча мертвяк сработал как щит, — яркая капля огня, предназначавшаяся Дэну, ударила в него, и разорвалась огненными брызгами, обдав волной жара.

— «Это я вовремя прыгнул». — Мысленно похвалил себя Денис, шипя от боли, — несколько огненных капель все-таки ударили ему по голым ногам, и это было очень больно. — «Как-будто расплавленным металлом капнули. Если бы в меня прилетело, — как бы насквозь не прожгло».

В этот момент мертвяк что был ближе всего развернулся, и стало видно, что огненное ядро уже прожгло плоть мумии- и сейчас этот шар раскалённого металла смотрел прямо на Дениса:

— «Ща выстрелит!» — Понял Денис, — он был на лестнице, прятаться тут было некуда, разве что упасть, и всё происходило в упор, поэтому он положился на свою скорость, и вместо того, чтобы пытаться увернуться, — ударил ещё раз, вложившись в удар как следует, всей силой и массой.

Меч вошёл в мумию между шеей и плечом и пошёл вниз с хрустом рассекая грудную клетку прямо к раскалённому ядру в солнечном сплетении. В этот раз клинок не отскочил словно от камня, а вошёл в ядро, и с тихим хлопком оно лопнуло. Дэн еле успел закрыть глаза рукой, как раскалённые капли зашипели на влажной от кровавого дождя одежде, а нежить рухнула ему под ноги, — выгорая изнутри. Из этого удушливого костра мёртвой плоти, вырвался вихрь бледно синих мотыльков света, устремившихся к Денису, — но эта жатва не дарила ощущения экстаза, наоборот поглощённый осколок усиливал чувство тоски и безнадёжности.

«Получено 60 осколков душ».

Жатва прекратилась и вместе с ней исчезло ощущение тоски и безнадёги, но радоваться полученному было некогда, — второй мертвяк, хрипя медленно шёл к нему по коридору, а в его солнечном сплетении росло новое раскалённое ядро, — пока ещё маленькое не больше горошины, оно быстро увеличивалось в