– Это глупо, я знаю, ведь я сама хотела тебя. – Она часто моргает, будто пытаясь не расплакаться, и я чувствую, как сжимается мое сердце, потому что, кажется, она говорит всерьез. – Наш секс… это нездорово, Тиджей. Мы презираем друг друга, но…

– Я никогда не говорил, что презираю тебя, Джес, – перебиваю я и вижу ее удивленный взгляд. – Ты отличаешься от тех девушек, с кем я спал раньше. Да, мне нравится, что ты посылаешь меня к черту. И это заводит. Но для меня это что-то вроде прелюдии. Я думал, что тебе тоже нравится эта наша игра, – грустно усмехаюсь. – Пока ты не заплакала сегодня.

Меня одолевают самые разные эмоции после того, как я произношу это вслух. Теперь я вдруг понимаю, что и в самом деле ей отвратителен. Тяжело сглатываю и крепче вжимаюсь пальцами левой руки в руль. Она молчит, и я резко разворачиваю машину посреди дороги, направляясь в обратную сторону.

– Что ты делаешь? – интересуется она.

– Это была плохая идея. Я отвезу тебя в офис.

Боковым зрением вижу, что Джес пристально на меня смотрит, а затем чувствую прикосновение ее ладони на своей руке. Судорожно выдыхаю, когда она переплетает наши пальцы и шепчет:

– Я поеду с тобой.

– Если ты меня действительно презираешь, то какой смысл ехать со мной? Из чувства долга? Ты ничего мне не должна, Джессика.

– Просто то, что между нами… это неправильно, – шепчет она.

Мне хочется спросить что-то вроде «то есть то, что ты кончила шесть раз за последнюю неделю, – неправильно?», но я прикусываю язык.

Внутри меня гребаный тайфун, который переворачивает все мои органы. Я зол, обижен, расстроен. Никогда в жизни я не грезил какой-то одной девушкой, никогда не думал о будущем, всегда жил одним днем.

Но Джессика… Она стоит того, чтобы задуматься о том, что будет дальше.

Еще несколько месяцев назад эта мысль бы испугала меня, но сегодня… Сегодня я уверен, что хочу с ней большего, чем просто секс. И как же чертовски больно осознавать, что мои догадки верны и она никогда не захочет быть с таким ублюдком, как я.

– А как, по-твоему, правильно, Джес? – тяжело вздыхаю я. – Да, я не принц на белом коне и никогда им не буду. Ты не дождешься от меня романтических писем, грандиозных свиданий и предложения руки и сердца у Эйфелевой башни в Париже. Я знаю только, как трахаться, в этом я хорош, но… Дьявол. Если ты считаешь, что на большее я не способен, то я просто оставлю тебя в покое. Только скажи мне.

Замираю в ожидании ее ответа. Не дышу. Рука на руле трясется, будто у меня гребаный Альцгеймер. А сердцебиение замедляется, и если она скажет, чтобы я так и сделал, думаю, оно остановится.

Джессика шумно выдыхает и молча отворачивается к окну.

Дерьмо.

– Ты мне не нравишься, – наконец произносит она.

– Я уже понял.

– Ты трахаешь все что движется.

– Я не трахал никого другого с той нашей ночи в клубе.

– Прошло меньше недели, Морган. Так что это не показатель твоей моногамии.

Дерьмовое начало.

– Детка, я хочу лишь тебя.

– Это сейчас, а что будет через неделю, месяц, год?

Широко улыбаюсь и поворачиваюсь к ней:

– То есть ты даешь нашим отношениям год?

Закатывает глаза.

– Джес, я не знаю, что будет через год. Но уверен, что пока ты рядом, мне не нужны другие. Просто дай нам шанс.

Она пристально смотрит на меня, прокручивая в голове калейдоскоп мыслей, а затем облизывает губы и тихо произносит:

– Мне страшно, Тиджей.

– Почему?

Джессика молчит.

– Я тебя не обижу, – уверенно говорю. – Просто давай попробуем?

Девушка, из-за которой я схожу с ума, неуверенно кивает, и мои губы расплываются в улыбке. Протягиваю ей ладонь, и когда она вкладывает в нее свою, то, не переставая улыбаться, тянусь к ней, чтобы коротко поцеловать, после чего разворачиваю машину.

За окном проносится Лос-Анджелес, кажущийся таким блеклым из-за серости неба. По стеклу стучат крупные капли дождя, тут же растекающиеся по нему в лужицы. Но мрачность вокруг никак не мешает мне продолжать широко улыбаться. Мне в целом всегда нравился шум дождя. И его запах. Я мог просто стоять на улице, мокрый, и улыбаться каплям, стекающим по моему лицу. А ехать под дождем с девушкой, от которой мне сносит крышу, – это отдельный вид удовольствия.

– Мы на месте, – произношу я, припарковавшись у небольшого белого домика в Малибу.

Джес осматривается по сторонам и открывает дверь. Медленно выходит и облизывает губы:

– И-и-и-и что мы здесь делаем?

– Я решил познакомить тебя со всеми членами своей семьи.

Вскидывает бровь.

– Пойдем, – усмехаюсь и притягиваю ее к себе за талию.

По дорожке из светлого камня мы подходим к широкой деревянной лестнице. По бокам от нее стоят глиняные горшки с красными розами, на лепестках которых застыли дождевые капельки. Поднимаемся по ступенькам и оказываемся у белой деревянной двери, освещенной ярким светом настенного фонаря. Дважды стучу по ней и поворачиваюсь к Джессике, которая подозрительно молчалива.

– Не волнуйся. Ты ей понравишься, – улыбаюсь я.

– Ей? – она вскидывает бровь.

Дверь распахивается, и на пороге оказывается брюнетка с кудрявыми волосами. Она широко мне улыбается и произносит:

– Ты сегодня припозднился.

– Извини, Меган. Решал кое-какой вопрос с Джереми.

– Ничего. Ри уже ждет тебя.

Как по заказу, из кухни со всех ног несется золотистый ретривер и набрасывается на меня. Джессика удивленно распахивает глаза. Я сажусь на пятки, пока Ри восторженно лает, и смеюсь. Тридцатикилограммовый комок нежности валит меня на пол и начинает облизывать лицо.

– Ри, это Джессика. На вкус она как самая сладкая ириска, но есть из нас двоих ее могу только я.

Джес смеется, когда Ри отрывается от меня и начинает тереться головой о ее ноги, и садится, чтобы погладить моего ретривера. Затем Ри кружится на месте и со скоростью ветра несется на задний двор.

– Ты не против прогуляться? – не переставая улыбаться, интересуюсь у Джес.

Она широко улыбается и кивает.

Мы выходим на улицу, и Джессика остается под козырьком, пока я под проливным дождем бросаю Ри резиновый мяч. Через несколько минут на веранде появляется Меган, держащая в руках резиновые сапоги и дождевик. Не раздумывая, Джессика тут же переобувается и надевает плащ, а затем спускается к нам. Ри бежит к ней, падает на спину к ее ногам, и Джесси чешет ей грязное пузо.

И это восхитительно.

Джес восхитительна.

Я просто… наслаждаюсь тем, что она здесь, со мной. Носится с резиновым мячом