- Кел, я себя плохо чувствую. Чем-то отравилась. Давай поговорим в школе. Мне что-то нехорошо - вяло промямлила я, зная, что этому разговору не суждено состояться. Я больше не подвергну его опасности.

- Я могу чем-то помочь? Тебе сильно плохо. – встревожено спросил Кел.

- Нет, нет. Ничего не нужно. Увидимся в школе – обреченно сказала я и нажала отбой.

Я уставилась в потолок, пытаясь спокойно осмыслить произошедшее. Тщетно. Мой мозг отказывался понять и принять то, что случилось.

Волны новой паники снова охватывали меня. От приближающегося обморока, меня спасла Мари, зашедшая в комнату.

- Эшли, прости, что беспокою. Тебе все еще плохо? Там пришла полиция. Не бойся, они просто опрашивают всех посетителей, бывших в ресторане в тот вечер.

- Мама, это обязательно? Я не хочу. Мне плохо. – только полиции мне сейчас не хватало. Что, я ей скажу? Вот она я, вяжите меня?

- Эшли, деточка, не упрямься. Это не займет много времени. Закон нужно уважать. Мы должны оказывать содействие властям. Пойдем – настаивала Мари.

- Я ничего не знаю – бубнила я по инерции, смирившись с неизбежным.

В холе меня ждал инспектор. Довольно молодой и симпатичный. Явно с примесью индейской крови. Хайда, кажется, так называлось местное племя. На плоском лице горели живые черные глаза, губы пухлые, нос немного приплюснут, волевой подбородок, смоляные волосы зачесаны назад и собраны в смешной хвостик.

Он старался выглядеть благожелательным, губы улыбались, но глаза оставались серьезными и сосредоточенными.

Удивительно, но мне он понравился. Не вызвал враждебности и ощущения внутреннего протеста.

- Здравствуйте, мисс Ламар. Меня зовут Алан Бей. Я задам вам всего пару вопросов. – сказал он приятным баритоном.

- Пожалуйста, зовите меня Эшли – на автомате ответила я.

- Хорошо, Эшли. Можете называть меня Алан – он старался наладить со мной дружеский контакт.

- Я вряд ли смогу вам чем-то помочь – затараторила я, предвосхищая все его вопросы, на которые пока сама не находила ответов. Я пребывала в каком-то диком состоянии и, наверно, производила странное впечатление.

– Я рано уехала из ресторана. Мне стало нехорошо. И ничего не видела – боясь сбиться, продолжала я.

- Я уже знаю. Но речь пойдет не об этом – его слова заставили меня испуганно вздрогнуть. Интересно, заметил он или нет.

- Следы зверя замечены возле вашего дома. Исковерканные столбы и раскуроченное дерево тоже находятся неподалеку.

Я сжалась от страха. Как близко я была от своих родных! Могла, ли я им навредить?

Мари, видя мое состояние, вскричала:

- Прекратите! Девочка и так напугана. Вы, что не видите?

- Мне очень жаль. Но, Эшли, пожалуйста, может вы что-нибудь слышали или видели той ночью? Это очень важно – настойчиво спрашивал инспектор.

- Нет, я крепко спала. Я плохо себя чувствовала и постаралась по-быстрее заснуть – с трудом выговорила я.

Полицейский нахмурился, по-моему, он мне не поверил.

- Эшли, если вдруг что-нибудь вспомните. Пожалуйста, позвоните мне. Зверь все еще на свободе. Любая информация может быть ценной. Мне действительно жаль, что я напугал вас. Но поймите, пострадали люди – он протянул мне свою карточку.

- Ведь никто не умер, правда? – вырвалось у меня.

- Слава Богу, нет! - вот теперь, Алан Бей улыбнулся искренне.

Попрощавшись, он ушел. Я поплелась к себе.

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ СОМНЕНИЯ

Меня охватило глубокое отчаяние. Что же на самом деле произошло? Кто я? Я зверь? Чудовище? Монстр? А может я просто сошла с ума? Может все это лишь плод моего больного воображения? Может у меня шизофрения или раздвоение личности? Логического объяснения не находилось.

И самый главный вопрос. Как жить дальше?

Мне надо было с кем-то поговорить. Озвучить свои вопросы в голос.

Вачек. Имя друга неожиданно всплыло в моей в голове. Только он был достаточно эмоционально нестабилен, мечтателен и тонок, чтобы попытаться понять и поверить мне.

Я переоделась и помчала в прихожую.

- Далеко собралась? – спросил Грег. Он возвышался надо мной с насмешливой улыбкой.

- Недалеко. Я хочу сходить к Вачеку. Это всего лишь в соседнем дворе, Грег.

- Хорошо. Наверно тебе сейчас нужна дружеская поддержка – проговорил отчим, все еще улыбаясь – Давай, я провожу тебя, малыш.

Я благодарно улыбнулась ему в ответ. Как я любила своего отчима, он никогда не задавал лишних вопросов и сам находил нужные ответы.

Вскоре я благополучно добралась до Вачека. Он, как обычно сидел за компом.

- Вачек! – взволновано начала я – Ты видел репортаж про зверя?

- А это ты мыша? – он широко улыбнулся – Нет, не видел, но слышал. Тетушка уже прожужжала мне все уши. Ругает на чем свет стоит местные власти. В прочем, как всегда. Я заешь ли …..

- Зверь – это я! – мне стало сразу легче от вырвавшегося признания.

Глаза Вачека расширились от удивления.

- Мыша, ты, что окончательно спятила? – очень серьезно спросил он.

- Наверно – не менее серьезно подтвердила я – Но, я тебя прошу, не прерывай меня. Послушай. Мне нужно рассказать, иначе я сойду с ума.

Вачек, на секунду нахмурился, будто обдумывая что-то, затем снова широко улыбнулся.

- Даже, если ты и сумасшедшая, ты все равно самая лучшая мыша в мире. Давай, валяй. Уверен, что вдвоем, мы разберемся.

И я начала свой сбивчивый рассказ. Постоянно заикаясь и путаясь в событиях, я, потихоньку, выложила все до последней подробности.

Вачек слушал меня, открыв рот, бессознательно качая головой, словно он заранее не мог поверить в правдивость и реальность моих слов.

Когда я