Упорное сопротивление противника на Земландском полуострове и в районе Кенигсберга вынудило 43-ю, 39-ю и 11-ю гвардейскую армии временно прекратить наступление.

В это же время войска 5-й, 28-й, 2-й гвардейской и 31-й армий также подошли кХайльсбергскому оборонительному району, местами прорвали его первую позицию, а 31 января взяли город Хайльсберг[129]. Но и здесь дальнейшее продвижение войск фронта на всех направлениях было остановлено противником.

В первых числах февраля боевые действия против хайльсбергской группировки противника велись совместными усилиями 2-го и 3-го Белорусского фронтов. 9 февраля директивой Ставки войска правого крыла 2-го Белорусского фронта — 50-я, 3-я, 48-я и 5-я гвардейская танковые армии были переданы 3-му Белорусскому фронту. Сотого дня дальнейшая задача по ликвидации прижатой к морю восточно-прусской группировки противника возлагалась на 3-й Белорусский и 1-й Прибалтийский фронты. На этом завершился первый этап Восточно-Прусской стратегической операции.

Разгром хайльсбергской группировки немцев

После поражения в районе Тильзит, Инстербург, Даркемен, Гумбиннен восточно-прусская группировка противника, стремительно преследуемая войсками 3-го и 2-го Белорусского фронтов, сконцентрировалась в районе Кенигсберг, севернее и юго-западнее этого основного опорного пункта немцев в Восточной Пруссии.

Прижатая к морю, лишенная возможности отступать на запад, она предпринимала все меры, чтобы задержаться на заранее подготовленных рубежах, которые имелись непосредственно у города Кенигсберг и на подступах к нему — в Хайльсбергском укрепленном районе.

Германское командование рассчитывало, что восточно-прусская группировка, закрепившись в этом районе, нависнет угрозой над флангом далеко прорвавшихся вглубь Германии войск 2-го Белорусского фронта, скует на длительное время войска 3-го Белорусского фронта и тем самым не даст возможности советскому командованию перебросить свободные силы на другие фронты, наступавшие в это время вглубь Германии.

Наличие заранее подготовленных рубежей, большая плотность скопившихся войск, техники, артиллерии и боеприпасов давали уверенность немецкому командованию, что советским войскам, имевшим растянутые коммуникации, уставшим от беспрерывных боев, не удастся преодолеть укрепления, а также полевую оборону, минные поля, противотанковые и другие препятствия, прикрывавшие подступы к Кенигсбергу с востока и юга.

Однако, как уже отмечалось, еще в конце января войска 43-й и 39-й армий прорвали укрепленную позицию Дайме, имевшую около 60 дотов, и обошли с севера и с запада Кенигсберг, подойдя к линии его внешних фортов, а войска 11-й гвардейской армии, 5-й и 28-й армий, ворвавшись в Хайльсбергский укрепленный район на фронте от Тапиау до Алленбурга и преследуя отходящего противника, оказались внутри северо-восточной части этого укрепленного района.

Войска 2-го Белорусского фронта, наступая в северо-западном направлении, в конце января вышли на побережье залива Фришесс-Хафф северо-восточнее Эльбинга, завершив тем самым окружение восточно-прусской группировки противника с запада и юго-запада.

К 1 февраля перед войсками 3-го Белорусского фронта, по оперативным и разведывательным данным, определились три группировки:

— Земландская в составе четырех пехотных дивизий, двух отдельных полков, пяти отдельных батальонов и вновь создаваемых батальонов фольксштурма, которая оборонялась в западной части Земландского полуострова;

— Кенигсбергская в составе четырех пехотных, одной танковой дивизий, трех крепостных полков, шести отдельных батальонов фольксштурма, оборонявшихся в границах линии внешних фортов крепости Кенигсберг;

— группировка юго-западнее Кенигсберга в составе двух танковых, четырнадцати пехотных и одной мотодивизий, двух бригад, двух дивизионных боевых групп, двух отдельных полков, пяти отдельных батальонов и вновь созданных боевых групп и батальонов фольксштурма, которые оборонялись на рубеже Кройцбург, Домнау, Бартенштайн, Вормдитт и далее на северо-запад.

Все три группировки противника имели между собой хотя и затрудненное, но сообщение по льду залива Фришесс-Хафф и с Данцигом по косе Фрише-Нерунг.

В феврале немецкая группа армий «Север» включала в себя оперативную группу «Земланд» и 4-ю армию. В оперативную группу «Земланд» были включены части и соединения 3-й танковой армии, управление которой было эвакуировано в Померанию. Эта группа оборонялась на Земландском полуострове и в Кенигсберге. 4-я немецкая армия занимала значительную часть Хайльсбергского оборонительного района (180 км по фронту и 50 км в глубину). Вся восточно-прусская группировка имела в своем составе 32 дивизии, 2 группы и 1 бригаду, в том числе 27 пехотных, 2 танковые и 3 моторизованные дивизии. Из них только в составе 4-й армии насчитывалось 23 дивизии, 2 группы, 1 бригада, 2 отдельных полка, 5 отдельных батальонов и большое количество специальных войск и частей фольксштурма[130].

По сведениям, представленным в немецкой литературе, на территории, ограниченной рубежом Браунсберг — Вормдитт — Хайльсберг — Бартенштайн — Домнау — Бранденбург — побережье залива Фришесс-Хафф оборонялось семь немецких корпусов (четыре армейских, два танковых и парашютно-танковый корпус «Герман Геринг»), имевших в своем составе 24 дивизии[131].

В период подготовки ко второму этапу операции советское военное командование произвело реорганизацию своих сил в Восточной Пруссии. Борьба с оперативной группой «Земланд» была поручена 1-му Прибалтийскому фронту, которому для этой цели из состава 3-го Белорусского фронта передавались 43-я, 39-я и 11-я гвардейская армия, 1-й танковый корпус, а также другие специальные соединения и части. В свою очередь, командование 1-го Прибалтийского фронта передало свои силы и средства и зону ответственности в Курляндии во 2-й Прибалтийский фронт и прибыло в район Кенигсберга. Фронт получил задачу разгромить сначала земландскую группировку противника, взять Пиллау, а затем сосредоточить свои усилия против Кенигсберга.

В составе 3-го Белорусского фронта, которому предстояло действовать против 4-й немецкой армии в Хайльсбергском оборонительном районе, оставались 5-я, 28-я, 31-я и 2-я гвардейская армия, 2-й гвардейский танковый корпус, а также армии, переданные из 2-го Белорусского фронта, — 3-я, 50-я, 48-я общевойсковые и 5-я гвардейская танковая. Всего во фронте насчитывалось 63 дивизии, в 2,7 раза больше, чем у противника. Правда, по личному составу этот перевес был не столь значительным — не более чем в 1,5 раза[132]. К концу февраля предстояло завершить разгром 4-й немецкой армии.

Учитывая, что хайльсбергская группировка получала пополнение и снабжалась через залив Фришесс-Хафф, командующий 3-м Белорусским фронтом генерал И. Д. Черняховский принимает решение нанести удар по немецким войскам на сходящихся направлениях силами 5-й гвардейской танковой и 5-й общевойсковой армий, отрезая