— Кстати, будешь разбирать трофеи, — кивнул он на мою добычу и разложенные на полу инструменты, — Ненужное можешь продать мне, по цене договоримся, или же выставить на продажу в лавке за определенный процент.

— Хорошо!

— И, чуть не забыл, по старой дружбе могу тебя ещё на несколько бесплатных курсов записать, — открыто улыбнулся тот, — Проводят занятия прямо на постоялом дворе, имеются необходимые помещения, полезного очень много можно узнать. Особенно новичку. Знания позволят не только зарабатывать нормально, но и сохранить жизнь.

— И с чего такая щедрость? Для чего эта игра в благотворительность?

— Чем больше учеников прошедших курс, который реально им помогает, отзывы учитываются и рассматриваются специальной комиссией, тем больше капает лектору баллов социалки. Разберешься.

— Давай с утра всё решим. День выдался крайне тяжелым.

— Хорошо.

И пока-пока.

Конечно, я ничуть не сомневался, что ушлый Вилли делает всё для своей пользы, но оценивал предложения не с позиции «сука алчная», «назло не буду» и «пусть ему ничего не достанется», а с выгоды для меня самого. Поэтому обдумаем всё спозаранку. Как и разбор трофеев отложим.

В душе, под горячими струями воды, я попытался вновь вспомнить всех, кто присутствовал в зале на момент моего «умопомрачения». И знакомых среди них находилось очень мало. Решил просмотреть запись, тем более надо было освобождать место для более важного контента или… выяснить, имелся или нет вариант заплатить и расширить память? Опять требовалось всё уточнять.

На четвертой минуте даже почти кипяток, льющийся на спину, не мог согреть. Потому что в которой раз за сегодняшние сутки проснулись ледяные мурашки… Какие к чертям «мурашки»?! Тараканы, каждый величиной со спичечный коробок, засуетились, забегали, загоношились, словно в квартире старого прожженного алкоголика на кухне ночью неожиданно включили свет.

На видеозаписи проступили детали, которых я не видел, находясь непосредственно в эпицентре происходящих событий.

Широкоплечего худощавого мужчину среднего роста, стоящего возле камина и скрестившего на груди руки, будто никто не замечал. Всё неосознанно старались держаться минимум в радиусе метра от необычного посетителя. Который просто обязан был привлекать внимание, своей абсолютной чужеродностью, инаковостью на этом общем празднике жизни.

Дело было даже не в одежде — строгой настолько, насколько может быть дипломатический прием, не в туфлях, начищенных до зеркального блеска с отражением на их носках магических ламп. Не в костюме-тройке с пиджаком френч, где каждый элемент был подогнан фигуре так, что, казалось, аристократ в ней родился. Или в осанке, в каждом жесте, даже в намеке на кривую усмешку на лице, где виделась плеяда высокородных предков. Ещё заставляли останавливаться взгляд белоснежные волосы, подстриженные под идеальный «теннис». И глаза абсолютно черные, без белков.

Феликс.

Железный, мать его так, Феликс!

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Глава 5

⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

…Кошмар был страшен не тем, что я находился в стае Мертвых волков, натянув их шкуру поверх овечьей. И не возможностью близкого разоблачения, а затем и скорой смертью. Нет, Деймос наслал ужас, а его брат Фобос засмеялся от всей души, когда пришло глубинное осознание собственной слабости, бессилия и… безнадежной обреченности.

Да, я выглядел, как хищник.

Зверь лютый.

И через глаза мои на этот чертов мир смотрела наша мать — Первозданная Тьма. В венах пылал черный огонь, имелись и клыки. Белые, как снежные горные пики, на фоне багряного закатного нёба-неба. Дополняли арсенал острейшие антрацитового цвета адамантовые когти, ими можно было с легкостью шинковать даже фантастический эльфийский мифрил.

И моя принадлежность к хищникам казалась настолько очевидной, что не вызывала никаких сомнений у «братьев по крови». Но я знал — это иллюзия. И она развеется, стоит чуть нажать, проверить…

Впрочем, времени на поиск истины ни у кого не оставалось.

Потому что был слышен приближающийся топот конских копыт. От него дрожала земля, и неслись в ночи под луной дикие разнузданные крики, смешиваясь с пронзительным визгом и гиканьем всадников. А Гарм выл, призывая своры Адских Гончих из Тартара, ибо наступало их время. Время Дикой Охоты. Охоты на Мертвых детей Фенрира.

И мои «собратья» готовились радостно к схватке, не подозревая о том, что в их ряды затесалась овца… Овца, которой предстояло сражаться по-волчьи. И до конца. Насколько хватит сил…

Вынырнул из этого бреда, будто пловец из морских пучин, уже не верящий, что сможет достигнуть поверхности, вынесся в мириадах брызг. А на поверку очнулся на кровати в холодном склизком противном поту. Сердце заполошно бухало в груди. И чувство, смердящее чувство липкого страха осталось.

Осторожно пошевелился, ожидая резких и диких вспышек боли. Головной или телесной. Ни-че-го! А ещё пришло необыкновенное чувство бодрости и легкости, распирающая изнутри энергия, которая умоляла о физических нагрузках. Так с утра не ощущал себя, наверное, с самого детства. Не соврал ни продавец в супермаркете, ни Джоре об отсутствии побочных эффектов от местной химии. Точнее у той её разновидности, кою использовал я.

Отлично!

Сунул ноги в сланцы и уселся за стол, где закурил. Первая затяжка заставила закашляться, да так, что согнулся, думая о разорванных в клочья легких. Словно в первый раз пробовал на вкус табак, даже появилась секундная мысль сломать к чертям сигарету, выбросить и завязать навсегда с вредной привычкой. Но на втором вдохе смог победить эту «слабость». Вот оно проявление настоящей силы воли, как у тех мышей, что жрали кактус. Даже усмехнулся.

Голова приятно закружилась, тревожные мысли растворялись, истончались и исчезали, как клубы сизого дыма изо рта и носа. На часах семь без четырех минут. За стеклами окон ещё даже не рассветало. И до общего сбора в таверне оставалось больше двух часов.

Нормально.

Мысли вернулись к «ночному» кошмару. Сновидения меня посещали редко. Особенно такие четкие