Отстреливаясь от оставшихся воинов отряда «Феникс», Бальдер обдумывал следующий план действий. При первой возможности, как только выстрелы немного стихли, полковник кувырком переместился к другой стене и спустился по лестнице к сержанту. Лазерные заряды продолжали прошивать деревянную обшивку, из окон летели потрескавшиеся стекла.

– Пора сваливать отсюда, – сказал Бальдер из-за угла другой комнаты.

– Есть варианты? – спросил Микилсон.

– Они высадились на пляже, заберем звездолет и улетим отсюда к чертовой бабушке.

– Нас в спину расстреляют, – засомневался сержант.

–Ты не забыл, где мы находимся? Я уверен флот Ифаритов уже на подходе к этой системе, – пригнув голову от осыпавшихся на него щепок дерева, ответил полковник.

– Хорошо, тогда по твоему сигналу.

Дункан гуськом перебежал к разбитому окну и громко крикнул в сторону улицы:

– Рита! Пора сваливать отсюда!

Через пару секунд на улице возле дома послышался глухой удар об землю, девушка приземлилась на одно колено. Двое последних солдат вылезли из укрытий по разные стороны от центральной дороги, они выпустили еще один залп из бластеров за что были моментально лишены своих жизней. Повинуясь движению руки, молния длинным лезвием посекла одному шею, а второму живот. Броневые пластины не были рассчитаны на оружие, которым пользовалась девушка. Когда выстрелы стихли, Микилсон и Бальдер выбежали из своего укрытия, после чего последний обратился ко всем:

– План такой: прорываемся к пляжу, забираем корабль и исчезаем из этой системы.

– Мне нравилось здесь… - жалобно всхлипнула Рита, ее кожа быстро принимала свой естественный вид, глаза обрели свой оттенок. - Как они нас обнаружили?

– Потом это выясним, надо бежать, – ответил Бальдер.

–Это по любому еще не все солдаты, нужно быть начеку, – Мартин так и не опустил свое оружие, настороженно осматривая руины.

– Согласен, – ответил полковник, после чего быстро оглянулся и приказал. – Вперед!

Вся компания побежала по скользкой грязи под плотным теплым ливнем в сторону, откуда пришли военные Альянса. Пока они перебежками двигались в чащу леса, девушка увидела множество разбросанных по всей округе тел местных жителей. Ее охватывал ужас. Когда она находилась под полным влиянием Нармы, то не задумывалась о том, что делает. Все те ужасные убийства и разрушения, причиненные Ритой, воспринимались обыденностью в том состоянии, в котором она прибывала от воздействия артефакта. Никаких эмоций – ни злости, ни радости, только чувство тревоги и желания поскорее избавится от угрозы. Лишь после того, как она очнулась, постепенно начало приходить осознание произошедшего.

– Зачем? Зачем убивать мирных жителей? – спросила на бегу Рита.

– Возможно, не хотели оставлять свидетелей, – ответил Мартин.

– Над городом огромного размера космический корабль! Они собирались уничтожить целый город? – удивилась девушка.

– Мы не знаем. Давайте свалим отсюда, а потом уже обдумаем, – оборвал их полковник.

Выбежав из небольшого леса, вся троица вышла на открытый пляж. Мокрый песок под ногами стал более твердым и вязким, из-за чего ноги застревали в нем. Рите в повседневном платье было очень неудобно бегать, обувь она скинула еще в транспортном такси. Ее волосы сильно намокли и свисали с головы как тяжелые сосульки.

Покинув лес, они заметили множество звездолетов, стоящих посадочными ножками на песчаной поверхности. Девушка со спутниками за пару минут добежали них, после чего пошли между рядами в поисках подходящего. Истребители были похожи друг на друга, но они все были непригодны для самостоятельного исследования просторов космоса. Малое количество помещаемого топлива в бак, не позволяло в полной мере использовать его для максимально быстрого тактического отступления из зоны повышенной опасности.

Спустя несколько минут активного поиска наиболее подходящего космолета Мартин крикнул:

– Бальдер! Рита! Идите быстрее ко мне!

Девушка с полковником добежали до сержанта, который стоял возле космолета, отличавшегося от остальных по всем параметрам. Он был больше по размерам, чем остальные, имел гладкий корпус и внушительные турбины.

– Отлично. Походит, – кивнул Дункан. Он быстро оббежал военное средство передвижения, после чего вернулся к товарищам и сказал. – Мики ты на место пилота, я за турельную установку, Рита в пассажирский отсек.

– Поняла, – ответила девушка.

Бальдер поискал панель управление на внешнем корпусе звездолете, а как только нашел что нужно, попытался взломать. Новая система защиты не позволяла обойти ее теми способами, что знал полковник. Ничего не получалось. Без знания пароля дверь внутрь звездолета блокировалась, и у Дункана оставалось две попытки. Он внимательно посмотрел на дисплей, после чего потер руки. Заметив его метания, Рита подошла поближе и положила руку на плечо.

– Давай я попробую, – она мило улыбнулась.

– Да тут новое поколение защиты! Постарались же гады! – воскликнул мужчина, вскинув руки.

Бальдер отошел от панели, уступив место девушке. Рита поняла правую руку и, немного напрягшись, пустила маленькую молнию по указательному пальцу, после чего прислонила ее к панели управления. От резкого притока электроэнергии дисплей замерцал на несколько секунд, а потом потух, открыв доступ внутрь космолета. Девушка повернулась к полковнику и весело подмигнула.

– Так нечестно, – недовольно заявил Дункан.

– Зато быстро, – Рита пожала плечами.

Через пару минут все члены экипажа находились на своих местах. Мартин запустил двигатели и включил функцию очистки иллюминатора. От сильного ливня видимость была почти нулевая. Рита разместилась в удобном кресле в пассажирской кабине и, найдя нужную кнопку, выдвинула дисплей управления к себе поближе. Бальдер занял крохотное место возле одной лишь турели на третьем этаже.

– Есть открытые каналы связи? – спросил полковник.

– Да, с фрегатом «Жневцом», – ответил сержант.

– Это который над городом?

– Да, полковник.

– Открывай, хочу послушать, – попросил Дункан.

Микилсон нажал на желтую круглую кнопку на приборной панели и через пару секунд шума прозвучал встревоженный мужской голос: «Полковник возвращаетесь! Срочно! Флот Ифаритов в нескольких минутах отсюда! Полковник вашу мать!». Затем послышался голос другого мужчины: «Надо улетать! Ты сдохнуть хочешь?», и тут же последовал ответ: «Там около сотни наших! Ты их всех бросить хочешь?»

– Понятно, вырубай, – заявил Бальдер. – вытаскивай нас в безопасное место.

– Принял, – ответил сержант.

Пока девушка молча слушала все что происходит, Мартин поднял звездолет в воздух и отправил через темно-синие тучи прямиком в открытый космос. Пролетая на скорости, космолет проделал широкое