Сейдж улыбнулась, выглядя слишком привлекательно для такого раннего часа.

– В следующий раз, когда у меня оторвется пуговица, которую срочно нужно пришить, я прибегу к тебе. – Она потянулась за кружкой и сделала из нее глоток.

Он фыркнул.

– Ты еще не прошла последний курс по выживанию. Вот увидишь. Эта хрень тебя сломает.

Сейдж показалась напуганной, но быстро взяла себя в руки.

– Последний курс по выживанию? – переспросила я.

Уолш перевел взгляд на меня.

– Когда ты станешь женой Сойера, тебя тоже заставят его пройти. Бросят в лесу с рюкзаком и заставят выживать на подножном корме, а еще разыскать дорогу домой.

– Ладно, – я бросила взгляд на Сейдж, переживая за нее, а теперь еще и за себя, хотя это было почти то же самое, чем мы занимались сейчас. От меня не ускользнуло, насколько уверены все в том, что я собираюсь стать женой Сойера. Он же должен спросить меня, а я должна ответить «да». Что я, очевидно, сделаю, после его серьезных извинений за то, что он надел то дурацкое ожерелье и выбрал Мередит.

Уолш пожал плечами.

– Очевидно, что это пригодилось, поэтому мы должны быть готовы ко всему.

– Паладины тоже так делают, я слышала, – вставила Сейдж, и я застыла.

– Делают что? – выдохнула я шепотом.

– Их альфы уходят в леса, чтобы выжить в одиночку. Я однажды слышала, как папа говорил об этом, – сказала она.

Похоже, об этом говорила моя мама, когда упоминала, что Ран исчез, когда ему было семнадцать, и она не видела его четыре года. Это же не могло оказаться четырехлетним испытанием?

Уолш поднялся, потирая глаза и отгоняя сон.

– Я хочу сходить в душ на пару секунд. Будьте готовы отправиться, когда я выйду. Я хочу пересечь всю территорию за сегодня, если получится. И собираюсь раздобыть нам лошадей.

Он исчез в ванной комнате, и я развернулась к Сейдж.

– Расскажи мне все, – прошептала я.

Она ухмыльнулась.

– Понятия не имею, о чем ты говоришь.

Я шлепнула ее по руке.

– Ну же. Меня подстрелили и меня чуть не сожрала темная фейри, ты должна сообщить мне хоть что-то радостное. Я видела, как вы целовались. – Я приподняла бровь.

Она уставилась поверх кружки с кофе на закрытую дверь душевой и самодовольно ухмыльнулась.

– Это были напряженные пара дней, пока мы пытались найти тебя. Мы провели ночь, пересекая Дикие земли, и было так холодно, что нам пришлось делить спальный мешок, чтобы согреться.

Я вскинула кулак в воздух.

– Да.

Она заливисто рассмеялась.

– Между нами есть химия, но мне кажется, что когда мы вернемся в Город вервольфов, он снова станет главным телохранителем моего кузена и моим коллегой, и между нами больше не будет никакой романтики.

Я нахмурилась.

– Это против правил? Встречаться с кем-то из твоей команды службы безопасности?

Она покачала головой.

– Это против его правил.

Дверная ручка повернулась, и мы обе притихли.

Из ванной комнаты с зачесанными назад мокрыми волосами вышел Уолш. Черт, он не шутил про двухсекундный душ. Он повернулся и взглянул на меня.

– Деми, мне бы хотелось, чтобы ты передвигалась сегодня, выпустив свою волчицу. Думаю, так будет безопаснее по многим причинам.

«По многим причинам».

– Ладно. – При одной мысли об этом волчица поднялась и отделилась от меня, обретая физическую форму.

– Это никогда не перестанет казаться крутым и странным, – отметила Сейдж, и я улыбнулась, потянувшись, чтобы потрепать волчицу за ушами.

– Как твое плечо? – Уолш опустился на колено рядом со мной, и я развернулась, чтобы продемонстрировать ему спину.

– На самом деле чувствую себя намного лучше.

Не на сто процентов, но и не так плохо, как прошлой ночью.

Он ткнул мне в плечо несколько раз, и оно мощно запульсировало, как при сильном ушибе, но ничего резкого и ужасного я не ощутила.

– Выглядит хорошо. Инфекции нет и рана затягивается. Швы рассосутся сами по себе.

Сейдж надела походные ботинки и стала затягивать ремни на своей сумке.

– На одну из оленьих шкур попала кровь, поэтому нам пришлось ее сжечь, но я нашла это. – Она протянула мне длинный черный плащ.

Я приняла его, благодарно кивнув.

– Я только освежусь и сразу вернусь.

Почистив зубы зубной щеткой, которую упаковал для меня Сойер, я накинула плащ и надела новые конверсы.

– Эти кеды слишком чистые. Мне не по себе их носить, – сказала я Сойеру.

Я ощутила его присутствие через нашу связь, но он не ответил. Возможно, все еще спал.

Я вышла из ванной, и Уолш помог закрепить мой тюк так, чтобы тот не давил на заживающее плечо. Один ремень он перекинул через мое здоровое плечо, а остальные затянул вокруг талии.

– Нож фейри еще у тебя? – спросил он. – Я видел, что ты его оставила.

Я кивнула и похлопала по тюку.

– Хорошо. Он может пригодиться, – это было все, что он сказал.

Мы залили огонь и попрощались с маленькой хижиной. Уолш вручил нам завтрак, выглядевший неутешительно, если учитывать, как сильно хотелось есть, но я не хотела жаловаться, поэтому сказала спасибо и съела крекеры с арахисовым маслом.

– Почему мы не сократим обратный путь через Дикие земли? – спросила я. Если они сделали так раньше, может, там не так и опасно, как я думала.

Уолш и Сейдж обменялись взглядами, а потом он покачал головой.

– Скажем так, наше время там оказалось не таким приятным, как мы надеялись, и мы определенно переполошили всех нашим присутствием. Они закроют границы и выставят хорошую охрану.

Черт.

– А мы не можем найти машину? – Я никогда не ходила так много. Я лишь хотела снова оказаться с мамой, Рейвен и Сойером.

Уолш кивнул.

– В Городе светлых фейри есть машины. Я могу раздобыть нам одну, когда мы туда доберемся.

«Раздобыть», более известное как «украсть». Что бы ни доставило нас домой быстрее, я не стану этому противиться, но это означало, что сначала нам предстояло пройти через Территорию темных фейри.

– Так мы попробуем раздобыть лошадей, пока мы здесь? – спросила его Сейдж.

Он кивнул, вытаскивая заламинированную карту из-под оленьей шкуры. Когда он развернул ее перед нами, у меня перехватило дыхание. Она напоминала карту, которую дала мне Мармал, но казалась подробнее и современнее. Будто ее распечатали на струйном принтере, а потом заламинировали; по ней были разбросаны значки, обозначающие крупные строения. Уолш указал на значок, изображающий сарай, на Территории темных фейри.