– Прекрати думать об этом сейчас. У нас привал. Будет собрание, там и подумаешь.

– Я просто не могу заставлять волноваться свою семью ещё больше. Ох, жаль, нельзя послать им письмо с вестями о моём прекрасном самочувствии. – Гилем открыл глаза и посмотрел на Кайла и Айона. – Тем более надо доставить принца назад.

– Это не первостепенная цель… – Айон сжал губы. – Мне нужно отойти в туалет.

– Мы не разделяемся, Айон, трава слишком высока и тебя скроет с головой. – Принц точно не знал, на что ему намекает Кайл, но не собирался соглашаться ни с одним утверждением. – Может, тебе и там помощь нужна?

– Я справлюсь, господин, спасибо.

– Не дальше пяти метров, Айон, – Кайл резко стал серьёзным.

– Да помню я, помню.

Айон встал и пошёл в сторону, тихо жалуясь на своего няньку.

Трава и правда была выше него – настолько, что стоило в неё зайти, как не стало видно даже очертаний принца. Вообще, Айон боялся всяких тварей в этой траве и даже из вредности не собирался отходить дальше положенного.

Закончив свои дела, он осмотрелся. Оказалось, стена травы заканчивалась уже через пару метров от него. Он сделал несколько шагов вперёд и не нашёл ничего необычного: те же самые деревья, лианы и прочие растения, в которых он абсолютно не разбирался. Но стоило ему моргнуть и отвести голову в сторону, как из-за ближайшего дерева появилось нечто светящееся.

Айон замер от шока. Вместо того чтобы спасаться бегством, принц присмотрелся и увидел, что этот свет исходил от копыта… Перед ним показалась лошадь. Только прозрачная. Она светилась ярко-синим цветом с бирюзовыми переливами. Животное совершенно не боялось Айона, а вот у того от страха отказали ноги. Но лошадь оказалась спокойной. Постояв с полминуты, она пошла в сторону Айона и протянула морду, словно ожидая от него ласки. Решив, что он окончательно спятил, принц протянул руку, и лошадь тут же отозвалась. Ничего подобного он раньше не испытывал. Лошадь прикрыла глаза, полностью доверившись ему. Его сердце наполнилось каким-то странным чувством, словно он повстречал старого друга. Такое же ощущение, как вчера с Синой.

– Айон! Ты же выпил сок против диареи, чего так долго?! – послышался голос Кайла.

Лошадь наклонила голову и повернула в сторону джунглей. На месте её следов вырастали голубые цветы. Принц с трудом начал двигаться в сторону ручья, даже не зная, говорить ребятам о ней или нет. Он видел прозрачную лошадь – и это однозначно ненормально.

– Да здесь я, здесь.

– Ты чего светишься? – Кайл подозрительно посмотрел на Айона, тот лишь покраснел и отвернулся в сторону. – Айон?

– Ничего, просто теперь я готов идти дальше.

– Отлично! – Гилем вскочил с колен Рисы и потёр руки.

Откуда в нём столько энтузиазма – даже боги не в силах ответить. Однако Риса резко схватила Гилема за руку и крепко сжала. Он посмотрел на неё удивлёнными глазами, которые в эту же секунду вспыхнули. Она случайно применила на нём свою способность, но, вероятно, не зря. Риса кивнула куда-то в сторону.

Ровно в метре от них из кустов появилась необычная фиолетовая змея. У неё были абсолютные чёрные глаза. Она странно пищала и проявляла нездоровый интерес к их группе. Кайл сделал небольшой шаг вперёд, слегка загораживая Айона; Гилем так же поступил с Рисой. Обычно змеи уползают, когда рядом появляется кто-то, но эта почему-то с интересом смотрела на Кайла. Айону хотелось озвучить пару шуток про то, что семья наконец-то воссоединилась, однако время, вероятно, неподходящее.

– Что за бред? Это комариная змея. Они питаются амфибиями и мышами. Она так называется из-за травы, где ловит грызунов. Трава си-инь отгоняет насекомых, – Гилем шептал размеренно, не сводя глаз со змеи. – Её яд вызывает удушение, обмороки, галлюцинации, рвоту и может привести к смерти.

– Ты специально обмазал меня этой травой, Кайл? – простонал принц.

– Ты дурак, Айон? Я бы ни за что так не поступил. Слышишь меня? – В глазах Кайла плескался страх и вина за совершённую ошибку.

Они поступили так необдуманно. С другой стороны, он даже не знал о том, что эта змея здесь обитала.

– Теперь она видит в вас двух сочных мышек. – Риса не теряла хладнокровия. – У кого-нибудь есть оружие?

– Да, – Кайл показал острый камень. – Работа Сины.

Змея, заметив движение, без промедления бросилась в атаку. Глаза Кайла расширились от удивления, потому что Айон толкнул его в бок и выставил руку вперёд. Та пришлась по вкусу ползучему гаду, и она повисла на руке принца, и Кайл отрубил ей голову в ту же секунду.

Гилем подбежал и аккуратно вытащил отрезанную голову змеи. Айон шокированно смотрел то на одного, то на другого члена команды. Место укуса загорелось огнём, и этот жар начал подниматься выше, к плечу. Сейчас принц не слышал звуков, в голове его не было ни одной мысли. Айона повело в сторону, но перед тем как он упал, Кайл и Гилем поймали его.

– Ты точно дурак! Зачем подставился под удар?! – Кайл наблюдал, как Гилем методично выдавливает яд в районе укуса.

Риса побежала к ручью и намочила рубашку Айона ещё раз, отдавая её Кайлу.

– И чего ты поперся в разведку? На охоту надо было! Герой!

– Гилем сказал, вызывает удушье… Ну и пусть душит. Посмотрим, кто кого, – Айон начал говорить, растягивая слова. – Да, ты прав. Надо было идти на охоту, я поймал змею. Вы же заберёте её с собой? Она метра четыре, не меньше. Много мяса. Я люблю змеиное мясо. Гилем, ты умеешь готовить змеиное мясо?

– Почему он начал разговаривать, как Гилем? – Кайл посмотрел на Рису, а потом на книгописца.

Тот лишь фыркнул. Мёртвая змея лежала рядом и была длиной всего полметра.

– Нам нужно срочно возвращаться.

– Потому что у него начался… бред? Я не несу бред! Ясно?! – Гилем показал на Кайла пальцем.

Риса, чтобы не разгорелся очередной спор по поводу поведения Гилема, опустила руку на его плечо.

– Нам действительно нужно возвращаться. Необходимо сделать противоядие, иначе всё станет ещё хуже, – заключил Гилем.

– Ну, от нехватки воздуха он не умрёт. Остальные симптомы не смертельны, – Кайл стер с Айона злосчастные остатки травы си-инь. – Поднимаемся. Поговорим по дороге. Айон!

– Кайл, не будь придурком, пока я умираю, – Айон схватил его за руку.

– Ты не умираешь.

– Я не могу дышать, мне не хватает воздуха.

– Это твоя способность.

– Ах да, точно.

А потом Айон просто вырубился. Кайл попытался привести его в чувство, но принц не реагировал. Гилем быстро собрал свои разложенные вещи. В любом