Теон странно и задумчиво улыбнулся. Больше не препираясь и без уговоров, что настораживало, покинул мою обитель. Я же надела свой теплый, меховой белый плащ с широким капюшоном, сапоги, перчатки, прихватила деньги, небольшую корзину, которую нашла в ящике на кухне и отправилась в город. Если все же Криос явится за мной лично, то хотя бы этот день я успею посвятить прогулке.

Незваный гость

Мой светлый дорогой плащ из меха быстро привлекал ко мне внимание окружающих, поэтому я зашла в ближайшую лавку и купила одежду попроще, но намного более удобную: простую меховую темную шубу с рукавами и капюшоном, которая едва доходила до колен, теплые варежки в тон к ней, удобные сапоги и теплые кожаные штаны на небольшом меху. Там же я попросила предоставить комнату у добродушной хозяйки, чтобы переодеться сразу в свои обновки. Свои же вещи я сложила в большую корзину и отправилась дальше исследовать Изрум. Теперь, когда я успешно сливалась с толпой прохожих, меня мало кто узнавал, а если и узнавали, то удивлённо рассматривали и коротко доброжелательно здоровались. По основным дорогам разъезжали сани с запряженными в них оленями, они хоть и были намного более скромными, чем у северного короля, но тоже отличались массивностью. На лицах прохожих я часто видела улыбки, когда они общались между собой без стеснения, было видно, что многие из них знали друг друга уже давно и были рады увидеться.

На улицах сияющего города сегодня было много существ, торговля под открытым небом велась так же успешно, как и в лавках, что располагались внутри зданий. Я прикупила несколько понравившихся мне золотых серёжек с драгоценными камнями, которые стоили сущие копейки из-за изобилия драгоценных металлов и самоцветов в Ледяном Королевстве, запаслась едой ещё на неделю и узнала много новостей от уличных торговцев. Оказывается поставки из Электианской империи стали производиться с перебоями, ведь теперь было сложно обеспечивать безопасность на дорогах ведущих к ледяной стене. Разбойники и воры часто оставляли путников ни с чем, а тем более тех, кто вез много товара для продажи. Теперь я была уверена, что собрание правителей действительно необходимая мера, ведь империи нужен был лидер способный наладить порядок в стране. Если даже для Ледяного Королевства стал ощутим царивший в соседней стране беспорядок, то сложно было представить что происходит в ней самой.

Когда я вдоволь нагулялась по улицам города и в моих руках уже была не одна корзина, а две, которые мне предстояло ещё дотащить до дома, в то время, как истоптанный белый снег уверенно расползался у меня под ногами, делая путь сложнее обычного. Благо, по пути мне встретилась та самая соседка, которая жила ближе всех к моему временному пристанищу и перехватив из моих рук одну из больших корзин, помогла добраться до дома благополучно. Ли́са, так ее звали. Ее имя я запомнила хорошо, поскольку она была той самой ранней гостьей с вишнёвым пирогом в руках, которая навестила меня в первое мое утро в особняке.

Как и ожидалось, она оказалась редкой доброты женщиной, у нее была большая семья, о которой она мне и рассказывала по дороге. Муж, аж четверо детей, большая редкость и счастье. Две девочки, два мальчика, любящий и любимый мужчина рядом, такое случается нечасто. И хоть им с мужем приходилось много работать, Лиса заверяла, что щедрость их короля вполне хорошо обеспечивает им все, чего они только могут желать, ведь большой дом они купили ещё задолго до того, как появился их первый ребенок, за те деньги, что заработал ее мужчина в шахтах, а теперь они и вовсе имели свою торговую лавку, которая пользовалась большим успехом у покупателей. Это обеспечивало им хороший уровень существования и без опасной сложной работы в горах.

Пока я слушала теплые, наполненные трепетом и любовью рассказы Лисы о детях и муже, уже начало смеркаться, да и путь наш завершался, поскольку мой особняк уже виднелся вдали. Настояв на том, чтобы проводить новую соседку до двери, женщина помогла мне с ношей и попрощавшись, поспешила к родным.

Я же отнесла покупки в дом, зажгла в нем свет заклинанием и поспешила за дровами, которые располагались на улице под навесом. Когда ночь полностью застелила небо, а суровая метель завывала за окном, в моей обители спокойствия уже во всех очагах горел жаркий огонь, который разжечь с помощью магии, быстро и сильно, не составило для меня труда. На плите варился суп, и был готов травяной чай в заварнике, который я купила у одного демона-целителя. Мужчина заверил, что этот сбор растений подарит глубокий сон и спокойствие. И хотя в последние дни я не жаловалась на кошмары или бессонницу, но решила запастись на всякий случай ещё и успокаивающим мысли сбором.

Когда справилась с делами по дому, поела и вполне передохнула после долгого дня, то отправилась наверх, приняла горячую ванну, которая расслабила напряжённые мышцы и затем, облачившись в тонкую серебристую сорочку из шелка прошла в библиотеку. Спать ещё не хотелось, а потому, я решила найти что почитать. Когда уже возвращалась к себе в спальню с парочкой книг, то почувствовала странный сквозняк, что стелился по полу и холодил голые ступни. В этом доме я никогда не замечала подобного, а потому меня это сильно насторожило, учитывая и то, что сегодня в особняке было очень тепло.

Я замерла прислушиваясь к звукам с первого этажа, хотя и знала, гости не стали бы приходить по ночам, да и все двери были заперты наглухо. Но громкий и совсем неожиданный хлопок тяжёлой входной двери, той самой, которую я точно помнила, что закрыла на ключ, заставил немного подпрыгнуть от страха на месте. Мелкие мурашки мгновенно покрыли кожу, сразу вспомнилась история о снежной сакве, которая напала на Иолани, чуть не лишив ее жизни.

Но быстро опомнившись и улыбнувшись собственной мнительности, я вдруг вспомнила, что во мне сил хватает, чтобы победить даже не одну такую зверюгу, в случае чего. Да и вряд ли снежная саква стала бы входить через главный вход и ещё прикрывать за собой дверь. Наверняка я попросту забыла ее запереть, а сильный ветер без труда теперь ее трепал из стороны в сторону, создав хлопок и впустив холод в дом. Ругая себя за такую безответственность и забывчивость, я стала спускаться по высокой лестнице вниз, но замерла на пол пути. Ведь внизу стоял сам северный король и сейчас