Зимние праздники и правда выдались напряженными. Вадома уехала, а Сперанца и Ванда принимали клиентов в своем «родовом гнезде». К ним приходили, иногда приезжали женщины и девушки, реже мужчины, платили деньги, задавали волнующие их вопросы, и колдуньи «работали». Комната для приема была уставлена таинственно мерцающими свечами, украшена устрашающими черепами, принимающая ведьма в черной накидке, с боевой раскраской на лице, сверкая перстнями и серьгами, предсказывала будущее, раскладывая карты или разглядывая магический шар…

А при этом, никто не отменял работу по дому, похлебку сварить, печи истопить, овец накормить. Для этого был утвержден график работы.

Наконец, ажиотаж спал, вернулась на такси Вадома, уставшая, но довольная. Они сели за стол со Сперанцей. Ванда с любопытством смотрела, как мелькают денежные купюры в руках двух ведьм, и раскладываются по пачкам, аккуратно перетянутые резинками.

— А что, у бизнесменок терминала нет? — ехидно заметила Ванда.

— В городе есть… а здесь он не по статусу — спокойно ответила Вадома, не обращая внимания на сарказм.

Она аккуратно сложила пачки в дорожную сумку, и собралась увезти деньги в банк. Машина за ней пришла.

— Постойте! — воскликнула Ванда — а где моя доля?

Вадома оглянулась через плечо.

— Не наглей, зародыш. Живешь тут на всем готовом, учим тебя уму-разуму, а она еще и деньги требует. Все, пока. Вернусь завтра или послезавтра.

Скрипучая дверь за ней закрылась.

— Вот ни фига себе! Пашу тут, как папа Карла, и ничего не заработала. Хороший бизнес…

— А ты как хотела? Ты еще никто… так что не ной — сказала Сперанца — устала я сегодня, пойду прилягу, овец не забудь покормить.

Она ушла в свою комнату, а Ванда прикинула в уме: «Если мы тут в деревне столько бабок подняли, то сколько Вадома в городе с богатеев отхватила. А она вернется, вообще, или нет?»

Из комнаты Сперанцы она услышала ответ на свой мысленный вопрос:

— Куда она денется?

«Пойду, прогуляюсь. Душно тут» — подумала Ванда, и накинув шубку и шаль, выскользнула на улицу, по заснеженной тропе поспешила в сторону деревни, белый снег скрипел под валенками, солнце слепило глаза.

Дверь дома Бесника оказалась запертой, звонок не работал. Ну, конечно, хозяин же ученый, до звонка ли ему? Ванда постучала, тишина, принялась барабанить. И дверь открылась, Бесник, взъерошенный, озабоченный возник перед ней.

— Привет. Я не вовремя?

Растерянный вид ученого сменился на удивленный.

— Здравствуй. Я проводил опыт, и потому не сразу смог открыть… Но неважно, проходи.

— Мне жаль, что отвлекла тебя… Но я ненадолго, выдалось свободное время, вот и пришла.

— Я рад, что пришла. Тем более, мне нужно отвлечься и выпить чашечку кофе. Ты ведь не откажешься от кофе?

— Не откажусь. Еще я хотела бы зарядить свой телефон. Можно?

— Пожалуйста, заряжай. Розетка там, за монитором…

Через некоторое время, Ванда угощалась кофе, сидя за старым пыльным столиком.

— У меня к тебе разговор… Давай начистоту. Тебе нужен рецепт элексира молодости? — спросила она прямо — зачем? Хочешь разбогатеть и прославиться?

Бесник слегка смутился, и покачал головой.

— Богатство и слава… мне не интересны. Понимаешь, я хочу познать тайну мироздания.

— Невозможно объять необъятное — заметила она, усмехнувшись.

— А почему невозможно? Потому что век человеческий такой короткий. Только накопишь знания и наберешься опыта, а тут и старость пришла, а за ней смерть и все, твои знания и накопленный багаж улетает во всеобщее информационное поле, а ты так ничего и не понял. Обидно, нерационально. Нет, останутся какие-то научные работы, труды, открытия, но покров тайны даже не приоткрылся — рассуждал Бесник — вот для чего мне нужен элексир, он может подарить дополнительное время и силы для работы…

Ванда слушала задумчиво. Потом произнесла:

— Я поняла… Предлагаю, стать партнерами. Я добываю рецепт элексира, ты — делишься полученным продуктом.

— Деловой подход. По рукам — согласился ученый.

— Но рецепт на древне-румынском языке. Я его видела.

— С этим разберусь. Древние языки — это мое все. Приходится читать старинные манускрипты в оригинале.

— В таком случае, я сфотографирую текст на телефон и перешлю тебе. А ты уж постарайся, изготовь эликсир для себя и для меня. Окей?

— Окей…

«У тетушек свой бизнес, а у меня будет свой. Со мной ведьмы ритуал обновления проведут, я стану молодой. Но ведь и Август за эти годы постарел, он — то уж точно давно не мальчик, и, если я приду к нему молодая и красивая, да еще и с Эликсиром, он от меня никуда не денется. Главное, мне его найти, а он, точно, жив. Я это чувствую» — размышляла она, возвращаясь по заснеженной тропинке домой…