Довольно интересно рассказывал о стиле работы Короткова один из руководителей нелегальной разведки Николай Алексеевич Корзников, длительное время работавший вместе с ним.

«При разработке важных операций, — говорил Корзников, — Коротков обязательно приглашал к себе в кабинет непосредственных исполнителей. Бывало, он закрывался с ними в своем кабинете и в деталях прорабатывал предстоящее мероприятие. Их можно было застать без пиджаков, с засученными рукавами, ползающими по топографическим картам на полу».

Коротков был доступен рядовым сотрудникам, регулярно общался с ними. Вместе с тем он был весьма требовательным начальником, иногда даже жестким, особенно по отношению к тем, кто старался работать в полсилы, ленился, был неискренним. С сотрудниками, работавшими творчески и добросовестно, он всегда общался как с товарищами, был внимательным к их делам, служебным и личным.

В конце июня 1961 года Александр Михайлович прибыл в Москву на совещание руководящих работников КГБ. Одновременно он побывал в ряде правительственных учреждений для решения имевшихся проблем в берлинском аппарате. Утром 27 июня он посетил административный отдел ЦК КПСС на Старой площади. Вышел оттуда хмурый, недовольный беседой. Видимо, не во всем нашел взаимопонимание. К тому же и отношения с председателем КГБ Александром Шелепиным желали тогда быть лучшими.

После посещения ЦК Коротков отправился на стадион «Динамо».

Он еще утром созвонился с Иваном Александровичем Серовым, бывшим председателем КГБ, и договорился поиграть с ним в теннис.

Занятие спортом, езда на автомашине, игра в теннис или в шахматы всегда помогали А. Короткову сохранять душевное равновесие и успокаиваться после частых волнений.

Он рассчитывал, что и на этот раз игра поможет ему вернуть бодрость, поднимет настроение. Во время игры он нагнулся за мячом — и острая боль пронзила сердце. Александр Михайлович тут же потерял сознание. Сразу бросились вызывать врача, чтобы оказать первую медицинскую помощь. И буквально через несколько минут его сердце перестало биться.

Один из сотрудников, близко знавших А.М. Короткова, услышав о случившемся, сказал: «Советская внешняя разведка потеряла одного из своих наиболее талантливых и неординарных разведчиков-профессионалов».

Боевой путь Александра Михайловича Короткова отмечен многими государственными наградами: орденом Ленина, шестью орденами Красного Знамени, орденом Отечественной войны I-й степени, двумя орденами Красной Звезды, многими медалями, нагрудным знаком «Почетный сотрудник госбезопасности». Он был также награжден и иностранными орденами. В 1946 году правительство Югославии наградило его орденом «Партизанская звезда I-й степени», а в 1956 году правительство ГДР наградило орденом «За заслуги перед Отечеством» в золоте.

Похоронен А.М. Коротков на Новодевичьем кладбище в Москве.

Полковник Африка де Лас Эрас

Свои донесения в Центр де Лас Эрас подписывала оперативным псевдонимом — Патрия, что в переводе с испанского означает родина. Этот псевдоним был выбран ею не случайно. Для нее, испанки по происхождению, Советский Союз стал второй родиной.

Более 45 лет эта мужественная, самоотверженная женщина отдала работе в советских органах государственной безопасности. Большую часть из них она находилась за кордоном, на самом ответственном и опасном направлении внешней разведки — на работе в нелегальных условиях.

«Я верю в избранный мною путь. Ни годы, ни трудности борьбы не поколебали моей веры. Напротив, трудности всегда были стимулом, источником энергии в дальнейшей борьбе. Они дают мне право жить с высоко поднятой головой и спокойной душой. И никто и ничто не сможет отнять у меня этой веры и гордости за свой труд, даже смерть!

Полковник Африка».

Африка де Лас Эрас родилась в 1910 году в городе Сеуте (Испанское Марокко) в семье опального испанского офицера, отправленного в ссылку в Марокко за его оппозиционные настроения по отношению к существовавшему в Испании режиму. Ее отец — Зоило де Лас Эрас Хименес — служил военным архивариусом. Необычное имя — Африка отец дал дочери в благодарность к африканскому континенту, приютившему Зоило и его семью. Африка получила среднее образование и после смерти отца в 1926 году вступила в самостоятельную жизнь.

В начале тридцатых годов она переезжает в Испанию, вступает в компартию и вскоре принимает участие в подготовке восстания горняков в провинции Астурия. После подавления восстания более года находится на нелегальном положении.

С началом Гражданской войны в Испании в 1936 году ушла на фронт и сражалась на стороне республиканцев, была делегатом компартии Испании в правительстве Народного фронта.

В 1937 году в Испании Африка де Лас Эрас начала сотрудничать с советской внешней разведкой, выполняя специальные задания в различных странах. С этого времени в оперативной переписке она стала называть себя Патрия.

В 1939 году Африка была нелегально выведена в Советский Союз, получила советское гражданство. Ей пришлось оборвать все прошлые связи не только с товарищами, но и со старшей сестрой и другими родственниками. Для них она исчезла навсегда.

В начале Великой Отечественной войны Патрию зачисляют на действительную военную службу в органы государственной безопасности.

Она проходит ускоренный курс специальной подготовки радистов. Помимо радиодела, занималась стрельбой, прыжками с парашютом, совершала марш-броски с полной выкладкой. Весной 1942 года она закончила курсы.

Из воспоминаний Патрии: «Через два дня я дала клятву радиста. Я торжественно клялась, что живой врагу не сдамся и, прежде чем погибну, подорву гранатами передатчик, кварцы, шифры… Мне вручили две гранаты, пистолет, финский нож…»

Что же произошло дальше? Приведем некоторые из воспоминаний самой Африки, которые хранятся в Кабинете истории внешней разведки России в ее штаб-квартире в Москве:

«Через несколько дней после окончания курсов меня вызвал командир и сказал: «Хочешь сражаться на фронте? Зайди в соседнюю комнату, там тебя ждут». Когда я открыла дверь, там меня уже ждали товарищ Медведев и еще два неизвестных мне человека. Меня спросили:

— Умеешь стрелять?

— Да, у меня есть значок «Ворошиловский стрелок».

— Умеешь плавать?

— Да, я плавала лучше всех в своей деревне.

— Прыгала с парашютом?

— Нет, но я готова сделать это в любое время.

— Хорошо. Завтра тебя представят комиссару отряда товарищу Стехову, и ты перейдешь к ним».

В ночь на 16 июня 1942 года в составе группы Африка была выброшена с парашютом недалеко от станции Толстый Лес в Западной Украине для ведения разведывательно-диверсионной работы. Не раз приходилось Африке участвовать в боевых операциях отряда под руководством Героя Советского Союза Д.Н. Медведева, проявлять смелость и отвагу при выполнении заданий командования. В отряде «Победители» сражался прославленный разведчик Герой Советского Союза Н.И. Кузнецов, и Африка передавала в Центр добытые им сведения. За активное участие в партизанском движении в годы войны она была награждена орденами Отечественной войны 2‐й степени и Красной Звезды, а также медалями «За отвагу» и «Партизану Отечественной войны» 1‐й степени.

Вот небольшой документ. Отметим, что в отряде Медведева Патрия находилась до февраля 1944 года.

«СССР

Специальный партизанский отряд.

4 февраля 1944 года

СПРАВКА

Дана настоящая Деласерас (так в документе. — Примеч. ред.) Африке в том, что она с июня 1942 года проходила службу в специальном