— Ну что, живой? — с облегчением произнёс мужчина, обращаясь к Андрею, — Что это тебе приспичило падать в обморок? Ожившего покойника увидел что ли?

— Но… Изя! Ты? Здесь?!

— Ну, ты же здесь! — довольно и добродушно ухнул «медведь», — Где же, в таком случае, быть мне?

— Как же я не вспомнил раньше… Как не догадался, что Илья — это ты?! — всплеснул руками, приходящий в себя Андрей, — True Ilya[15]…

— Ну, догадливость и раньше не была твоим коньком! — хохотнул тот, — Лучше представь нам свою прекрасную спутницу…

— Конечно, — Андрей с виноватой улыбкой посмотрел на свою спутницу, погладил её руку, лежащую на его голове, и произнёс, — Это — Эмма! Моя… Эмма…

— Мне, безусловно, приятно видеть Вас здесь с этим… несчастным счастливчиком, мадам! — хозяин убежища бросился целовать смутившейся даме свободную от Андрея руку, — Меня же можете звать Ильёй или как Вам вздумается, не обращая внимания на инсинуации этого типа…

— Очень приятно! — немного недоуменно улыбнулась Эмма, — Но и Вы представьте нам свою подругу и хозяйку этого дома.

— Э-э-э… Подругу? Это весьма затруднительно, поскольку я не знаю её имени!

— Как так? — ахнули гости.

— Дело в том, что эта женщина за девять месяцев моего с ней знакомства не произнесла ни единого слова и не проинформировала меня о своём имени любым другим способом, как например, написание пером на бумаге или папирусе, стилом на коре или глиняной табличке…

— Ну, началось… Завёлся! — весело улыбнулся Андрей, — Пошла трепотня… Теперь-то я хорошо узнаю Изю…

— Э-э… Только не надо надуманных имён, не говоря уже о фамилиях, здесь они не в чести… — хихикнул хозяин, — Да и национальность, раса, партийная принадлежность и другие врождённые патологии, к счастью, мало кого интересуют!

— Ладно-ладно, не заводись… Но как-то ты называешь эту… милую женщину?

— Милую, как ты изволил определить, женщину я называю… Мымрой!

— Мымрой?.. И здесь Мымра? — удивился и задумался Андрей, рассматривая немолодое, но правильное и удивительно светлое, благообразное лицо женщины с необыкновенно лучистыми, ярко-голубыми, мягко улыбающимися глазами, — Но ведь нисколько не похожа!

— А ты поживи с ней тут с моё… И поймёшь, что Мымра и есть… только наоборот! Но не Антимымрой же мне её называть?

Не прошло и получаса, как женщины заново накрыли стол, чтобы вновь прибывшие смогли поужинать. Пришедший в себя после невероятной встречи не только с настоящим Библиотекарем и Архивариусом Ильёй, но и со своим старинным, начисто забытым другом из позапрошлой, как теперь казалось, жизни, Андрей просто наслаждался прекрасным обществом и общением, которое подогревала текущая рекой водка. Пьющим этим вечером только воду и лёгкое виноградное вино женщинам обильное возлияние мужчин, по всей видимости, не пришлось по душе, только что же с ними поделаешь… Оставив все серьёзные разговоры и обсуждения на завтра, мужчины просто пили, ели и трепались, как и полагается встретившимся после долгой разлуки друзьям.

— Изя, ты же перед нашим появлением поужинал за двоих, как минимум! Как в тебя столько влезает? — потешался Андрей, наблюдая, как хозяин дома обгладывает баранью лопатку, норовя время от времени вытереть руки о свою свежую рубашку, хотя на столе хватало салфеток, а на коленях у него лежало заботливо подготовленное Мымрой полотенце.

— Всё верно, дружище, я вышел из-за стола сытым. Но увидев тебя, сразу проголодался! — кивал «прекрасный Иосиф»[16], - А сколько калорий я потерял из-за твоего обморока?.. Но не будем о грустном. Скажи лучше, откуда ты взял такую прелестную барышню? Нет, женщины всегда вешались тебе на шею, но чтобы они ещё и верность хранили! Это что-то новенькое… Я только дотронулся до попки твоей Эммы, а она та-ак на меня посмотрела!

— И правильно сделала. У тебя же есть… Мымра!

— Спятил? — оскорбился Илья, — Я тут больше года страдаю… Большую часть этого года с этой… женщиной, абсолютно не пригодной для совместного проживания с интеллигентным мужчиной! Не веришь? Попробуй сам!

— Попробовать? — Андрей снова взглянул на светло улыбающуюся ему женщину в косынке, улыбнулся ей в ответ и пожал плечами, — Не думаю, что это хорошая идея… Да и не сейчас же?

— Разумеется, нет… Постой-постой! — изумился его собеседник, — Уж не хочешь ли ты сказать, что присутствующая здесь прекрасная Эмма не будет против… э-э-э такого эксперимента?

— Господин сам решает, когда и что ему делать, — насмешливо заявила спутница Андрея, делая глоток вина, — А также с кем и зачем…

— Ух ты! Господин? Уж не хотите ли Вы сказать, красавица, что… — вопросительно посмотрел на женщину Илья, а она спокойно расстегнула ворот комбинезона и продемонстрировала изящный, кожаный с золотом, ремешок на своей лебединой шее. Мужчина охнул, всё-таки вытер руки о рубашку и задумчиво произнёс, — Ну, конечно… Однако таких рабынь не бывает!

— Это Вы ещё других не видели! — звонко засмеялась Эмма.

— Сколько же их у тебя, Господин Вершитель?

— Достаточно… Можешь называть меня просто, — хмыкнул Андрей, — Господин Советник!

— Ого! Ничего не меняется… — покачал головой Илья, — Вечно ты в истории вляпываешься, когда метишь в Советники… Но в тёмном Княжестве этот титул имеет совсем другое значение… Не мог бы ты показать мне свой торс, Господин Советник Вершителей?

— Торс? — удивился гость и с улыбкой снял с себя рубашку, демонстрируя компании свою окрепшую и постройневшую за последний год фигуру, — Пожалуйста!

— Странно… — задумчиво проговорил Изя, дотрагиваясь рукой до гладкой и ровной кожи старого друга и перехватывая одобрительный взгляд хозяйки убежища, — Но когда же ты успел?! И чем пожертвовал для этого? Кем пожертвовал?

— Вы что-то не то говорите, Илья! — с чувством воскликнула Эмма, — Большинство рабынь Господина — его бывшие Испытуемые. Они прекрасно себя чувствуют, живут в безопасности и достатке, работают на студии…

— Что ещё за студия? — с сомнением проговорил Илья, — Фото? Видео? Порно?

— Без порнухи, как ты верно заметил, в Княжестве никак… Но мы делаем хорошее кино! — ответил Андрей и, не вдаваясь в детали, кратко рассказал собеседнику о своей студии, её работе, сотрудниках, достижениях и ближайших перспективах… Слушавший его мужчина сначала растерялся, а к концу рассказа схватился за голову.

— И это всё правда? — спросил он Эмму.

— Да, — кивнула она, — Только Господин рассказал далеко не всё и… сильно приуменьшил свою роль в этом проекте.

— Кто, ты говоришь, у тебя Главный оператор? — спросил Илья уже у Андрея и, услышав фамилию, сильно вздрогнул, — Этого не может быть! Хотя…