он всё ещё живой, я хочу заполучить её остатки. Как тебе? По-моему, очень честный обмен, — закончив, она хищно осклабилась.

Эпкальм яростно глянул на неё и постарался вложить всю ненависть в каждое движение. Отдать товарищей? Заменить одних на других?

— Ты безумная и до одури тупая, если решила, что я на это пойду, — прорычал Аноильтенс. — Твоя дипломатия ни к тёмному, я предпочту забрать товарищей силой, раз ты пришла без верных подсосников.

Тенадасерка смерила его превосходствующим взглядом, сложила руки на груди и нагло ухмыльнулась. Было что-то в её эмоциях такое, что кричало о ловушке, но Эпкальму не удавалось понять, что именно. Всё что он мог, чувствовать её праздность и предвкушение зрелища.

— Ты верно меня не понял. Если я начну говорить с ней, то девчонка сама пойдёт за мной, и без всяких ухищрений. Ты в любом случае потеряешь свою пэглэфа́смиах. Хактес уйдёт от тебя с ненавистью, может даже плюнет напоследок, кто знает.

— Я не пойду с тобой, как и сказал Эпкальм, нас больше, — прошипела Ингет, выставив меч. — Никакие уловки на меня не подействуют!

Безразлично склонив голову, Тебресса уставилась тяжёлым взглядом на сопротивленку, явно что-то обдумывая. Появилось нечто праздное в её появившейся полуулыбке.

— Дорогая, ты злишься за глаз? Ох, ситуация и правда неприятная, но я могу тебе его вернуть. Не в цвет второму, конечно. Да и разве это важно?

— Не неси чепухи и хватит заговаривать нам зубы, — рыкнул Эпкальм, выхватил лук и натянул стелой тетиву. Направил металлический наконечник в лоб Тебрессе и предупреждающе посмотрел на неё.

— Они всё ещё у меня, если ты не забыл, — парировала тенадасерка. В подтверждение её слов, напарник ожесточённее сдавил и без того вялых сопротивленцев. — Раз уж дело дошло до агрессии, я возьму ещё слово и расскажу вам кое-что прелюбопытное, но для начала, — она запустила руку в карман, а после вытащила что-то. Меж указательным и средним пальцами оказалось зажато нечто совсем небольшое, поблёскивающее в лунном свете.

Ингет позади охнула и потрясённо промямлила:

— Откуда… откуда оно у тебя? Верни! Оно моё!

Лишь после её гневного поведения, Эпкальм понял, что вещица, которую показывала тенадасерка, ничто иное, как утраченное фамильное кольцо. Сопротивленка ощерилась и покрепче ухватила меч, готовая в любой момент броситься в атаку.

— О, поверь, это лишнее, — махнула рукой противница. — Позволь представиться лично, моя одноглазка. Я — Амфове́т Суо́рис, главный командир тёмной мощи Итенедонимуса. Впрочем, об этом тебе и так должно быть известно. Факт: к концу этого разговора ты сама же последуешь за мной. Начнём?

Лёгким взмахом руки, она подбросила кольцо, отправив его к ногам насторожившейся Ингет.

— Если бы не эта прелюбопытная вещица, то я бы даже не узнала с кем меня свела нелёгкая. Долго ломать голову не пришлось над находкой, — она постучала по пальцу. — Это кольцо было знакомо мне ещё до нашей встречи. На моей памяти всего три человека, у коих я наблюдала такие же. Ангра́лл, мой верный подчинённый и двое сопротивленцев. Всех этих людей связывает кое-что, — хищная улыбка расплылась на губах. — Общая фамилия — Хактес.

Вздрогнув, Ингет нахмурилась, пока Амфове́т с упоением вела рассказ.

— Возможно тебе не известно, как погибли твои родители, за что и почему? Не благодари, я расскажу, — она насмешливо выгнула бровь и величественно вскинула голову. — Насколько мне известно, они собирались покинуть ряды сопротивления, чтобы продолжить спокойную жизнь и заняться воспитанием дочери, тебя то бишь. Незадолго до того, мы наткнулись на капитанов, которые предложили провести переговоры с главами сопротивления, чтобы обговорить что-то вроде нейтралитета.

Мы устроили засаду, ждали встречи с ними — паразитов нужно уничтожать, прежде чем они дадут потомство и разрастутся. К нам вышли мужчина и женщина, а поскольку мы не имели понятия как выглядят главы, посчитали, что они глупцы, раз так неосторожно показываются к врагу. Они поразились, попавшись в ловушку, а после поразили и нас самих. Эти двое вскрыли друг другу глотки и не дали нам и шанса взять их живыми для допроса. Тебрарумы бросились с ними в один момент и когда те уже истекали кровью, их разодрали, к сожалению. Не прошло и пары минут, как нас атаковали, их целью была я, но и ваша братия понятия не имела как выглядит главный командир. Они тоже прирезали не тех. Иронично, не правда ли? Мы все в ту ночь проиграли. Тем не менее от них таки кое-что осталось, — тенадасерка многозначительно посмотрел на кольцо Ингет. — Твой дядя находится в наших рядах, если не ошибаюсь твой последний родственник, он пришёл к нам сразу после кончины твоих родителей, желая мести. Не пора ли родне воссоединиться, Хактес? Или спустишь сопротивлению убийство родителей?

— Да, вы, что ещё и болтать с этой паршивкой собрались! — яро выкрикнул вылетевший Женя, а после приземлился рядом с Эпкальмом.

Ситуация выходила из-под контроля. Аноильтенс оглянулся на Ингет и заметил её потрясённое лицо, переполненное болью, горечью, злобой. Он должен что-то сделать! Если она поддастся, кто знает, чем всё закончится

— Чтобы она не говорила, не слушайте! Эта паршивка использует дар убеждения или что-то вроде того! — напрягся Женя. — Ингет?

Тело её сотрясала дрожь. Это вызвало волнения.

— Ингет, она же нагло врёт. Если ты ей нужна, то она расскажет что угодно, лишь бы убедить тебя, — Эпкальм насторожился, когда понял, что слова не возымели никакого эффекта. — Тёмный! — выругался. — Ингет, они враги, а ты так легко поддашься! Приди в себя! Женя, вперёд.

— Так точно!

Хоть беспокойство за Хактес и пересиливало, лидер понимал, что должен сосредоточиться не на ней, а на товарищах, взятых в плен. Если этого не сделает он, то не сделает никто.

Аноильтенс уверенно натянул тетиву сильнее, а после выстрелил, тенадасерка уклонилась, грозно сверкнув глазами. Женя сорвался с места и проскочил мимо Амфове́т. Та уже было хотела дёрнуться, как Эпкальм подскочил к ней и с силой обрушил меч, который та встретила лезвием на руке даже не дрогнув. Яростный скрежет метала друг о друга походил на рычание двух хищников, которые собирались драться до смерти.

Женя без страха нападал на верзилу, но тенадасер раз за разом отбивался ногами, отшвыривая того от себя. Судя по глухим звукам, удары приходились невероятно мощными.

Извернувшись, Аноильтенс встретил ответную атаку. Амфовет с ликованием бросалась в бой и упоительно рассекала воздух лезвиями, которые вспарывали его со свистом. Её движения были до невероятно ловкими и точными. Уходило немало сил на противостояние.

Новое столкновение. Эпкальм остановил атаку мечом, однако, вывернувшаяся тенадасерка, ударила его по голени.