Шрифт:
Закладка:
При всех больших надеждах, возлагаемых на шпионов, их донесения не оправдали себя, судя по сумбурным изменениям планов по обе стороны Ла-Манша. В марте советники Ричарда II начали получать отрывчатые сообщения о военно-морской активности Франции. Они пришли к выводу о неизбежности вторжения в Англию более чем за месяц до того, как во Франции было принято какое-либо твердое решение по этому вопросу. Уже 15 марта во все графства Англии были отправлены соответствующие поручения. Когда французский королевский Совет все же принял решение о вторжении, он планировал посадить свою армию на корабли в Слейсе. Однако в Вестминстере считали, что французы намерены сосредоточить свои силы в Пикардии. Поэтому их внимание было сосредоточено на Ла-Манше, Кале и побережье Кента, в то время как реальное место высадки французов в восточной Англии оставалось незащищенным. Большие суммы денег были потрачены на укрепление Кале, проведение срочных работ по его обороне и отправку подкреплений через Ла-Манш для защиты города от нападения, которое никогда не входило в планы французов. Знаменитая драгоценная святыня Святого Томаса Бекета была перенесена из Кентерберийского собора в Дуврский замок. В первой половине мая и в конце июня жителям прибрежных районов Кента было приказано покинуть свои дома и укрыться в Дувре, Рае и Сэндвиче, взяв с собой все продукты питания, которые они могли унести[807].
Английская морская стратегия представляла собой запутанную картину. Главным военно-морским предприятием лета должна была стать перевозка армии Джона Гонта в Кастилию. Его флот из транспортных судов в сопровождении обоих адмиралов должен был отплыть из Плимута в конце апреля и вернуться в июне. Эта операция должна была лишить Англию всех ее крупных кораблей. Крупные военно-морские операции в домашних водах должны были начаться только в июле, когда адмиралы планировали подготовить тридцать парусных кораблей и двадцать четыре гребные баланжье для крейсирования у французского побережья при поддержке кораблей снабжения. В итоге отплытие флота Гонта было отложено, а остальные планы Совета пришлось пересмотреть, когда стали поступать достоверные сведения о планах французского правительства по вторжению. Адмиралы были отвлечены на рейды, в конце мая они вышли в море с двумя десятками укрепленных парусных коггов и до начала августа курсировали вдоль побережья Фландрии от Кале до Слейса. Они нападали на торговые суда, которые, как считалось, принадлежали французским или кастильским владельцам и поднимались на борт нейтральных судов, чтобы выяснить, французские или кастильские грузы они везут, "как предписывает морской закон и как привыкли делать адмиралы и сеньоры короля с незапамятных времен". Крейсирование принесло значительное количество награбленного, но почти столько же было захвачено нейтральной и союзнической собственности, за которую английское правительство позже было вынуждено выплачивать компенсации. Пока они были заняты этими операциями, порты Англии были очищены, чтобы создать новый, более крупный флот для защиты страны от угрожающего вторжения. Новый флот должен был быть собран в Темзе, для защиты столицы и выдвинуться либо на север в восточную Англию, либо на юг в Даунс, когда направление французского вторжения станет более ясным[808].
Французское и кастильское правительства были информированы не лучше, чем английское. У Филиппа Бургундского был по крайней мере один агент-фламандец, действовавший в Англии летом 1386 года. Из Мехелена в Брабанте действовала сложная сеть шпионов, которой управлял человек, известный только под кодовым именем "безбородый мужчина". Этот человек, деятельность которого можно проследить с 1384 по 1394 год, похоже, получал большую часть информации от трактирщиков Кале, фламандских изгнанников в Англии и болтливой английской общины в порту Мидделбурга. Общие результаты не были впечатляющими. В апреле Филипп Бургундский в письме к бальи Брюгге признался, что практически ничего не знает о масштабах и сроках экспедиции Джона Гонта, и попросил его узнать об этом больше. В Кастилии Хуан I отправил эскадру из шести галер из Севильи крейсировать в Ла-Манше и наблюдать за действиями англичан[809].
В течение некоторого времени среди советников Карла VI преобладало мнение, что признаки продолжающейся активности вокруг Плимута были искусной уловкой, призванной скрыть планируемое вторжение во Францию. Пока они не были уверены в назначении экспедиции Гонта, они не хотели оголять свои внутренние фронты, концентрируя все свои силы на северной оконечности Фландрии. Французы вели неусыпное наблюдение за тремя английскими прибрежными крепостями на западе Франции. В конце мая возникла кратковременная паника, когда в Шербур прибыл новый английский капитан, и гарнизон был сменен. Французские войска были переброшены в Нормандию, чтобы сдержать предполагаемый английский десант на Котантен. Примерно такие же опасения, вероятно, лежали в основе решения герцога Иоанна IV Бретонского примерно в то же время блокировать гавань и крепость Брест. Масштабные осадные работы против крепости были начаты примерно 20 июня 1386 года. Ряд из скованных между собой кораблей с укрепленными надстройками был поставлен на якорь напротив входа в гавань. На суше огромный каменный бастион со стенами толщиной в десять футов и семью башнями был построен перед главными воротами крепости за три недели, огромной командой каменщиков и рабочих под охраной нескольких тысяч солдат. Через две недели, в начале июля, внимание переключилось на западную Фландрию, где были собраны войска для защиты побережья вокруг Гравелина от английского десанта. Таким образом, само присутствие флота герцога Ланкастера в Плимуте оказалось более эффективной защитой для Англии, чем все действия адмиралов Ричарда II. Это не только
