В высказываниях Заславского не было преувеличений. Скандалы, связанные с попытками российских дипломатов вербовать американскую молодежь, время от времени потрясали американскую столицу и попадали в прессу. В октябре 2013 года ФБР обвинило российского дипломата Юрия Зайцева, являвшегося главой Российского культурного центра, входившего в Россотрудничество — находящуюся в Вашингтоне структуру российского МИДа, в том, что он вовлечен в вербовку американских граждан как потенциальных источников разведданных[565].

По мнению ФБР, Зайцев — офицер российской внешней разведки и профессиональный шпион, занимавший должность директора Российского культурного центра в Вашингтоне только для того, чтобы иметь возможность находиться в США. ФБР предполагало, что миссия Зайцева заключалась в отправке молодых профессионалов из США в рамках культурных программ в Россию, где те изучались и оценивались на предмет использования российской разведкой.

Иными словами, Зайцев, имевший статус дипломата и дипломатический иммунитет, занимался в США подбором потенциальных агентов для российских спецслужб.

Российская двухгодичная молодежная программа коротких образовательных поездок в Российскую Федерацию больше всего напоминала известный анекдот: «бесплатный сыр бывает только в мышеловке». Как уточняло одно из изданий:

Россотрудничество оплачивало питание, транспорт, жилье и все прочие расходы, связанные с поездкой, вплоть до визового сбора. В 2012 году во время поездки в Санкт-Петербург участники останавливались в Sokos Hotel Palace Bridge, роскошном отеле, который принимал участников саммитов «Большой восьмерки» и «Большой двадцатки». Участники той поездки встречались с руководителями Москвы и Санкт-Петербурга, и с Александром Торшиным, высокопоставленным членом партии «Единая Россия». С 2011 года Россотрудничество организовало шесть таких поездок[566].

Целью программы для молодых профессионалов, рассказывал Зайцев, было продемонстрировать американской молодежи культуру современной России:

Первая группа из 50 человек отправилась в Россию в декабре 2011 года и провела две недели в Москве и Санкт-Петербурге, полностью за счет Российской Федерации. В 2012 году нам удалось организовать две группы по 25 человек. На этот раз одной из групп удалось посетить не только Москву, но и Казань. 6 августа еще одна группа имела возможность побывать в Москве и Калуге. Средний возраст участников: 25–35 лет. […] Интересно, что большинство из них до этого не имели ничего общего с Россией. Многие из них были помощниками мэров, сенаторов, работали в администрациях городов и штатов. […] Отбор участников проводился исходя из их заявок на участие. После поездки центр обращался к ним с просьбой рассказать о своих впечатлениях о России[567].

Помимо «молодых профессионалов», по словам Зайцева, Российский культурный центр привозил в Россию «победителей» различных конкурсов:

Некоторое время назад мы объявили конкурс на тему «400 лет династии Романовых». Девять лауреатов конкурса и профессор Американского университета отправились в Санкт-Петербург, где могли своими глазами увидеть места, связанные с историей царской семьи.

Это был тот самый университет, где преподавал Антон Федяшин.

В 2014 году Зайцева попросили покинуть США. Нового директора того же центра — Олега Жиганова — выслали из США под тем же предлогом в конце марта 2018 года. Однако одно «доброе дело» до своей высылки он сделал: «засветил» Бутину, с которой встречался несколько раз.

Точной информации о количестве и периодичности этих встреч нет. Несколько встреч Жиганова с Бутиной состоялись в Российском культурном центре и в российском посольстве в Вашингтоне. По крайней мере, один из источников BuzzFeed сказал: одна из встреч, в январе 2018 года, состоялась во французском бистро, куда по приглашению Жиганова пришла Бутина. Именно там собеседников засняли агенты ФБР.

Жиганов совсем не рисковал: у него был дипломатический статус. У Бутиной этого статуса не было. При аресте ей предъявили обвинение в том, что с 2015 года она находилась в США «как кремлевский агент, которым руководил высокопоставленный российский чиновник и сотрудник Центрального банка» России. Этим чиновником и банкиром был именно Торшин, с которым Бутина была хорошо знакома по России и совместной работе в США, — тот самый Торшин, к которому отсылал в Россию для вербовки американскую молодежь предшественник Жиганова на посту главы Российского культурного центра Юрий Зайцев.

Задержанная и арестованная Бутина оказалась связующим звеном между несколькими российскими агентами: ее российским куратором Тopшиным, таскавшим Бутину с собой на высокопоставленные встречи в качестве переводчика; Зайцевым, посылавшим в Россию для вербовки американских студентов; руководителем Российского культурного центра Жигановым, сменившим в Америке Зайцева; и Федяшиным, в магистерской программе которого в Школе международной службы (SIS) Бутина числилась аспиранткой, одновременно занимаясь подбором потенциальных кадров из числа студентов для последующей вербовки в качестве российских агентов[568].

После ареста Бутиной из электронной публикации Федяшина от 6 апреля 2017 года «Восток и Запад встречаются в Геттисбурге» постепенно стала исчезать информация. Сначала несколько раз менялся текст, потом исчезло фото. А дельше испарилась и вся публикация[569]. Из подробнейшего (на 20 листах) резюме Федяшина, покрывавшего период его академической деятельности до декабря 2017 года, где запечатлен был каждый его академический шаг, публикация от 6 апреля 2017 года тоже испарилась. Зато было указано, что в марте 2015, 2016 и 2017 годов Федяшин был приглашенным лектором в МГИМО, который окончил в свое время его отец Андрей Федяшин[570].

Несколько слов о российском кураторе Бутиной Торшине. В американскую политику его ввел в 2010 году еще один кремлевский агент в Вашингтоне, Эдуард Лозанский[571], «главный российский лоббист в США», как писала о нем российская пресса[572]. Первая зафиксированная прессой встреча Лозанского с Торшиным состоялась в Москве 6 ноября 2009 года, о чем поспешила сообщить интернет-страница российского Федерального собрания:

На встрече первого заместителя председателя Совета Федерации Александра Торшина и президента Всемирного русского форума Эдуарда Лозанского обсуждалась возможность совместных мероприятий, посвященных 65-й годовщине победы в Великой Отечественной войне и Второй мировой войне. В частности, Э. Лозанский сообщил, что уже 28 лет в Соединенных Штатах в честь Дня Победы проводится «встреча на Эльбе» для ветеранов, которые принимали участие в этом историческом событии. Он предложил организовать такую встречу в Вашингтоне 25 апреля 2010 года с участием российских официальных лиц. […] В свою очередь Александр Торшин поддержал эту идею и пообещал обсудить возможность российского участия в проекте с организационным комитетом Дня Победы.

Через пять лет, 25 апреля 2015 года, уже после российской аннексии Крыма и вторжения в Украину, по случаю 70-летия «встречи на Эльбе» российское посольство снова организовало мероприятие, одним из главных участников которого теперь стал Антон Федяшин. Вот