- Бегу, Витенька, бегу… - человек Вероники подхватил свою «незрячую зайку» на руки, и сунулся в приоткрытую дверь, ведущую на лестницу. Я последовал за ними, и два пролета мы преодолели на спринтерской скорости, в полной тишине. Выскочив в коридор, свернули куда-то вправо, потом еще одна короткая лестница – и вот она, больничная кухня, присутствовавшая и в моем изначальном плане. Поставив девушку на ноги, Ро́ман примерился, и смачно влупил по замку двери кухни с носаря, отчего та с грохотом распахнулась, врезавшись в стену. За стеной вовсю орали мигалки, андроиды Корпуса Мира прибыли на место происшествия.

В кухне было темно, хоть глаз выколи, но Ро́ман достал карманный фонарик, и при его свете мы быстро обыскали помещение. Дверь обнаружилась в дальнем углу, заставленная коробками со сгущенкой. На этот раз по замку ударил я, не пожалев сил. Втроем мы выскочили на ночную улицу, залитую красно-синим огнем от мигалок многочисленных машин, столпившихся у главного входа.

- Сюда, - Ро́ман потянул нас в сторону живой изгороди, окружавшей больницу вместо забора. В одном самом темном месте там была брешь, а в этой бреши застыл громадный черный пикап. Прислонившись спиной к капоту, нас ожидал невысокий широкоплечий крепыш с длинными светлыми волосами, забранными сзади в «конский хвост». Его челюсти флегматично двигались, пережевывая жвачку; увидев нас, он вопросительно поднял брови.

- Заводи, - скомандовал Ро́ман, распахивая заднюю левую дверь, и подсаживая свою «зайку». – Шеф, Киа, вы уже тут?

- Тут, тут. Залезайте быстрее!

- Маузер, давай наперед, а то с твоей комплекцией нам сзади будет тесновато.

- Да, пожалуйста, - распахнув правую переднюю дверь, я залез внутрь кабины этого монстра. Там было просторно, как в фуре дальнобойщика, сиденье размерами напоминало трон, да еще и обтянутый светло-серой кожей. Водитель-крепыш забрался за руль, нажатием кнопки запустил заурчавший словно желудок тигра двигатель, и пикап резво сдал задом, выбираясь из живой изгороди. Рывком развернулся, выровнялся, набрал скорость, свернул, выскочил на трассу, и понесся стрелой.

- Чуть не попались! – раздался сзади ворчливый, юный девичий голос.

- Ро́ман, ты ничего не забыл? – сурово спросил кто-то, кто, видимо, был в этой компании за начальника.

- Забыл, - покаялся мой новый друг. Потом непонятная возня, и внезапно мои глаза закрылись, а я сам погрузился в глубокий, спокойный сон.

*********************

Очнулся я в незнакомой спальне, лежа на кровати – раздетый, и заботливо укутанный одеялом. Лежать так было настолько хорошо и уютно, что я несколько минут нежился, не открывая глаз, но потом все же с неохотой распахнул их.

Моя одежда, выстиранная и благоухающая стиральным порошком, лежала рядом, сложенная на стуле. На небольшом прикроватном столике обнаружился целый набор: полотенце, мыло, шампунь, бритва и зубная щетка. Из комнаты вели две двери, открыв одну, я обнаружил крошечную ванную, совмещенную с туалетом. Из ванны вела еще одна дверь, но она была заперта с той стороны. Решив оставить гигиенические процедуры пока что на потом, я вернулся в спальню, и вышел в узкий коридор, оканчивающийся деревянной лестницей, ведущей на первый этаж. Она привела меня в столовую, совмещенную с гостиной, где уже собралась так удачно вырвавшая меня из лап смерти команда наемников.

- Зайка, хочешь еще бутерброд? – дождавшись отрицательного кивка работавшей с ноутбуком подруги, Ро́ман надкусил кусок огромного сэндвича, и чуть не подавился, увидев меня. – О, а вот и почетный гость нашего отеля! Доброе утро, сэр, чего изволите желать? Кофе, чай, гашиш, марихуану, девочку в постель или мальчика?

- Обязательно пошлить? – поморщилась юная двадцатилетняя особа, чье лицо выдавало в ней ярко выраженного представителя корейской национальности. Устроившись на плетеном стуле, и подогнув под себя ноги, она увлеченно щелкала какую-то электронную плоскую фигню с дисплеем. – Привет, Маузер, очень приятно наконец-то увидеть тебя вживую.

Крепыш-водитель пикапа, который ел из миски салат, вообще никак не прокомментировал мое появление, только посмотрел на меня, и вернулся к приему пищи. Я выдержал паузу, и поинтересовался:

- Ну, и?

- Чего? – отозвался Ро́ман.

- Чего-чего, где Вероника?

- Так ее здесь нет, она на работе. Обещала заглянуть ближе к вечеру. Да ты не переживай, расслабься. Чайник только что закипел, поешь чего-нибудь. Нам спешить некуда.

- Как ты себя чувствуешь? – спросил слепая девушка, не отрывая головы от компьютера. Ее пальцы быстро и ловко скользили по клавишам, а наушник в ухе попискивал, сообщая о том, что происходит на мониторе. – Жажда крови не мучает?

- А должна?

- Если в твоем теле вампирская зараза, то должна. Сыворотка, которую я тебе ввела, временно подавляет ее, но не исцеляет полностью.

- Приятель, я честно предлагал поставить возле твоей кровати тазик с кровью совершеннолетней девственницы – ну, мало ли, вдруг ты проснешься, и захочешь попить, - нарочито обеспокоенным тоном сообщил Ро́ман. – Но, как оказалось, в наше время найти девственницу займет… месяца два, и это минимум.

- Может, раз нам спешить некуда, вы хотя бы объясните, что вы за компания, и откуда на мою голову свалились? – попросил я, присаживаясь за широкий длинный стол из мореного дуба, уставленный всякой съедобной всячиной. И, не успел поудобнее устроить свою пятую точку, как вдруг:

- Гав, гав! – откуда ни возьмись, с пола вскочила дремавшая до этого момента великолепная немецкая овчарка, и рванула в мою сторону, правда, не добежала, остановилась рядом, ожидая команды «Взять!».

- Барон, место! Свой! – скомандовал Ро́ман, и собака медленно села, не сводя с меня настороженного взгляда, сопровождающегося глухим рычанием. – Не волнуйся, он не кусает, он по-другому больно делает.

- Охотно верится, - ответил я. – Ну, я жду объяснений. И начать можете с момента, когда вы торчали на озере, как раз перед тем, как там начали разворачиваться весьма душераздирающие события.

- Вспомнил, все-таки? – фыркнула юная азиатка, не переставая терзать свой новомодный гаджет.

- Для начала давай я тебя лучше со всеми познакомлю, - добродушно предложил Ро́ман. – Меня зовут…

- Это я знаю, дальше.

- Занудятина какая, ишь ты! Это Джесс, наш технический эксперт, хакер и моя девушка, - он ласково коснулся губами волос своей слепой подруги. – Она слепая от рождения, но зато наделена очень высоким интеллектом, а еще у