поражение Пакору. В этом сражении был уничтожен цвет парфянского войска. В бою пал и сам царевич. Положение Антигона после этого резко ухудшилось. Но он продолжал отчаянно сопротивляться. К тому же Ироду пришлось ненадолго покинуть Иудею, чтобы встретиться с Антонием, который также явился в Азию и был занят осадой Самосаты.

Воспользовавшись его отсутствием, Антигон перешел в наступление. Под Иерихоном он разгромил младшего брата Ирода Иосифа (тот пал в бою). После чего в Галилее опять поднялось бурное восстание. Назначенные Иродом сановники были проволочены приверженцами Антигона к морю и там утоплены. Узнав об этом, Ирод поспешил обратно в Иудею. С ним вместе были два римских легиона, оставленные ему Антонием. Решительное сражение произошло неподалеку от селения Каны. Враг был вскоре опрокинут. Ирод, горевший жаждой мщения, предал бегущих безжалостному истреблению. Кровь лилась потоками, и все окрестные дороги были завалены трупами.

Весной 37 г. до Р.Х. Ирод осадил Антигона в Иерусалиме. Пока шла осада, он женился на племяннице своего противника Мариамне (с этой девушкой, дочерью Александра и внучкой Аристобула II, его обручил в свое время Гиркан II). Война принимала все более упорный характер. Осажденные не отсиживались за стенами. Они постоянно делали вылазки и подкапывались под осадные башни. Несмотря на огромное численное превосходство Ирода, иудеи выдерживали осаду в течение пяти месяцев. В конце концов римляне ворвались в город и устроили над его жителями жестокую резню. Целые толпы народа были уничтожены в тесных улицах, в домах, где они были стиснуты, и на пути бегства в храм. Иосиф Флавий пишет, что не было сострадания ни к бессловесным малюткам, ни к старцам, ни к беззащитным женщинам. Хотя Ирод разослал повсюду людей и призывал к пощаде, ни один солдат не останавливался – как бешенные, они продолжали неистовствовать против всякого возраста. Чтобы не оказаться в результате своей победы царем над кладбищами и развалинами, Ирод пообещал, что выплатит победителям из своих средств крупное вознаграждение. Только после этого убийства и грабежи прекратились. Антигон сдался в плен, но это не спасло его от кары – по приказу Антония (которого очень просил об этом Ирод) царь вскоре был обезглавлен. На нем пресеклась славная династия Хасмонеев. Власть в Иудее перешла к Ироду (37-4 гг. до Р.Х.) и его наследникам Иродиадам.

Утвердившись у власти, Ирод развернул жестокие гонения на своих политических противников. Прежде всего были обезглавлены все (за исключением двоих) члены иерусалимского синедриона, пытавшиеся когда-то приговорить его к смерти. После этого началось планомерное уничтожение иерусалимской знати. Ирод знал, что эти люди, преданные свергнутой им династии, считают его узурпатором и потому хотел заранее обезопасить себя от всяких выступлений с их стороны. В короткий срок были полностью истреблены 45 наиболее влиятельных семейств. Имущество убитых Ирод конфисковал в свою пользу. Быть может, он был бы менее кровожаден, если бы не нуждался в деньгах для насыщения алчности Антония и его свиты. Но он был поставлен в необходимость убивать для того, чтобы грабить, и грабить для того, чтобы покупать милость римлян и с их помощью поддерживать свою власть над враждебным ему народом.

С родственниками жены из семейства Хасмонеев новый царь до времени поступал милостиво. Так своего прежнего повелителя Гиркана II, отпущенного парфянами, Ирод лишил первосвященства, но сохранил ему свободу как частному человеку. Этот старик, впрочем, не был ему особенно опасен. Намного больше подозрений вызывал у Ирода юный Аристобул – младший брат его жены Мариамны. Оба – и брат, и сестра – отличались редкой красотой и пользовались большой любовью народа. Царица, горюя о судьбе брата, который жил в Иерусалиме как пленник, стала говорить мужу: «Будь милосерден до конца. Явив уже один раз расположение к нашей семье, не останавливайся на половине дороги. Из поколения в поколение мои сородичи были первосвященниками в Иерусалиме. Отдай это звание моему брату, ибо он достоин его и по своим душевным качествам и по праву рождения».

Ирод, желая угодить жене, исполнил ее просьбу. Но вскоре он понял, что совершил роковую ошибку. Известие о провозглашении Аристобула первосвященником было встречено иудеями с великим ликованием. По прошествии некоторого времени, Аристобул впервые вышел к народу в полном первосвященническом одеянии и совершил жертвоприношение Господу. Когда люди увидели его красоту и статность, всех охватило великое воодушевление. Забыв об Ироде, народ кричал, плакал и вспоминал о великих подвигах, совершенных предками этого блестящего юноши, а также о победах, одержанных ими над врагами Иудеи. Заметив, в какой восторг пришли евреи, Ирод стал беспокоиться за крепость собственной власти. Было ясно, что пользовавшийся такой нескрываемой любовью народа Аристобул, через несколько лет станет для него грозным противником. Не желая дожидаться этого часа, Ирод решил нанести опережающий удар и избавиться от опасного соперника. С этой целью царь пригласил Аристобула в Иерихон и осыпал его всяческими знаками своего внимания. Затем он увлек его в одно из своих поместий и здесь стал придаваться в его обществе различным играм и юношеским забавам. Так как стояло жаркое время, они вскоре утомились и вышли освежиться к небольшим прудам, которые находились во дворе. Сперва они просто глядели, как купались служители и приближенные, а затем, по совету Ирода, Аристобул сам полез в воду. Тут приятели, которым царь заранее отдал соответствующие распоряжения, стали, как бы в шутку, погружать Аристобула в воду. Юноша сначала принял участие в игре, но потом, почувствовав неладное, стал вырываться. Тогда доверенные люди Ирода, обступив первосвященника со всех сторон, уволокли его под воду и держали там до тех пор, пока он не захлебнулся.

Таким образом погиб Аристобул – последний потомок Маттафии, которому в то время было всего восемнадцать лет. Когда об этом стало известно в Иерусалиме, всех охватила глубокая скорбь, город на несколько дней погрузился в траур, причем каждая семья оплакивала юношу как своего родного сына. Ирод тоже прикинулся глубоко опечаленным и даже плакал на виду у всего города над трупом несчастного. Он также потратил большие деньги на учреждение пышных похорон, распорядившись положить в гроб юноши множество драгоценностей. Этим он, возможно, старался несколько искупить свою вину, а также уменьшить безмерное горе своей жены. Весть об этом преступлении дошла до Антония, и Ироду пришлось ехать в Египет, чтобы отвести возводимые на него обвинения. Враги ожидали, что эта поездка окончиться его казнью, но Ирод сумел во всем оправдаться.

По поручению Антония Ирод в 31 г. до Р.Х. предпринял войну против арабов. Сначала иудеи одерживали в ней победы, но потом потерпели сокрушительное поражение у