— Да, геймовер. Но мы воскреснем, вы нет.

— Об этом узнают! — девушка в отчаянии использовала последнюю возможность переубедить психа. — Клану не жить после такого!

— Разве? Ведь все знают — это сделал Король Демонов, — улыбнулся игрок, и его тело растворилось в воздухе — он отключился от игры.

— Стелс, уходите оттуда! — приказала Босс.

— Не успеем, — прошептала Аня, заметив, как в центре города возникла черная сфера и начала стремительно расширяться. — Свет Милосердия… Они призвали Бездну…

— Я успею, — сказал Хикки. — Но…

— Забирай её! — поняла БигБосс.

— Нет! Я не могу вас бросить!

— Это приказ!

— Есть, — выдохнул зверолюд, прижимая к себе девушку, и прошептал заветную фразу. — [Пора домой].

— Молодец парень, — усмехнулась Харуне, когда метка скрытников исчезла из этого мира. — Миюки, тебя тоже касается!

— Ни за что!

— Монстр, слышала? Жить хочешь?

— Что… — дроу на бегу провалилась в собственную тень.

— Хоть кто-то благоразумный, — проворчала Аня и печально усмехнулась, глядя на приближение неминуемой смерти. — Паршивый конец, да, девчат?

Маленький снайпер уже не услышала ответа — черная сфера Бездны поглотила ее первой.

— А может и нет, — облегченно выдохнула на бегу Рин, заметив, что метка Онко-тян на тактической панели отряда еще в сети. — Еще побарахтаемся!

— Да!

— Что?

— Как?

— Поймете! — оборвала недоуменные возгласы командир. — Приказ всем — выжить! Любой…

Голос оборвался — паладин Милосердия бесстрашно пересекла границу барьера. Люди, строения — все исчезло, она осталась одна в завесе непроглядного тумана, и лишь ее звуки ее шагов нарушали могильную тишину.

— Сестренка… помоги… — донесся до нее слабый всхлип.

Валявшаяся на земле раненая Рин Хината выглядела ужасно, словно на нее напала стая диких зверей и успела отгрызть ей конечности и разорвать лицо, обнажая кости через рваные раны.

— Свет Милосердия, защити нас, — прошептала паладин молитву, прикрывая глаза, чтобы не видеть кошмарного зрелища.

— Помоги… — она протянула руку с единственным целым пальцем.

— Конечно, — мягко улыбнулась Харуне, приставила ствол пистолета к ее голове и без колебаний выстрелила.

— За что… — успела прошептать убитая, неверящим взглядом смотря на сестру.

И получила контрольную очередь.

— Уху ели, — пробурчала девушка фразочку из лексикона дяди Эндрю, когда мнимый труп наконец перестал дергаться, обнажая истинную суть монстра-подражателя.

— Паладин Добра… — насмешливо зашептали невидимые зрители.

— Милосердный…

— Без жалости…

- ♪И страха, — с бесстрашной улыбкой пропела Харуне, продолжив путь. — ♪В глазах огонь войны.

- ♪Тебя повергли в Бездну! — перепели куплет голоса.

- ♪Я отдаю приказ. ♪Всем тем, кто посмел тут выжить.

- ♪Настигнем в этот раз![1] — прорычала Бездна.

И со всех сторон послышался протяжный вой. Привлеченные звуками выстрелов, монстры Бездны почуяли добычу и начали охоту.

— Ты умрешь… — зашептали голоса.

Вместо ответа паладин резко развернулась и ударила очередью по едва заметному мареву, откуда донесся короткий скулеж боли. Слегка сдвинутый прицел и пуля, усиленная божественной энергией, добила монстра.

— Стелс лучше, — сообщила она когтисто-зубастому трупу, перезаряжая оружие. — Но спасибо за предупреждение.

— Храбришься…

— Бесполезно…

— Ты одна…

— Бла-бла-бла. Слушайте сюда! Я выберусь отсюда! Найду себе парня! Вернусь домой! И буду жить долго и счастливо!

Секунды тишины и грянул оглушающий хохот. Туман раскрылся сотнями алых глаз, что смотрели на наглую нахалку и издевательски смеялись над жалкими стремлениями смертной.

— На что ты надеешься? — с любопытством спросили голоса Бездны, не ведавшие мыслей закрытого разума паладина.

Она ответила действием, сорвав с пояса гранату, заряженную божественной маной, дернула чеку, и изо всех сил подбросила ее вверх. Свет Милосердия столкнулся с туманом Бездны. Хохот сменился воплями боли от ослепляющей вспышки, поразившей алые глаза. И безликая тьма дрогнула, устрашенная стальной волей паладина. Но маленькая, но древняя богиня была права, ведь на такой трюк Рин Харуне тратила энергию собственной души, и первый, самый мощный и яркий, выброс энергии постепенно ослабел, позволяя черной волне монстров медленно приближаться, смыкая рычащий круг.

— Свет Милосердия, защити, — повторила молитву паладин, прикрывая глаза и создавая щит.

Резкий свист снарядов и область вокруг нее затопил шквал огня ракетного обстрела.

— Ты как? — поинтересовалась Куроко Хонока, появившись с реактивным гранатометом на плече.

— Мой отряд пытался меня убить, — пожаловалась БигБосс, со стоном приходя в себя и оглядывая когда-то белый костюм, ныне заляпанный кровью и грязью.

— Какой плохой отряд! — возмутилась Босс, с невинным лицом убирая точно такой же гранатомет за спину.

— Мэм, виновата, мэм! — вытянулась в струнку Меха-тян. — В следующий раз будем стараться лучше!

— Убить?

— В конце должен остаться только один Босс!

— Ладно, шутки в сторону. Алиса и Хайнеко?

— Не знаю, — помрачнела Хината. — Похоже, мы разделились.

— Они еще живы, как и Аня.

— Статус отряда? — догадалась Хонока. — Попробуем найти?

— Самим бы выжить, — вздохнула Хината, когда вдали снова раздался вой монстров, прицелилась на звук и отправила еще один ракетный залп навесом. — Фултон?

— Система офлайн, — отозвалась Харуне, разряжая пистолеты в особо толстую черепахообразную тварь, которая всё никак не хотела умирать, пока ей в пасть не запихнули гранату.

— Девчат, простите, — выдала Меха-тян, когда снаряды к гранатомету закончились, а монстры нет. — Это всё моя вина.

— Если у тебя есть время на бесполезные извинения, может потратишь его на маленькое чудо?! — огрызнулась Босс, выдергивая нож из глаза скрытника, что умудрился повалить ее на землю. — И пулемет отдай!

— Я… Есть! — отозвалась механик и с горящими глазами начала разбирать их самое мощное оружие.

— Маловато нас для обороны, — покачала головой младшая сестра, беря наизготовку миниган и внимательно вглядываясь в туман. — Идеи?

— Хм… — задумалась Харуне. — А что бы сделал Спагетти-сан? О!

«Сгоришь», — шепнул детский голосок, знавший о ее намерениях.

— Сгорая сам, — улыбнулась паладин Мют. — Свечу другим!

Рин Харуне прекрасно понимала, что она отличается от Владислава Романова. У нее не было метки Смотрящей Бездны, что давало доступ к бесконечному источнику энергии Океана Пустоты, не было специально сконструированного тела, чтобы проводить эти потоки маны без вреда для себя. Она была боевым паладином Древней богини Добра, что бывает милосердным и безжалостным одновременно. В том числе к самому себе.

И поэтому она, наплевав на последствия, вытянула руку вверх, зажигая на ладони маленькое солнце, чьим топливом стала ее собственная душа. Божественный свет разогнал туман на сотни метров вокруг, жаля обжигающим огнем и сбивая набегающую волну монстров назад.

— Огонь! — отдала приказ БигБосс.

И первой же начала стрелять, выцеливая наиболее опасных тварей, а затем раскрутился ротор минигана, и Босс принялась косить замерших монстров направо и налево. Проблема была лишь в том, что их окружали со всех сторон.

«Мои девочки…»

Из черно-красной волны показалась голова какой-то особенно крупной твари, толстой шкуре который были нипочем попадания мелких шариков. Монстр принюхался