Я держал наготове магию, так как сформировавшийся демон от меня был независим, существовал сам. А значит, и никакого контроля над собой не имел.

«Поздравляю, папочка, у нас мальчик,» — ехидничала демонесса.

Я заставил себя открыть глаза.

Мальчик оказался той ещё зверюгой. Тварь, очень отдалённо напоминающая собаку формой тела, скорее уж медведя, и размерами, кстати, тоже, хороший такой взрослый мишка. Морда — зубастая пасть и хаотично разбросанные глаза. Демон нетерпеливо покачивал головой, чего-то дожидаясь.

— Чего смотришь? Давай. Чувствуешь одарённых? Вот и оторви им головы!

Тварь с места прыгнула сквозь забитое окно, выламывая стену, и рванула в кучу юстициариев.

— Какой послушный... — удивился я.

«Ну... Он создан твоей силой. Твои заклинания тебеже подчиняются?» — пояснила Астарта, но понятнее не стало.

— Мои заклинания не имеют сознания и разума, — возражаю.

«Этот демонёнок — тоже,» — хмыкнула демонесса. — «Я нашла кого попроще...»

Демон добрался до юстициариев. Выстрелы, вспышки заклинаний, крики. И рычание демона, всполохи демонического пламени и вспышки какого-то фиолетового света. Мне даже стало самую малость жаль юстициариев. Буквально на секунду, но я быстро преодолел эту слабость.

Из коридора донеслись шаги, едва заметные на фоне хаоса. Пошатнулся, борясь со слабостью, и пошёл искать Грега. Мужчина нашёлся у входа, напряжённый и вздрагивающий от любого шума.

— Сейчас подождём немного, пока на свалку пожалуют гарнизонные. Или пока серые начнут разбегаться во все стороны... — пояснил я, пытаясь отдышаться.

Слабость не проходила. Энергия, потраченная на материализацию демона, будто и не восстанавливалась. Я попробовал создать заклинание, и здесь проблем не возникло. Магия мне подчинялась. Буду надеяться, что меня скоро отпустит.

Где-то рядом раздались голоса. Понять, о чём говорят, мне не удалось, но это были приглушённые выкрики или вообще маты. И, похоже, люди бежали.

«Милый, самое время,» — подсказала Астарта.

— Побежали! — продублировал я приказ Грегу.

Вы вынырнули наружу и поспешили к стенам храма. Пару раз видели издалека гарнизонных, но те нас не заметили. У стены оказались за пару минут. Заклинание, посыл магии — в стене открылся проход. Вышли наружу, и я повторил всё в точности до наоборот, закрыв проход. Быстро огляделись, убеждаясь, что вокруг нет гарнизонных и юстициариев, и растворились среди узких улочек.

Столица выглядела удивительно похожей на Эстер, но в тот неуловимо отличался. Постоянно ловил себя на мысли, что вот за следующим поворотом увижу знакомую улицу, но также замечал различия в геометрии улиц. Другие перекрёстки, много извилистых улочек, когда не видишь, что там даже через три десятка шагов. Люди такие же, снуют дети, мрачные подростки-волчата следят за тобой, ждут твоей слабости, озабоченные выживанием взрослые, измученные и вымотанные своим существованием. Видел и бандитов, и барыг, и вообще всю интересную публику трущоб, в том числе и гарнизонных. А ведь сейчас ночь. Грег не был уверен в маршруте, которым меня вёл, я заметил это, но не нервировал мужика, развлекаясь игрой в гляделки. Не для того, чтобы нарваться на новые неприятности, а чтобы избежать неприятностей, показать всем вокруг, что со мной не стоит связываться, и никого не боюсь.

Ухитрились добраться до места, не ввязываясь ни в одну драку. Одно это уже можно считать серьёзным достижением. Башню я увидел издалека, и только с расстояния она выглядела внушительно. Чем ближе мы подходили, тем заметны были следы разрушения. Вершина, шпиль башни был обломлен, всюду в стенах виднелись прорехи, местами постройка и вовсе поросла какой-то зеленью. Все признаки того, что за древним сооружением никто не смотрел и не ухаживал.

Вокруг башни сохранилась каменная площадка в форме круга, на которой сейчас раскинулся рынок. Это хорошо, есть надежда, что с проникновением не возникнет дополнительных сложностей. Грег шагал к одному из зданий, опоясывающих рынок. На первом этаже какой-то магазин, но мы обошли дом и по лестнице прошли сразу на второй этаж. Хмурый мужчина преградил нам дорогу в небольшом тамбуре, а рядом с охранником встала женщина, на вид — вышедшая на пенсию проститутка. Грег что-то ей протянул, на чём общение завершилось. Мы прошли через прихожую борделя. Грег остановился у одной из дверей и вздохнул.

— Здесь всё. Я не должен видеть тех, кто за этой дверью.

Грег сделал шаг к выходу, но остановился, обернувшись.

— Спасибо, парень. Благодаря тебе я ещё жив, и даже не имею проблем с законом.

Он протянул мне руку, и я ответил.

— Спасибо, что проводил.

На этом мы расстались. Я подошёл к двери, но, прежде чем постучать, обратился к демонице.

«Кто в комнате?»

«Один человек, женщина. Не одарённая,» — в голосе Астарты я заметил любопытство.

«Дейдару или Ханаби не видишь?» — спросил, уже зная, что услышу в ответ.

«Нет,» — подтвердила мои мысли демоница.

И что за подстава на этот раз?

Не стучась, вошёл. Комната проститутки, выполненная в алых тонах, меня нисколько не удивила. Большая кровать, атласная ткань скрывает стены и часть комнаты, будто ширма. На полу ворсистый ковёр, правда, какой-то облезлый. Странный запах благовоний, который мне неприятен.

Девушка сидела за туалетным столиком, встав, когда я вошёл. Одежды на ней было не особенно много. Маска, стилизованная под птицу, закрывала всё лицо, оставив открытым только рот и щели для глаз. Почти прозрачная ткань прикрывала руки от плеч до запястий и ноги от бёдер до лодыжек. И, собственно, всё. Остальное — тонкие цепочки из имитации золота, ничего не скрывающие. На лицо милая, не более, кожа и тёмные прямые волосы ухоженные.

— Как я могу услужить тебе? — ласково и с нотками раболепия спросила она, подходя ближе. — Хочешь меня прямо так? Или могу одеться иначе...

Но её вид вызвал у меня только чувство тоски.

— Я ищу братьев по оружию.

Девушка удивилась.

— А... Конечно... Брат по оружию, — она немного сменила позу.

Если до этого девушка демонстрировала грацию и женственность, то теперь больше напоминала наёмницу. Голую наёмницу, движения демонстрировали опыт владения каким-то лёгким оружием.

— Что сестра может сделать для тебя? — она, похоже, приняла мой вопрос за старт ролевой игры.

А теперь вопрос. Грег просто ошибся? Или имеет место злой умысел. Ещё раз посмотрел на девушку.

— Ты одна работаешь в этой комнате?

Она ещё пару секунд продолжала отыгрывать роль, после чего устало