— Какую кражу, юноша?

— Денег, — я кивнул на лежавший на полу конверт. — На нем остались отпечатки ваших пальцев. Я свидетель, к которому прислушаются. Да и находиться в этой квартире вы права не имели.

Я взял со стола лист договора и прочитал:

— Представитель компании в праве посещать квартиру не чаще раза в месяц после предварительного звонка и только в присутствии арендатора.

Я отложил лист и посмотрел на Жанну:

— Это минимум пять лет каторги. Не учитывая оскорбления, нанесенного дочери мастера Миронова. Потому что, если помещик узнает, что вы крали и ее нижнее белье и продавали его всяким извращенцам…

— Какое белье? — взвизгнула Жанна, но по бегающим глазкам я понял, что был как минимум недалек от истины:

— Которого недосчитается моя клиентка, — пояснил я. — Вряд ли эта информация дойдет до суда, но у семьи Мировых появится много вопросов. Как и у других отпрысков известных в империи фамилий.

Жанна как-то обмякла. Опустила плечи и ссутулилась, словно бы из нее вынули стержень. Видимо, женщине изменила ее бесноватая смелость. Пора завершать дело.

— По просьбе Киры я не дам ход делу, — начал я. — В этом случае вас с позором уволят, на ваше место придет ещё одна приказчица, которую надо будет перевоспитывать. Но!

Я поднял указательный палец и продолжил:

— Но если вы ещё хоть раз нарушите договор и войдёте в любое помещение без арендатора, или хотя бы без звонка…

Я указал на стены, где застыли в ожидании чего-то тени, и продолжил

— То они вас съедят. А сотрудники компании спрячут ваше тело и поработят душу, вмуровав в стену. Вам все ясно?

Женщина сглотнула и быстро закивала.

— Надеюсь, вы усвоили урок. А теперь можете быть свободны. Да, и верните реквизит.

— Какой? — не поняла приказчика.

— Деньги, которые вы украли из конверта, — вздохнул я.

Дважды просить не пришлось. Трясущейся рукой, Жанна достала из кармана купюры и положила на стол.

— А теперь ступайте.

Дважды гостью просить не пришлось. Она развернулась и быстрым шагом пошла прочь, как можно скорее стараясь покинуть проклятую квартиру.

Достойная оплата труда

Дверь квартиры закрылась. Я же вздохнул: осталось только присмотреть за приказчицей, чтобы она не сорвалась. Хотя вряд ли Жанна ещё хоть раз сунется в чье-нибудь арендованное жилье. Стражей она запомнит надолго.

Из стен вышли призраки.

— Отлично справились, — похвалил их я.

«Теперь твоя очередь выполнить сделку, некромант», — был мне ответ.

— Помню.

Я призвал еще несколько тотемов и активировал плоскость портала, при помощи которого уходил в междумирье.

Способность «Врата Харона» присутствовала у некроманта по умолчанию. После обретения силы, любой одаренный получал необходимый минимум заклинаний, которые он мог использовать. Через эти врата, темный одаренный мог попасть в междумирье. И был способен ненадолго забрать оттуда духа. Или отправить в зал ожидания призраков, которые желают добровольно покинуть мир. Ритуал выжигал слишком много силы, и на уровне мастера его можно было сменить на «астральный переход». Но для перевода нескольких призраков он не подходил.

В стене появилась полупрозрачная арка, за которой виднелся зал ожидания.

— Прошу, — я сделал приглашающий жест рукой.

«Удачи, некромант», — прошелестела девушка с раной на горле. Она шагнула в портал, проходя сквозь дымку. Миг — и она уже стояла с той стороны. Обернулась, помахала рукой остальным. И те, кто собирался покинуть Петроград, по одному направились к арке. У двери на ту сторону они останавливались, коротко прощались, и шагали в портал.

Наконец, последний призрак, мужчина с пакетом на голове, перешёл на ту сторону, и я развеял портал. И арка сошлась в точку, не оставив на стене даже следа. Тяжело выдохнул и вытер выступившую на лбу испарину. Обернулся к оставшимся в комнате бойцам:

— Не передумали?

Коротко стриженые парни переглянулись и покачали головами:

«Нет, мастер».

— Тогда повторяйте за мной, — произнес я. — Послужили при жизни и ещё послужим в посмертии.

Парни в один голос повторили слова клятвы. Миг — и на призрачных телах проступили рунные рисунки. И на лицах парней появились довольные улыбки:

«Выходит, сработало, мастер»? — уточнил один из них.

Я кивнул. Коснулся призраков ладонью, отправляя их в болото, где находились остальные бойцы. И обратился к последнему:

— У меня есть ещё одна просьба.

Парень склонил голову, выражая интерес. И я продолжил:

— Присмотри за этой приказчицей. Жанной. Если она снова начнет по квартирам без ведома жильцов ходить — дай знать.

Парень пожал плечами:

«Если сил хватит, то сделаю, мастер. Я ведь никого не пугаю и живу мирно. Меня редко замечают живые».

— Как тебя зовут?

«Артемий», — произнес парень, спустя пару мгновений размышлений.

Стало понятно, что он начал забывать свое имя. Такое случалось с призраками, которые долго пребывают в одиночестве.

— Я найду способ подпитывать тебя.

Призрак шагнул к стене и растворился, оставив меня в квартире одного. И я вынул из кармана телефон. Нашел номер Киры и нажал кнопку вызова.

— Слушаю, мастер? — послышался из динамика встревоженный голос девушки.

— Дело сделано, — произнес я. — Можете возвращаться.

Кира была на пороге через десять минут. Было заметно, что она волновалась и теребила ленту в косе. Девушка вошла в квартиру, осмотрелась, заметила оставленный на столе надкушенный бутерброд и скривилась. Опасливо посмотрела на меня.

— Жанна вас более не побеспокоит. Не переживайте, она не вернётся в вашу квартиру, — заверил я клиентку. — И доставлять вам проблем тоже не будет.

Миронова облегченно вздохнула:

— Даже не знаю, как вас благодарить, мастер Чехов, — произнесла она. — Я уже не ведала, как избавиться от этой напасти.

Я только улыбнулся:

— Такова моя работа. Решать проблемы обратившихся ко мне клиентов.

— И ещё, — девушка замялась, словно подбирая слова. А ее щеки покрылись румянцем.

— Все останется в тайне, — ответил я. — Этому меня обязывает статус дворянина и кодекс адвоката.

— Спасибо вам, — пробормотала Миронова.

— Что не сделаешь ради будущего лекаря, — ответил я.

— Чуть не забыла, — девушка вытащила из сумочки кошелек, открыла его и достала несколько купюр. — Вот, держите.

Она протянула мне деньги. Восемь рублей. За несколько часов работы.

— Не нужно. Давайте лучше подпишем заявку на закрытое дело, — ответил я и вытащил из кармана сложенный лист. — Вот.

Девушка оторопело застыла с деньгами в руке. Несколько секунд смотрела на меня, словно не понимая, что делать дальше. Наконец убрала деньги в сумочку, взяла лист, прочитала текст. Положила документ на стол, взяла из подставки ручку и быстро расписалась.

— Благодарю, — я забрал лист, сложил его несколько раз и убрал в карман пиджака. — Единственное, о чем я хотел вас попросить.

— Да?

— Не могли бы вы рассказать своим подругам по большому секрету, что на крыше здания по ночам появляется призрак, который приносит удачу.

— Правда? — у девушки округлились глаза.

— Его не нужно донимать, иначе он покинет этот дом. Но раз в неделю, в один только субботний день можно прийти к двери на крышу и попросить его о помощи.

Кира закивала, и я понял, что парнишке обеспечено питание на ближайшие годы. И он наверняка станет помогать студентам, если такие, как Жанна надумают их обижать.

— Ну, мне пора идти, мастер Миронова, — я слегка склонил голову.

— Да, хорошо, — растерянно протянула девушка. И я направился к двери.

* * *

Фоме я позвонил, когда уже вышел из башни.

— Слушаю очень внимательно, вашество, — послышался в динамике голос слуги.

— Пора возвращаться в офис. Дело закрыто.

— Скоро буду на парковке, — быстро произнес Фома, и я нажал на отбой, сбрасывая вызов. И направился к воротам комплекса.

Дежуривший там дружинник окинул меня ленивым взглядом и открыл створку, выпуская меня с территории. Я поблагодарил его кивком и неспешно прошелся до торгового центра.

Слуга уже ждал меня у машины на парковке:

— Надо было адрес назвать, вашество, — посетовал он, распахивая дверь. — Я бы прямо у ворот вас забрал, раз дело сделано.

— Гулять полезно, — ответил я и сел на переднее пассажирское сиденье.

Фома удивлённо взглянул на меня, но спорить не стал. Закрыл дверь, обошел авто и сел за руль. Повернул ключ в замке зажигания и уточнил:

— Домой?

— Да. Там я заберу закрытые заявки, пересядем на «Империал» и поедем в министерство.

Слуга кивнул, и машина выехала с парковки.

Всю дорогу до дома мы молчали. Меня слишком измотала работа с призраками, и я задремал. Фома же старался меня не тревожить. Только когда машина въехала в арку, помощник тихо произнес:

— Прибыли, вашество.

Я с неохотой открыл глаза