Я хочу, но Лукас - хозяин на этом празднике. Это его работа. Он должен все контролировать, а не развлекать меня.

Я не даю ему должным образом выполнять свою работу.

- Я не хочу мешать тебе.

- Пойдем.

Он делает что хочет, а сейчас он хочет, чтобы я пошла с ним.

- Ладно.

Мы проходим мимо всех палаток, которые есть на фестивале. Пиво-понг. Я и понятия не имела, что тут столько интересных вещей.

- Тот, кто организовал все это, проделал большую работу.

- Мы наняли профессионального организатора, но она никогда не организовывала пивные фестивали прежде. Стаут, Портер и я по большей части придумали эти штуки.

- Кто предложил пиво-понг?

- Стаут.

Я уже знала ответ до того, как спросила.

- Он был чемпионом братства по пиво-понгу.

- Этим утром здесь был круг. Организатор настаивал на том, чтобы мы поставили его.

- Марафон перед пивофоном. Здорово.

- Я думал, будет глупо ставить круг здесь, но Лиза была права. Была большая толпа народу. С этим никогда не ошибешься.

- Людям нравятся такие вещи.

- Я вижу.

- Ты не бегаешь?

- Нет, а ты?

Я не против упражнений, но бег - это не мое. Я предпочитаю что-то успокаивающее.

- Я из тех девушек, что предпочитают йогу и медитацию.

- Я вижу.

Я удивлена, увидев большую толпу в судейском шатре.

- Ты будешь пьян в стельку к тому времени, как закончишь пробовать все эти сорта пива.

Лукас смеется.

- Тогда мне придётся ехать домой на такси.

- У меня есть машина. Буду рада подбросить тебя.

- Портер делит категории со мной. Я сужу изопропиловый спирт, бледных, красных и коричневых. Он берет портеров и стаутов и все, что попадает под другие категории: соурсеры, лагеры и других.

- Кислое пиво.

Я морщусь от этой мысли.

- Не уверена, что кто-то захочет это пить.

- Ты удивишься.

Его брови поднимаются, как и уголки рта.

- Ты должна продегустировать со мной.

Я не могу судить пиво.

- Я не так уж хороша в этом.

- Это называется количественный параметр. Стаут и Портер научили меня. Я научу тебя.

Пиво – это средство к существованию моего брата. Я была бы не против узнать об этом побольше. Может быть, тогда я смогу понять, что вызвало у него интерес к пивоварению.

- Думаю, неплохая идея.

Лукас показывает один палец мужчине в футболке с эмблемой Ловибонда.

- Нам нужно еще одно кресло за судейским столиком для Мисс Торн.

Портер подходит ко мне сзади и обнимает за плечи.

- Ты хочешь помочь Тэпу судить его категории?

Я слышала, как Олли называл Лукаса этим именем.

- Тэп. Интересное прозвище.

- Да.

Наклонив голову в мою сторону, Портер понижает голос.

- Тебе стоит спросить его, как он получил это прозвище. Довольно интересная история.

- Предположу, что это как-то связано с сексом, поскольку ты смеешься, как тринадцатилетний мальчик.

- Не мне судить, Ло.

Сначала он раздразнил меня этим прозвищем, а теперь бросил ломать голову в догадках. Похоже, он пытается разжечь мое любопытство настолько, чтобы я все таки спросила Лукаса об этом.

Он ворошит дерьмо и уходит. Ненавижу, когда люди так поступают.

- Тогда я не стану спрашивать его Портер.

Если Лукас посчитает нужным, он сам расскажет мне об этом.

Парень в ловибондской футболке вернулся с моим стулом.

- Куда поставить, босс?

- Я сам поставлю.

Лукас забирает стул у своего сотрудника и ставит его рядом со своим.

- Готова приступить к работе?

- Готова, как никогда.

На столе стоит по меньшей мере бутылок тридцать.

- Мы должны попробовать все это?

- Да. Готова принять вызов?

Мой желудок сжимается, от одного взгляда на них.

Будет трудно. Я просто знаю это.

- Не знаю. Очень много пива.

- Не так уж и много, как кажется. Подумай о том, как много ты сможешь выпить из одной бутылки. Тебе хватит и двух глотков, чтобы продегустировать каждую из них.

- Это хорошо, потому что я никогда не выпиваю больше трех.

Я не ворчунья, просто я никогда не позволяю себе больше нормы, с которой не могу справиться.

Я отказываюсь выходить из-под контроля, как Джимми и Кристи.

Перед Лукасом стоит ряд бокалов. Каждый из них разной формы и размера.

- Я не ожидал, что мне будут помогать с судейством, поэтому не послал за дополнительным набором стаканов. Надеюсь, ты не возражаешь пить со мной из одного.

- Я не против, но почему мы должны это делать? Здесь полно бутылок.

- Стеклянная посуда имеет огромное значение. Сосуд-это первое, что ты видишь. Пиво, которое радует глаз, настраивает мыслительный процесс на позитивное мышления и удовольствие.

- Как еда. Аромат - огромный процент того, какой будет еда на вкус.

- Точно. И форма бокала влияет на формирование и удержание головки, которая ловит хмельные эфирные масла, специи и побочные продукты брожения пива. Все это в результате дает потрясающий запах.

- Это изопропиловый спирт. Индийский эль.

Лукас берет первую бутылку и выливает пиво в бокал с широким горлышком. Образуется густая пена.

- Пенопластовая крышка помогает сохранить летучие, разные формы бутыло.

- Эта крышка хорошая?

У него вырывается смешок, я понимаю его намек.

- Да. Она хорошая.

- Медь в цвет.

Он смотрит на осадок в стакане.

- По краям бокала, образовалось кружево. Это очень хороший знак.

Он смотрит на этикетку.

- Восемь процентов алкоголя. Впечатляет.

Лукас подносит стакан к носу и нюхает, прежде чем передать мне.

- Сладкий золотой эль с привкусом бельгийских конфет и сахара. Хмель слегка фруктовый с нотками лимона и ростков пшеницы. Также намек на пряности.

Он передает стакан мне. Я нюхаю его точно так же, как и он, передразнивая.

Я теряюсь. Я чувствую запах цитрусовых и специй. Может быть.