оформленный черный «рабочий стол».

Давно и безнадежно женатый Носов подбивал клинья к Ирочке. Та безуспешно от него отбивалась, временами бросая на Макарова жалобные взгляды. «Влюблена, как кошка», – неожиданно цинично подумал Виктор. – «Сделает для меня все, что я попрошу. Украдет, убьет, раздвинет ноги. И будет смотреть на меня все этим же жалобным взглядом, будто наказанная собака. Будет показывать, что она приносит жертву ради меня, моля о снисходительном благоволении. Тьфу».

Виктор помотал головой, избавляясь от этой мысли, сам поражаясь себе. Охнул от боли в затылке.

– У вас голова болит, Виктор Иванович? – тут же вскочила Ирочка. – Я сбегаю за таблеткой.

Макаров поморщился. Это внимание было неприятно, но ему удачно удалось скрыть досаду, сделав вид, что морщится он от боли.

– Не надо, перебьюсь. Что нового на совещании?

– Ничего хорошего, – скривился Носов. – Прислали по нашу душу какую-то ведьму из Отдела собственной безопасности.

– Даже так, – Макаров хмыкнул. – С какой мотивацией?

– Превышение полномочий, нарушение субординации, преднамеренное нарушение рамок ответственности, неправомерное применение табельного оружия и прочая лабуда.

– Все из-за того дела с торговцами людьми?

– Наверное, – пожал плечами Носов. – Я с ней еще не разговаривал. Скорее всего, будет использовать тот случай, как повод и копать во всех остальных направлениях. Ты же «этих» знаешь. Если уж выслали инквизитора на место, то будут рыть, пока не откопают скелет прабабки. Чисто чтобы впустую не ездить.

Это было правдой, водился такой грешок за инквизиторами из ОСБ.

– Справимся с божьей помощью. Это все неприятности на сегодня?

Носов и Ирочка переглянулись. Очень неприятный признак. Похоже, ведьма из ОСБ – не самая большая проблема.

– Давайте, колитесь, что там еще стряслось?

– Ну-у, – замычал Носов.

– Тело Кононовой забрали, – не стала рассусоливать Ирочка.

– Дело? – напрягся Виктор.

– И дело, и тело.

– Кто? Когда?!

Ирочка горестно уткнулась носом в свой компьютер, Носов пожал плечами.

– Нам особо не докладывают. Вася-Вася сказал – все, ее дело больше не наше. Какие-то вновь вскрывшиеся обстоятельства и тэ-пэ. Ушло по подведомственной траектории, в военную прокуратуру. Тело увезли еще рано утром, без нас.

– Твою мать! – рявкнул Макаров. – Это же эпизод по серийке!

Они вконец охренели там у себя в гребаном «пентагоне»?

– А я еще вчера об этом говорил, – спокойно ответил Носов. – Где армейцы – там геморрой.

Виктор несколько минут сидел молча, стискивая кулаки до хруста. Его переполняло бешенство. И дело было даже не в «зеленых человечках» с Фрунзенской набережной. В конце концов, у них могут быть свои резоны. Дело было в предательстве. Без него тут не обошлось.

Макаров набрал номер Менделея. Тот ответил сразу, хотя, по идее, должен бы сейчас отдыхать после трудовой ночи в морге.

– Это Макаров, – спокойным голосом без интонаций представился Виктор.

В трубке раздался тяжелый вздох.

– Знаешь уже?

– Знаю.

Менделей помолчал, ожидая, что Виктор что-нибудь скажет. Но Макаров предоставил старику самому придумать вопрос.

– Ты же понимаешь, что это не я? – наконец спросил Менделей сам.

– Понимаю. Кому ты успел сообщить?

– Только Аркашке. Он напарник, он обязан знать, – патанатом снова вздохнул. – Что будешь делать?

– Решу, – отрезал Виктор. – На твоем месте я бы начал подыскивать себе нового напарника.

Менделей не нашел ничего лучше, чем тяжко вздохнуть в третий раз. Он все прекрасно понимал. Аркашку он любил и пестовал, передавал ему все, что знал и умел сам. И парень рос отличным специалистом. Но в такой конторе, как Следственный комитет, не станут держать того, кто сливает информацию на сторону, каким бы он ни был специалистом. Значит, надо действительно искать другого ученика. О том, чтобы самому удалиться на покой, он даже не думал. Слишком любил свою работу.

– Только сам ничего не вздумай делать, – предупредил Менделей. – Он пацан непростой, заяву напишет в момент.

– Спасибо за заботу, – хмыкнул Макаров. – Отдыхай, дед. В ближайшее время у тебя будет много работы и мало выходных.

– Тьфу на тебя, – ругнулся патанатом двусмысленной шутке и повесил трубку.

– Что? – заинтересованно спросил Носов. Они с Ирочкой крайне внимательно слушали диалог Макарова с Менделеем. По крайней мере ту его часть, которую озвучивал Виктор.

– Мы с Менделеем вчера кое-что накопали по убитой. Кое-что, что наводит на мысли, что это не Скрипача рук дело, а имитатора.

– О как! – обалдел Носов. Ирочка просто молча округлила глаза.

– Да. И есть тема, что тут могут быть замешаны очень интересные люди в плащах и с кинжалами. Так вот Менделей сообщил об этих нюансах Аркаше. И тот незамедлительно слил это все воякам. Вот они и примчались, чтобы забрать у нас все это до того, как мы сунем свой любопытный нос куда не следует.

– Пфффф… – Носов фыркнул и откинулся в кресле, заложив руки за голову. – Ну и чего ты паришься? Значит, это дело изначально было не нашим. Просто его маскировали под наше.

В этих словах был смысл. Но Виктор уже закусил удила.

– Не бывает не наших дел! Оно было в наших руках. А потом нам щелкнули по носу и сказали – сидеть на жопе ровно, не вашего слабого ума дело.

Носов покачал головой, дескать, признаю, что так и было, но не понимаю, из-за чего тут расстраиваться. Виктор вскипел.

– А ты плечиками не пожимай, ты попытайся думать! Получается, мы тут с тобой как на арене цирка работаем, под софитами. Все видят, что мы делаем, а мы не видим никого. И все ржут с нас, как с клоунов дешевых. Не понимаешь? А я объясню. Или лучше ты, Ирочка, объясни нашему сообразительному.

Оба мужчины посмотрели на девушку, та мгновенно покраснела.

– Давай-давай, – ободрил Носов. – Чего я не понимаю? О чем этот вундеркинд говорит?

– О том, что если это имитатор, то он в курсе секретных подробностей расследования серии убийств. Которые знают только в Управлении.

Виктор одобрительно кивнул головой.

– И что есть крыса, сливающая информацию военным.

– Как вам такой расклад, Холмс? – зло ощерился Виктор, глядя на Носова. – Для полного счастья можно повесить вэб-камеру в туалете, а с совещаний у Васи-Васи вести прямую трансляцию в Ютуб.

– И что теперь? – угрюмо буркнул Носов.

– А теперь мы хоть одну крысу возьмем за хвост и треснем об угол!

Макаров вскочил и ринулся к двери. Носов пытался что-то ему сказать, Ирочка бежала сзади, уговаривая успокоиться и не делать глупостей на горячую голову. Но Виктор никого уже не слышал. Как там в старом фильме? Вижу цель, не вижу препятствий.

В коридоре возле дверей своего кабинета Вася-Вася беседовал с какой-то девушкой. Наверное, той самой ведьмой из Отдела собственной безопасности. Ничего так себе